Jeder weiß, was das Gehirn ist, aber nicht jeder weiß, was das Mikrobiom ist. Es ist der Komplex aus Viren, Bakterien und Pilzen, der eine entscheidende Rolle für unsere Gesundheit und kognitiven Funktionen spielt. Eine ganze Population von Mitarbeitern, die in unserem Körper leben, um es kurz zu machen.
Diese "Armee", auch als Mikrobiota bekannt, ist laut Wissenschaft seit langer Zeit im Magen-Darm-Trakt stationiert. Wir haben kürzlich gewusst, dass es auch in der Haut gefunden wird. Nach wissenschaftlichen Erkenntnissen glaubte man lange Zeit, dass verschiedene Bereiche des Körpers frei davon waren: zum Beispiel das Auge und der Mutterleib. Jüngste diagnostische Fortschritte haben es kürzlich ermöglicht, ein Mikrobiom der Plazenta und eines des Auges zu identifizieren, die beide bei gesunden Menschen vorhanden sind. An dieser Stelle ist es vernünftig, in Kürze weitere Entdeckungen zu erwarten.
Sind wir uns zum Beispiel sicher, dass das Gehirn ein steriler, bakterienfreier Bereich ist oder hat es ein Mikrobiom? Dies ist das Objekt des Unglaublichen Intervention auf der Konferenz der US Society of Neuroscience im vergangenen November 2018. Ein Forschungsteam der Universität von Alabama - Birmingham (UAB) unter der Leitung von Dr. Rosalinda Roberts zeigte hochauflösende mikroskopische Bilder der Gehirn von Mäusen und Menschen. Diese Bilder zeigen deutlich Bakterien in Astrozyten, den Zellen, die mit Neuronen im Gehirn interagieren.
Wie so viele Gruppen erstaunlicher Entdeckungen suchte diese überhaupt nicht nach Bakterien im Gehirn. Die Tatsache, dass das Gehirn ein steriler Bereich ist, war in der gesamten wissenschaftlichen Welt gut etabliert.
Die Forscherin Courtney Walker verglich mikroskopisch Bilder des Gehirns gesunder Menschen mit denen von Menschen mit Schizophrenie, um strukturelle Unterschiede zu bewerten, als sie auf die Entdeckung stieß. Nach der ersten Überraschung wurde die Analyse auf alle menschlichen Gehirne ausgedehnt, die das Labor in der Analyse hatte. Alle 34 hatten Bakterien.
Die ersten Untersuchungen
Um festzustellen, ob ihre Anwesenheit das Ergebnis einer Kontamination nach dem Tod war, untersuchten Dr. Roberts und ihr Team das Gehirn von Mäusen im Leben und unmittelbar nach dem Tod. Überraschenderweise wurden dort auch Bakterien gefunden.
Vielleicht trat die Kontamination bei der Vorbereitung der zu analysierenden Gehirnproben auf? Selbst Analysen in sterilen Umgebungen haben Hinweise in eine Richtung geliefert.
Die eingehende Analyse
Zu diesem Zeitpunkt verwendete das Team die RNA-Sequenzierung, um zu identifizieren, welche Art von Bakterien sich im Gehirn von Mäusen und Menschen befanden. Jeder ist Firmicuti, Proteobakterien e Bacteroides häufig im Darm gefunden. Wie sind sie ins Gehirn gekommen?
Diese ersten erstaunlichen Beobachtungen ließen viele Fragen offen: Sind diese Bakterien vom "kooperativen" oder pathologischen Typ? Ändert sich die Menge und Zusammensetzung des Gehirnmikrobioms im Laufe der Zeit? Woher kamen diese Bakterien? Fragen, die möglicherweise im Zusammenhang mit der jüngsten Entdeckung eines Immunsystems im Gehirn beantwortet werden. All diese Veränderungen werden zur Explosion des heute noch aufstrebenden wissenschaftlichen Feldes führen: der Psychoneuroimmunologie.
Es ist so archaisch geworden, wie die Überzeugungen des 1300. Jahrhunderts glauben, dass Bakterien nur ein Feind sind, gegen den man kämpfen muss. Seit einiger Zeit wissen wir, dass wir ganze Städte, Nationen und Planeten in unserem Körper beherbergen: endlose Populationen von Organismen, die mit uns leben, mit uns „arbeiten“ und uns in vielen Fällen helfen.
