Coronavirus, immer auf der Jagd nach Patient Null: diese seltsame "Pest" vor Monaten.

Während die Welt darum kämpft, die Pandemie einzudämmen, bleibt ein Rätsel: Wie und wann hat das Virus den Menschen erreicht? Wo ist Patient Null? An der These, dass es im Dezember auf dem Fischmarkt in Wuhan, China, passiert sei, wurden bereits starke Zweifel geäußert. Forscher versuchen, die wahre Quelle der Infektion zu identifizieren. Die Hoffnung ist, dass dieses Wissen dazu beitragen kann, zukünftige Pandemien anderer neuer Coronaviren zu verhindern.

Laut einer im Januar veröffentlichten Studie der ersten 41 Personen, die mit covid-19 ins Krankenhaus eingeliefert wurde (Lanzette , doi.org/ggjfnn ) war der erste Fall von Covid-19 ein Mann, der am 1. Dezember 2019 Symptome zeigte. Im Gegensatz zu den meisten frühen Fällen hatte er keinen Zusammenhang mit dem Huanan-Fischmarkt.

Seitdem konnte niemand bestätigen, woher dieser Mann das Virus hatte oder ob er sich tatsächlich als erster damit angesteckt hatte. Eine weitere Januar-Analyse der ersten 425 Coronavirus-Fälle, die von CDC und Chinas National Health Commission durchgeführt wurde, stellte den ersten bestätigten Fall eine Woche später, am 8. Dezember, fest.

Spätere Beweise deuten darauf hin, dass der Ausbruch vor Dezember begann

Virale Genomanalysen legen nahe, dass das Virus im November (immer) von Tieren auf Menschen übertragen wurde Lanzette , doi.org/ggp6gz ).

Es wäre im Einklang mit dem Südchinesische Morgenpost Dokumente der chinesischen Regierung, die auf den ersten Fall von Covid-19 hinweisen, könnten eine 55-jährige Person aus der Provinz Hubei gewesen sein, die sich anscheinend am 17. November mit dem Virus infiziert hat. Die ersten im Dezember gemeldeten Fälle wurden von Ärzten aus Wuhan gemeldet, die ein Überwachungsprotokoll zur Erkennung von Lungenentzündungen mit unbekannten Ursachen verwendeten. Das System wurde nach dem SARS-Ausbruch 2002-2003 eingerichtet, um neue Viren zu erkennen.

Diese Aufmerksamkeit für Lungenentzündung kann bedeuten, dass die chinesische Regierung viele mildere frühe Fälle übersehen hat. Bis Dezember waren Infektionen wahrscheinlich bereits außerhalb von Wuhan verbreitet. Eine Studie mit 6 Coronavirus-positiven Kindern identifizierte ein Mädchen, das am 2. Januar Symptome entwickelte ( NEJM , doi.org/ggpxpr ). Sie und ihre Familie leben in Yangxin, mehr als 150 Kilometer von Wuhan entfernt. Keiner von ihnen war einen Monat lang aus dem Landkreis gereist, bevor sie krank wurde, und die Forscher konnten nicht feststellen, wie sie infiziert wurde.

Eine Erklärung dafür könnte sein, dass das Virus mehrfach von Tieren auf den Menschen übergesprungen ist, möglicherweise von verschiedenen Zwischenhändlern. Es wird angenommen, dass Fledermäuse das Reservoir von Covid-19 sind, aber Richard Kock Am Royal Veterinary College in London sagt er, es sei unwahrscheinlich, dass er ihn bei einer zufälligen Begegnung mit einer Fledermaus erwischen werde. Ein wahrscheinlicheres Szenario ist, dass andere Tiere möglicherweise als Vermittler fungiert haben, das Virus amplifiziert und es ihm ermöglicht, mehr Menschen zu infizieren, sagt er.

Das Coronavirus scheint in der Lage zu sein, mehrere Wirte zu infizieren (andere Laborstudien haben gezeigt, dass es leicht Rhesusaffen und Frettchen infiziert). Sunda-Pangoline wurden als Zwischenwirte vorgeschlagen, da sie Coronaviren enthalten, die dem Covid-19-Virus ähnlich sind. Bis jetzt, genetische Analyse fanden Viren in Pangolinen, die 90% von covid-19, ma entsprechen Keiner ist ähnlich genug, um der direkte Vorläufer zu sein (Current Biology , doi.org/dqsk ).

Ist der „Flohmarkt“ von Wuhan eine Lüge?

Die Rolle, die der Nassmarkt von Wuhan bei der Übertragung des Virus auf den Menschen gespielt haben könnte, wird allmählich immer vager. "Das Problem ist auch, dass die meisten Proben auf dem Fischmarkt von Huanan zerstört wurden."sagt er Shan-Lu Liu an der Ohio State University. "Es ist immer noch möglich, dass die Umweltverschmutzung auf dem Fischmarkt von infizierten Menschen stammt, die dort arbeiten, und nicht von einer tierischen Quelle."sagt er Benjamin Cowling der Universität Hongkong. Der Markt hingegen ist nur einer von über 400 in Wuhan.

Kurz gesagt, es könnte eine falsche Spur sein. Es gibt Studien, die Ereignisse bereits Ende September platzieren (Zeitschrift für Medizinische Virologie , doi.org/ggjvv8 ), und sogar die geografische Herkunft des Virus wird diskutiert, da verdächtige Episoden bereits vor vielen Monaten und sogar auf anderen Kontinenten (Italien und USA) aufgetreten sind.

Wo ist also Patient Null?

Jetzt, da die Übertragung von Mensch zu Mensch das Virus auf der ganzen Welt verbreitet hat, glauben einige, dass die Jagd nach Patient Null von relativ geringer Bedeutung ist. „In unserer Phase der Epidemie ist es nicht wirklich das Hauptziel zu wissen, woher sie kommt“, sagt Julien Riou von der Universität Bern in der Schweiz. Laut Kock ist es jedoch von entscheidender Bedeutung, die Quelle des Ausbruchs zu identifizieren, da seit 19 innerhalb weniger Jahre drei Coronaviren (SARS, MERS und Covid-2002) aufgetreten sind.

„Von der Evolution her sind das Mikrosekunden“, sagt er. „Das Risiko, dass diese Dinge passieren, wird enorm beschleunigt. Wir müssen ihn abwenden.“

Mehr über das Ereignis zu wissen, das zur Ausbreitung des Covid-19-Virus beim Menschen führte, könnte uns helfen zu verstehen, wie wir verhindern können, dass es erneut passiert. Die Jagd geht weiter.