Coronavirus, immer auf der Suche nach Patient Null: diese seltsame "Pest" vor Monaten.

Während die Welt darum kämpft, die Pandemie einzudämmen, bleibt ein Rätsel: Wie und wann hat das Virus den Menschen erreicht? Wo ist Patient Null? Es wurden bereits starke Zweifel an der These geäußert, dass dies im Dezember auf dem Fischmarkt in Wuhan, China, geschehen sei. Forscher versuchen, die wahre Quelle der Infektion zu identifizieren. Die Hoffnung ist, dass dieses Wissen dazu beitragen wird, zukünftige Pandemien anderer neuer Coronaviren zu verhindern.

Laut einer im Januar veröffentlichten Studie der ersten 41 Personen, die mit covid-19 ins Krankenhaus eingeliefert wurde (Lanzette , doi.org/ggjfnn ) war der erste Fall von Covid-19 ein Mann, der am 1. Dezember 2019 Symptome zeigte. Im Gegensatz zu den meisten frühen Fällen hatte er keinen Zusammenhang mit dem Huanan-Fischmarkt.

Seitdem konnte niemand mehr bestätigen, woher dieser Mann das Virus hat oder ob er tatsächlich der erste war, der sich damit infiziert hat. Eine weitere Januar-Analyse der ersten 425 Coronavirus-Fälle, die von der CDC und der China National Health Commission durchgeführt wurde, ergab eine Woche später, am 8. Dezember, den ersten bestätigten Fall.

Spätere Beweise deuten darauf hin, dass der Ausbruch vor Dezember begann

Virale Genomanalysen legen nahe, dass das Virus im November (immer) von Tieren auf Menschen übertragen wurde Lanzette , doi.org/ggp6gz ).

Es wäre im Einklang mit dem Südchinesische Morgenpost Dokumente der chinesischen Regierung, die auf den ersten Fall von Covid-19 hinweisen, könnten eine 55-jährige Person aus der Provinz Hubei gewesen sein, die sich anscheinend am 17. November mit dem Virus infiziert hat. Die ersten im Dezember gemeldeten Fälle wurden von Wuhan-Ärzten unter Verwendung eines Überwachungsprotokolls zur Erkennung von Lungenentzündungen mit unbekannten Ursachen gemeldet. Das System wurde nach dem SARS-Ausbruch 2002-2003 eingerichtet, um neue Viren zu erkennen.

Diese Aufmerksamkeit für Lungenentzündung kann bedeuten, dass die chinesische Regierung viele mildere frühe Fälle übersehen hat. Bis Dezember waren Infektionen wahrscheinlich bereits außerhalb von Wuhan verbreitet. Eine Studie mit 6 Coronavirus-positiven Kindern identifizierte ein Mädchen, das am 2. Januar Symptome entwickelte ( NEJM , doi.org/ggpxpr ). Sie und ihre Familie leben in Yangxin, mehr als 150 Kilometer von Wuhan entfernt. Keiner von ihnen war einen Monat lang aus dem Landkreis gereist, bevor sie krank wurde, und die Forscher konnten nicht feststellen, wie sie infiziert wurde.

Eine Erklärung dafür könnte sein, dass das Virus mehrmals von Tieren, möglicherweise von verschiedenen Vermittlern, in den Menschen gesprungen ist. Fledermäuse gelten als Reservoir für Covid-19, aber Richard Kock Am Royal Veterinary College in London sagt er, es sei unwahrscheinlich, dass er ihn bei einer zufälligen Begegnung mit einer Fledermaus erwischen werde. Ein wahrscheinlicheres Szenario ist, dass andere Tiere möglicherweise als Vermittler fungiert haben, das Virus amplifiziert und es ihm ermöglicht, mehr Menschen zu infizieren, sagt er.

Das Coronavirus scheint in der Lage zu sein, mehrere Wirte zu infizieren (andere Laborstudien haben gezeigt, dass es leicht Rhesusaffen und Frettchen infiziert). Sunda-Pangoline wurden als Zwischenwirte vorgeschlagen, da sie Coronaviren enthalten, die dem Covid-19-Virus ähnlich sind. Bis jetzt, genetische Analyse fanden Viren in Pangolinen, die 90% von covid-19, ma entsprechen Keiner ist ähnlich genug, um der direkte Vorläufer zu sein (Current Biology , doi.org/dqsk ).

Ist der Wuhan-Flohmarkt eine Lüge?

Die Rolle, die der Wuhan-Nassmarkt bei der Übertragung des Virus auf den Menschen gespielt haben könnte, wird zunehmend vage. "Das Problem ist auch, dass die meisten Proben auf dem Huanan-Fischmarkt zerstört wurden."sagt er Shan-Lu Liu an der Ohio State University. "Es ist immer noch möglich, dass die Umweltverschmutzung auf dem Fischmarkt von infizierten Menschen ausgeht, die dort arbeiten, und nicht von tierischen Quellen."sagt er Benjamin Cowling der Universität von Hong Kong. Der Markt hingegen ist nur einer von über 400 in Wuhan.

Kurz gesagt, es könnte eine falsche Spur sein. Es gibt Studien, die Ereignisse bereits Ende September platzieren (Zeitschrift für Medizinische Virologie , doi.org/ggjvv8 ), und sogar der geografische Ursprung des Virus wird angesichts verdächtiger Vorfälle vor vielen Monaten und sogar auf anderen Kontinenten (Italien und USA) diskutiert.

Wo ist also Patient Null?

Nun, da die Übertragung von Mensch zu Mensch das Virus auf der ganzen Welt verbreitet hat, glauben einige, dass die Jagd nach Patient Null von relativ geringer Bedeutung ist. „In unserer Phase der Epidemie ist es nicht wirklich das Hauptziel zu wissen, woher es kommt“, sagt Julien Riou von der Universität Bern in der Schweiz. Laut Kock ist es jedoch entscheidend, die Ursache des Ausbruchs zu identifizieren, da seit 19 innerhalb weniger Jahre drei Coronaviren (SARS, MERS und covid-2002) aufgetreten sind.

"In evolutionärer Hinsicht ist dies in Mikrosekunden", sagt er. „Das Risiko, dass diese Dinge passieren, ist enorm erhöht. Wir müssen ihn abwenden. "

Wenn wir mehr über das Ereignis wissen, das zur Ausbreitung des Covid-19-Virus beim Menschen geführt hat, können wir besser verstehen, wie wir verhindern können, dass es erneut auftritt. Die Jagd geht weiter.