Wissenschaftler eröffneten die Möglichkeit, ein Heilmittel gegen Alkoholismus zu entwickeln, nachdem sie einen Gehirnkreislauf entdeckt hatten, der den zwanghaften Alkoholkonsum kontrolliert.
Die Frage, warum manche Menschen leichter Alkoholprobleme entwickeln als andere, die dagegen immun zu sein scheinen, hat Wissenschaftler auf der ganzen Welt seit langem alarmiert (und etwas verwirrt).
Die Forscher stehen kurz vor der Lösung der ungelösten Frage: Wird ihre Entdeckung bei Mäusen auch für den Menschen gelten? Mit anderen Worten, wird es als Grundlage für ein Heilmittel gegen Alkoholismus wirksam sein?
Ein Großteil der bisherigen wissenschaftlichen Literatur hat die Auswirkungen von Alkohol auf das Gehirn untersucht, aber ein Team von Wissenschaftlern aus dem Salk Institute in Kalifornien konzentrierte sich darauf zu zeigen, dass bestimmte Gehirnschaltungen die Wahrscheinlichkeit erhöhen können, dass manche Menschen Alkoholiker werden.
"Wir haben zum ersten Mal einen Gehirnkreislauf gefunden, der genau vorhersagen kann, welche Mäuse Wochen vor Beginn des Verhaltens zwanghaftes Trinken entwickeln werden."erklärte der Forscher Kay Tye.
Diese Forschung schließt die Lücke zwischen Kreislaufanalyse und Alkoholabhängigkeitsforschung und gibt einen ersten Einblick in die Entwicklung von Darstellungen des zwanghaften Alkoholkonsums im Laufe der Zeit im Gehirn.
Der Test im Labor
Das Team erstellte einen Test, um zu untersuchen, wie die Anfälligkeit für Alkoholkonsum mit der Erfahrung interagiert, um Mäuse mit Alkoholproblemen zu erzeugen (und um in Zukunft ein Heilmittel gegen Alkoholismus zu finden).
Durch eine Reihe von Tests wurde beobachtet, dass Mäuse sortiert werden konnten drei Gruppen: leichte Trinker, starke Trinker und zwanghafte Trinker. Im Gegensatz zu den ersten beiden Gruppen zeigten die zwanghaften Trinker eine Unempfindlichkeit gegenüber negativen Veränderungen, etwa wenn Wissenschaftler Alkohol bitter machten. Mithilfe spezieller bildgebender Verfahren wurden dann die Zellen und Gehirnregionen kartiert, die zuerst vom Drang, andere Getränke zu trinken, und dann vom Drang, Alkohol zu trinken, betroffen waren.
Das Team achtete besonders auf die Aktivität von Neuronen in zwei Regionen, die an der Verhaltenskontrolle und als Reaktion auf unerwünschte Ereignisse beteiligt sind. Das Ergebnis war, dass die Entwicklung des zwanghaften Trinkens mit den neuronalen Kommunikationsmustern zwischen zwei Gehirnregionen zusammenhängt und ein Biomarker für die Vorhersage des zukünftigen zwanghaften Konsums ist.
Optogenetik kommt ins Spiel: eine zukünftige Möglichkeit einer Heilung des Alkoholismus
In einem faszinierenden nächsten Schritt die Forscher Sie verwendeten Licht, um die Aktivität des Nervenwegs zu steuern. Bei einer möglichen bahnbrechenden Entdeckung, die zu einer Heilung des Alkoholismus führen könnte, stellten sie fest, dass sie den zwanghaften Alkoholkonsum durch Ein- oder Ausschalten des Gehirnkreislaufs erhöhen oder verringern konnten.
