Laut Juno-Sondenaufzeichnungen der NASA befindet sich auf dem Jupiter mehr Wasser, als eine frühere Studie vermuten lässt veröffentlicht auf Nature Astronomy.
Juno wurde 2011 gestartet und hat mehrere Jupiter-Überflüge durchgeführt. Das Mikrowellenradiometer (MWR) misst mit sechs Antennen gleichzeitig die Temperatur der Planetenatmosphäre in verschiedenen Tiefen, sodass die Särge verstehen können, wie viel Wasser in der Atmosphäre des Gasriesen entlang seines Äquators vorhanden war.
150 Kilometer von Jupiters Atmosphäre entfernt sammelte Juno genauere Informationen als das Galileo-Raumschiff, das in den 120er Jahren in einer kürzeren Entfernung (90 Kilometer) gesammelt wurde.
Galileos Daten deuteten darauf hin, dass die fremde Welt sehr trocken war, sehr zum Leidwesen der Wissenschaftler: Die Wasserwerte vom Spektrometer des Satelliten waren zehnmal niedriger als erwartet. Aber Juno wurde gerecht.
Wir fanden heraus, dass das Wasser im Äquator größer war als mit der Galileo-Sonde gemessen
Cheng Li, ein wissenschaftlicher Mitarbeiter an der University of California in Berkeley
Nach Angaben der amerikanischen Weltraumbehörde macht Wasser auf Jupiter etwa 0,25% der Moleküle in der Atmosphäre am Äquator aus. Es ist fast dreimal so groß wie die Sonne.
Die NASA stellt auch klar, dass die Messungen nicht auf dem basierenflüssiges Wasser aber auf die Anwesenheit seiner Komponenten, Sauerstoff und Wasserstoff
Sag mir, wie viel Wasser du hast und ich sage dir, wer du bist
Durch die Messung der Wassermenge auf dem Gasriesen können Forscher auch verstehen, wie es sich gebildet hat. Wissenschaftler glauben, dass es der erste Planet war, der Gestalt annahm, als sich das Sonnensystem vor etwa 4,5 Milliarden Jahren zu formen begann. Jupiter enthält den größten Teil des Staubes und Gases, die nicht von der Sonne angesaugt wurden.
Wasser beeinflusst auch die Meteorologie des Planeten, einschließlich Blitz- und Windströme. Blitzeinschläge erfordern Feuchtigkeit, und obwohl viel stärkere Blitzeinschläge beobachtet wurden als auf der Erde, war es schwierig abzuschätzen, wie viel Wasser die Atmosphäre enthält.
Heute wissen wir, dass Galileos Messwerte auf einen ungewöhnlich heißen und trockenen Punkt hinwiesen und dass Jupiter nicht alle gleich ist.
Junos Messungen liefern weitere Beweise dafür, dass Jupiters Atmosphäre unregelmäßig ist: Einige Regionen enthalten mehr Wasser als andere. Wissenschaftler versuchen immer noch herauszufinden, warum.
"Junos überraschende Entdeckung, dass die Atmosphäre selbst unter den Wolken nicht gut gemischt ist, ist ein Rätsel, das wir immer noch zu verstehen versuchen."Said Scott Bolton, Mitautor der Forschung und Hauptbetreuer der Juno-Mission am Southwest Research Institute.
