David Sretavan, Professor für Augenheilkunde an der University of California in S. Francisco, untersucht den Weg zur Reparatur der durch Glaucome verursachten Schädigung des Sehnervs, einer Störung, die irreversible Blindheit verursacht und weltweit etwa 70 Millionen Menschen betrifft.
Das Glaukom ist eine Störung, die aus einem Komplex von Ursachen ohne offensichtlichen Auslöser entsteht. Es wird versucht, seinen möglichen Beginn durch Messen des Augendrucks zu überwachen, aber die schnellen und häufigen Schwankungen dieses Drucks ermöglichen keine wirksame und konstante Kontrolle. Sie können nicht zu Hause durchgeführt werden, sondern nur in autorisierten Zentren. Tatsächlich befinden wir uns im Mittelalter auf diesem medizinischen Gebiet.
Um diese Messmechanismen effektiver zu machen, entwickeln Prof. Sretavan und sein Team einen winzigen Sensor, der Licht reflektiert und direkt in die Iris eines Patienten implantiert werden kann. Das Ergebnis? Ständige Überwachung.
Der Augensensor von Sretavan ist ein Beispiel für ein Wissenschaftsgebiet, das Biomedizin und Nanotechnologie verschmelzen wird: Winzige Sensoren werden viele Funktionen der heutigen Diagnostik ersetzen und es uns ermöglichen, die wichtigsten Vitalfunktionen auf einfache und komfortable Weise unter Kontrolle zu halten.
Sensoren heute - Die aktuelle Technologie ermöglicht es uns, Herzfrequenz oder Temperatur einfach zu überwachen – sogar in einer Smartwatch. Abgesehen davon gibt es noch keine effektiven Geräte, um verschiedene Vitalparameter gleichzeitig und ständig zu analysieren. Amay Bandodkar von der University of San Diego hat andere Lösungen entwickelt: spezielle Tinten, die auf Glukoseproteine reagieren und deren Situation direkt auf der Haut des Patienten zeigen (sehr nützlich bei Diabetes). Andere Forscher der Columbia University haben ein Zubehör entwickelt, das HIV diagnostizieren kann: Es basiert auf kleinen Sensoren und Biomarkern und kann mit einem Smartphone verwendet werden.
Sensoren morgen - Von Nanomotoren, die Medikamente genau dorthin bringen können, wo sie im Körper benötigt werden, bis hin zu beeindruckenden neuen Diagnosesystemen können Sensoren eine Schlüsselrolle spielen: Innerhalb der nächsten 50 Jahre wird es im Zusammenhang mit der Anwendung dieser Technologie große medizinische Revolutionen geben.
