Um es milde auszudrücken, die menschliche Evolution ist „ein bisschen komplex“. Zuallererst für Gefühle: Liebe zum Beispiel. Es bringt uns dazu, Menschen am Leben erhalten zu wollen, es treibt uns voran, es lässt uns Fehler machen, es bringt uns dazu, Dinge zu tun. Wissenschaft und Technologie geben uns also viele Kräfte, um uns voranzutreiben, und in einigen Fällen machen sie uns noch schlimmer. Manchmal wird es durch Politik, Gier und Profit kompliziert. Und es wird durch unser relativ stabiles Umfeld kompliziert, das uns nicht dazu drängt, uns Tausende von Jahren anzupassen.
Dann ändert es sich vielleicht abrupt, bringt uns in Schwierigkeiten und findet uns unvorbereitet. Es geschieht jetzt schnell für den Klimawandel und sehr schnell für Pandemien. Aber was passiert, wenn die Veränderung radikal ist? Was würde mit Generationen von Menschen geschehen, die die Erde verlassen haben, um im riesigen Wunder des Weltraums neues Leben zu finden? Wie werden die Menschen der Zukunft im Weltraum aussehen, die der Homo Cosmicus-Spezies?
Die Umwelt da draußen, jenseits der schützenden Umgebung unseres Heimatplaneten, unterscheidet sich stark von der, in der wir uns seit Millionen von Jahren entwickelt haben. Es ist durchaus denkbar, dass unsere Spezies etwas ganz anderes wird.
Jahrzehntelang war die Vorstellung dieser potenziellen Transformation der Menschheit ein Nährboden für Fiktionen.
In der Film "Titan" (2018) kann die Erde von 2048 kein Leben mehr beherbergen. Pilot Rick Janssen wird dann für ein erzwungenes Evolutionsexperiment ausgewählt, das ihn in einen Übermenschen verwandeln wird, der in der Lage ist, auf Titan, einem der natürlichen Satelliten des Saturn, zu überleben. Trotz des Erfolgs des Experiments werden die Nebenwirkungen das Leben von Janssen und seiner Familie gefährden.
Wenn wir jedoch über die Evolution aufgrund der Umwelt sprechen, sehen wir in einigen Filmen oder Serien, wie sich Menschen zu größeren und zerbrechlicheren Kreaturen entwickeln. Bei anderen sehen wir das Gegenteil: Knochen verdicken sich auf Exoplaneten mit Masse, um eine höhere Körpermasse zu unterstützen. Auch die Langlebigkeit wird höher eingeschätzt. In Banks Romanen entwickeln Menschen die Fähigkeit, Jahrhunderte zu leben. Im Schismatrix von Bruce Sterling, der Mensch hat sich so weit verändert, dass er praktisch eine neue Spezies ist.
Über die Science-Fiction hinaus ist die menschliche Metamorphose von der Erde weg nicht so weit hergeholt. Lieber. Wenn Sie darüber nachdenken, entwickeln sich die Menschen hier auf der Erde immer noch weiter. Zweite Scott SolomonDer Evolutionsbiologe der Rice University, der von der Erde wegwandert, wird uns verändern.
Damit evolutionäre Veränderungen stattfinden können, braucht man genetische Variation und natürliche Auslese. Wenn Sie diese beiden Dinge für eine Bevölkerung haben, die mit einer großen Veränderung der Umwelt konfrontiert ist, kann die Evolution schnell erfolgen. Wenn sich der Homo Cosmicus zum Beispiel zum Mars bewegt, wird es all diese Faktoren geben.
Scott Solomon
Weltraum "schmerzt"
Umweltbelastungen werden einen großen Teil unseres Übergangs von einer erdgebundenen zu einer Weltraumart ausmachen. Dies ist bereits offensichtlich. Selbst eine vorübergehende Reise durch den Weltraum verändert die Menschen physisch. Astronauten können nach einigen Monaten im Weltraum Jahre brauchen, um die in der Schwerelosigkeit verlorene Knochendichte wiederherzustellen. Andere Änderungen erfolgen noch schneller.
"Es gibt Dinge, die in einer extrem schnellen Zeitachse passieren"er sagt, Kira Bacal, Wissenschaftler und Arzt an der University of Auckland in Neuseeland. Kira weiß, wovon sie spricht: Sie hat mehrere Jahre am Johnson Space Center der NASA im Bereich Luft- und Raumfahrtmedizin gearbeitet.
Es gibt zum Beispiel, das Spiegelbild des Barorezeptors. Es reguliert unseren Blutdruck und hält ihn als Reaktion auf äußere Veränderungen auf einem konstanten Niveau. Dies ist der Grund, warum Sie beim Aufstehen nicht in Ohnmacht fallen, da es verhindert, dass sich durch die Schwerkraft Blut in Ihren Füßen ansammelt. In der Schwerelosigkeit wird dieser Reflex sofort beeinträchtigt, weil Sie ihn nicht benötigen.
I Veränderungen treten auch im Vestibularsystem auf, das uns hilft, das Gleichgewicht zu halten und die Augenbewegungen zu kontrollieren. "Plötzlich befinden Sie sich in einer Situation, in der, wenn Sie etwas aus Ihrer Hand fallen lassen, es nirgendwo hingeht", erklärt Bacal. „Die ganze Erwartung dessen, was passieren wird, die Verarbeitung der sensorischen Eingaben, die Sie erhalten, die Art und Weise, wie es sich anfühlt, sich im Raum zu bewegen, ist ganz anders.“
Andere Veränderungen, die im Laufe der Zeit in der Mikrogravitation auftreten, umfassen den Verlust der Knochendichte; Ohne die ständige Schwerkraftbelastung, die auf die Knochen ausgeübt wird, verlieren sie etwa zehnmal so schnell an Dichte wie Osteoporose. Es gibt auch anatomische Veränderungen im Auge, mikrostrukturelle Veränderungen im Gehirn und sogar Veränderungen im Darmmikrobiom.
Obwohl uns diese physiologischen Veränderungen eine Vorstellung von den Umweltbelastungen geben, die die räumliche Entwicklung des Menschen der Zukunft prägen könnten, wirken sie sich nur in unterschiedlichem Maße auf den Einzelnen aus und scheinen sich wieder zu normalisieren, wenn der Astronaut zur Erde zurückkehrt, obwohl dies manchmal dauert Zeit. Was ist mit dauerhaften Änderungen?
Zwischen Natur und Kultur
Wie schnell können wir mit dauerhaften evolutionären Anpassungen rechnen? im Homo cosmicus ? Um dies zu verstehen, betrachten wir, was auf der Erde passiert. Vor allem zwei Beispiele: die Krankheitsresistenz el 'Anpassung an niedrigen Sauerstoffgehalt in großer Höhe.
In den Tropen, wo Malaria häufiger vorkommt, gibt es auch eine höhere Inzidenz von Sichelzellenanämie. Denn diese Erbkrankheit, beinhaltet ein Gen, das vor Malaria schützt. Die Menschen, die Malaria am wahrscheinlichsten überleben, sind auch Menschen mit Sichelzellen. Und verschiedene Bevölkerungsgruppen von Menschen, die in großen Höhen leben Sie entwickelten verschiedene Anpassungen, um mit niedrigen Sauerstoffwerten umzugehen .
Beide beschriebenen Entwicklungen sind relativ neu und haben sich in den letzten Zehntausenden von Jahren manifestiert, was in evolutionärer Hinsicht praktisch ein Wimpernschlag ist.
Aber es ist nicht nur die Umwelt, die den Weg unserer Evolution prägt. Auch die Kultur, die Art und Weise, wie wir leben und die Entscheidungen, die wir treffen, spielt eine Rolle und kann die Dinge erheblich beschleunigen. Wir können Dinge sehen, die in den letzten paar hundert Jahren sogar passiert sind. Einige Studien haben zum Beispiel herausgefunden, dass sich der Zeitpunkt der Fortpflanzung in modernen menschlichen Populationen entwickelt und sich auf eine Weise entwickelt, die für die Menschen oft überraschend ist.
Der Fall der Île aux Coudres
Bei der französisch-kanadischen Bevölkerung der Île aux Coudres zum Beispiel zeigen detaillierte Kirchenbücher aus dem 18. Jahrhundert einen merkwürdigen Trend: Das Durchschnittsalter, in dem Frauen ihr erstes Kind zur Welt brachten, ist von 26 auf 22 gesunken 140 Jahre über einen Zeitraum von XNUMX Jahren. Dieses Fortpflanzungsalter scheint vererbbar zu sein, und Frauen, die sich jünger fortpflanzen, haben mehr Kinder, die sich noch jünger fortpflanzen und die Bevölkerung dominieren. Das ist natürliche Auslese.
Aber an anderen Orten steigt das Alter des ersten Kindes, da Frauen aus verschiedenen Gründen die Geburt von Kindern hinauszögern, jetzt, wo diese Regionen leicht über die Mittel dafür verfügen (sogar die nachfolgenden Wechseljahre verzögern). Das ist Kultur bei der Arbeit. Um es klar zu sagen, die Kultur hat die natürliche Auslese nicht ersetzt, sie hat sie einfach verändert.
Kultur, Technologie und natürliche Selektion werden auch für die Menschen der Zukunft wichtig sein, für die Homo Cosmicus-Arten.
Wird es künstliche Schwerkraft geben oder nicht? Es wäre die erste gigantische Veränderung. Beginnend mit der Schwangerschaft. Der Geburtsprozess ist nicht nur schwierig, sondern die Mineralien, die das Baby wachsen lassen, werden häufig aus den Knochen der Mutter entnommen, was zu einer Verringerung der Knochendichte führt. Frauen, die Schwangerschaft und Geburt im Weltraum eher überleben, haben möglicherweise dichtere Knochen. Technologie und natürliche Selektion könnten dort eine Rolle spielen.
Wird es Schutz vor kosmischer Strahlung geben? Wie stark wird es sein? Strahlung kann Mutationen (und Krebs) auslösen, und die Exposition gegenüber ihnen kann einige unerwartete Evolutionswege hervorrufen. Aber dunklere Haut ist widerstandsfähiger gegen gefährliche Strahlung Dies kann also auch eine Rolle spielen.
Insgesamt können wir natürlich nicht wirklich vorhersagen, wie unsere Nachkommen im Weltraum aussehen werden. Auch weil wir nicht alle Faktoren kennen, die ins Spiel kommen werden.
Diese und andere kleinere Einflüsse werden schließlich einen anderen Menschen, den Homo Cosmicus, formen.
Aber zuallererst: Wird es wirklich einen Homo Cosmicus geben?
Wir werden vielleicht niemals eine echte Weltraumart. Es ist auch möglich, dass wir das Sonnensystem niemals verlassen, aber wir werden wahrscheinlich nicht für immer hier auf der Erde bleiben. Raumfahrtagenturen planen bereits mindestens eine Basis auf dem Mond stehen . Wir haben mehrere Robotermissionen zum Mars geschickt und Pläne für eine bemannte Mission sind im Gange . Eine Kolonie permanent auf dem Mars es geht nicht mehr um Science Fiction.
Dies sind schwierige Umgebungen, buchstäblich fremd, mit geringer Schwerkraft und intensiver Strahlung. Sie sind völlig anders als unser Heimatplanet, auf dem wir uns seit Millionen von Jahren weiterentwickelt haben. Diese Orte werden unweigerlich Auswirkungen auf den menschlichen Körper haben. Dies gilt auch für die Technologie, die uns zur Verfügung steht, die Art und Weise, wie wir reisen, und die Entscheidungen, die wir Menschen auf der Erde darüber treffen, wer dort oben ist. Aber nicht alle Unterschiede sind für das Auge sichtbar.
Schließlich sehen die Menschen der Zukunft, unsere Nachkommen im Weltraum, möglicherweise nicht so anders aus als wir es erwarten.
