Ein Forscherteam der University of Southern California hat mit RoBeetle einen winzigen autonomen Käferroboter entwickelt, der sich ohne Batterie mehr als zwei Stunden lang bewegen kann.
Der von Insekten inspirierte 88-Milligramm-Roboter wird mit flüssigem Methanol betrieben, das seine künstlichen Muskeln antreibt und es ihm ermöglicht, Lasten zu tragen, die das 2,6-fache seines Körpergewichts betragen.
RoBeetle: Warum ohne Batterie ist besser?
Batterien haben eine geringe Energiedichte: Um viel Energie zu speichern, müssen sie ziemlich groß sein. Dies ist ein Problem für Mikroroboter und einer der Gründe, warum winzige Roboter wie Harvards Ein-Cent-HAMR-JR häufig an Stromquellen gebunden sind. Die Tatsache, dass RoBeetle keine Batterie benötigt, bedeutet, dass es sehr klein sein und ohne Kabel kriechen kann.
Der „katalytische künstliche Mikromuskel“ des Käferroboters besteht aus einer Formgedächtnislegierung (SMA) aus Nickel-Titan (NiTi), einem Draht, der bei Temperaturänderungen schrumpft und sich ausdehnt.
Dieser Draht ist mit Platin beschichtet, und wenn das Platin mit dem Methanolbrennstoff von RoBeetle in Wechselwirkung tritt, erzeugt eine Verbrennungsreaktion Wärme.
Temperaturänderungen führen dazu, dass eine kleine Entlüftung hin und her gleitet, den Kraftstoffdurchfluss reguliert und RoBeetle vorwärts bewegt.
Ein Methanolkäferroboter
Forscher sagen, RoBeetle könnte es Mikrobots ermöglichen, dorthin zu gelangen, wo Menschen es nicht können. Es sind offensichtlich noch einige Herausforderungen zu bewältigen. RoBeetle kann erstmal weitermachen. Sobald der Käferroboter zu laufen beginnt, läuft er weiter, bis ihm der Kraftstoff ausgeht.
Allerdings während andere Roboter Insekteninspiriert und kabellos werden mit chemischem Kraftstoff (Octobot), Sonnenkollektoren (RoboBee) oder Batterien betrieben. RoBeetle verfolgt einen völlig innovativen Ansatz.
