Jeder katastrophale Film, der im Kino zu sehen ist, zeigt eine immer schnellere Abfolge von Ereignissen. Wenn wir gebeten worden wären, uns eine Katastrophe vorzustellen, hätten wir an Chaos und Unruhen aller Art gedacht. Niemand hätte eine "gefasste und stille" Katastrophe vorausgesehen.
Wochen nach der Ankunft der Coronavirus-Pandemie herrschten Stille und Gelassenheit. Während der großen Flaute in der Sperrung wurden die Volkswirtschaften gebremst und dann absichtlich und methodisch gestoppt, und dies verwirrte auch die Erwartungen.
Zum ersten Mal resultierte eine Wirtschaftskrise nicht aus einem plötzlichen Verlust der Kontrolle über wirtschaftliche Prozesse, sondern aus einer kollektiven Entscheidung, große Teile der Wirtschaft zu schließen.
Denn "die große Pause" ist etwas, was noch nie zuvor gesehen wurde
Pandemien sind ein wiederkehrendes Phänomen in der Geschichte der Menschheit. Die "große Pause" dagegen ist eine völlig neue Sache. Bei der Beurteilung der historischen Bedeutung der Pandemie ist die Art und Weise, wie wir reagieren, möglicherweise aufschlussreicher als das Naturereignis selbst.
Paradoxerweise reagierten moderne Gesellschaften, die von einem kontinuierlichen Fluss von Daten, Informationen, Gütern und Menschen regiert werden, auf die Krise, indem sie einen Großteil der sozialen und wirtschaftlichen Aktivitäten unterbrachen. Als Entscheidung für die öffentliche Ordnung mag dies unvermeidlich gewesen sein. Als Experiment war es beispiellos.
Gestern und heute
Mit dem spanischen Einfluss von vor einem JahrhundertDie Menschen passten ihr individuelles Verhalten an, aber das soziale Leben verlief ähnlich wie zuvor. Die "öffentlichen Unterhaltungsstätten" waren geschlossen, aber insgesamt waren Arbeit und Geschäft wenig betroffen.
Viele Arbeiter litten und starben in Fabriken und Minen, aber die Einzelhandelsumsätze wurden kaum zerkratzt. Es gab keine ungewöhnliche Zunahme von bankrotten Unternehmen.
Beim Coronavirus war die Reaktion sehr unterschiedlich. Plötzlich und kurzfristig wurde die Wirtschaft auf Eis gelegt.
Dies liegt zum Teil daran, dass wir jetzt über die entsprechenden Tools verfügen: das Internet und andere Informations- und Logistiktechnologien, um wichtige Dienste am Laufen zu halten, und aktivistische Zentralbanken und Regierungen, um den daraus resultierenden wirtschaftlichen Schock zu bewältigen.
Die Lüge, dass die wirtschaftliche Zeit nicht gestoppt werden kann (dass die Wirtschaft eine organische Einheit außerhalb der sozialen Kontrolle ist), wurde stillschweigend aufgedeckt.
Was uns die Pandemie und die "große Pause" lehren
Ohne die Pandemie hätten wir nie entdeckt, dass auch in einer praktisch vollständig kapitalistischen Welt alles auf einmal gestoppt werden kann. Es bedurfte einer unerwarteten Krise, um das wahre Ausmaß unserer Kräfte zu entdecken. Die Krise wird Narben hinterlassen, aber auch neue und unerwartete Kräfte wecken.
Die Explosion öffentlicher Proteste gegen Rassenungerechtigkeit in den letzten Wochen ist nur ein Beispiel, ein Vorbote anderer künftiger Bewegungen.
Jemand hat einmal gesagt, es sei einfacher, sich das Ende der Welt vorzustellen, als sich das Ende des Kapitalismus vorzustellen, das jetzt von vielen als bezeichnet wird die reale globale Bedrohung.
Die aktuelle Krise hat jedoch das Gegenteil gezeigt. Der Kapitalismus war außerordentlich leicht zu stoppen oder zumindest zu stoppen. Alles, was benötigt wurde, war eine echte Umweltkrise, eine Krise, in der die äußeren Bedingungen für eine kapitalistische Wirtschaft plötzlich beseitigt wurden.
Das neuartige Coronavirus hat in wenigen Tagen erreicht, wofür sowohl Progressive als auch Nationalisten lange gekämpft haben.
Epochale Konsequenzen
Starke wirtschaftliche Interessen beiseite geworfen, die größten Industrien vorübergehend, Ölverbrauch und Öl selbst erschossen. Nationale Grenzen geschlossen, Exporte verboten oder eingeschränkt.
Es ist eine demütigende Erfahrung, große menschliche Institutionen angesichts der natürlichen Macht einer Pandemie machtlos zu sehen. Es war aber auch ein aufschlussreicher Moment, der uns endlich das soziale und wirtschaftliche System für das zeigte, was es ist.
Die "große Pause" enthüllte eine verborgene Wahrheit, die, sobald sie enthüllt wurde, nicht vergessen werden kann.
Der Zusammenbruch der Totems
Zu den einst unbestreitbaren Überzeugungen, die jetzt eine neue Bedeutung bekommen, gehört die der Wirtschaft als Organismus an sich. Eine Art autonome Sphäre, die gegen Manipulationen resistent ist. In der Tat mit der Macht, Ereignisse zu manipulieren. Ein Glaube an die "Macht" und "Unabhängigkeit" der Wirtschaft, der letztendlich ihre Stärke stärkte.
Eine andere Sichtweise auf die Wirtschaft würde einen Neuanfang in der Geschichte des modernen Kapitalismus markieren. Entweder sein Ende oder das Aufkommen eines Ersatzes.
Wohlgemerkt: Sowohl Hayek als auch Keynes, "Väter" zweier großer und gegensätzlicher Ansichten der Wirtschaft, waren sich einig, sie als einen Organismus mit einem eigenen Leben zu betrachten. Heute sieht es eher aus wie ein Computerprogramm, eine künstliche Intelligenz. Die von den Behörden auferlegte "große Pause" war wie die eines Computers, der Teile seines Codes entfernt und den Rest arbeiten lässt. Mit den Schließungen ab März wurde alles auf der Welt, was nicht mehr sicher funktionieren konnte, von Restaurants über Fitnessstudios bis hin zu Kinos, offline geschaltet. Der Rest funktionierte weiterhin mit begrenzten Unterbrechungen.
Die Überraschung war, dass es funktionieren konnte
Zu Beginn der Pandemie in Europa und Nordamerika veranlasste die Befürchtung, dass der Sozialpakt beschädigt werden könnte, viele von uns, sich mit wichtigen Gütern zu versorgen. Viele haben sich in Supermärkten angestellt und die Regale geleert. Obwohl ich nicht in den Supermarkt gegangen bin, habe ich die virtuellen Regale von Amazon „geleert“, indem ich bei Amazon Pantry eine Bestellung (God me lightning) über 500 Euro aufgegeben habe.
Als leidenschaftliche Zukunftsforscher oder Amateurökonomen wussten wir alle eines: Angesichts eines ausreichend tiefen externen Schocks hätte die Wirtschaft wie ein Kartenhaus zusammenbrechen können.
Stattdessen haben sich die Lieferketten rasant angepasst und neu eingestellt. Viele Geschäfte haben innerhalb kürzester Zeit auf E-Commerce umgestellt, um mit dem durch die Pandemie verursachten Boom bei Online-Bestellungen Schritt zu halten.
Der Umsatz per E-Commerce stieg im ersten Quartal gegenüber dem Vorjahr um 74%. In einigen Sektoren haben sogar außergewöhnliche (und sehr schnelle) Rekrutierungspläne begonnen.
Das "kleine" italienische Wunder
Als die Conte-Regierung verlängerte Schließungen für nicht wesentliche Unternehmen anordnete, beantragten rund 100.000 Unternehmen eine gesetzliche Ausnahmeregelung, weil sie Teil einer Lieferkette für wesentliche Unternehmen waren.
Zum Beispiel durfte ein Unternehmen, das Stromerzeugungssysteme herstellt, offen bleiben, weil sich seine Kunden in wesentlichen Lieferketten befanden. Das Unternehmen würde eine zertifizierte E-Mail an die Behörden senden und die bereitgestellten Informationen würden anhand der verfügbaren Aufzeichnungen und Informationen anderer Unternehmen überprüft.
Der Pirelli Reifenhersteller er berichtete im März war diese Produktion in Italien überhaupt nicht betroffen, da der Straßenverkehr zwischen den Sicherheitsbereichen erlaubt war.
Das Unternehmen gab an, Echtzeitinformationen zur Verwaltung der Logistik erhalten zu haben.
Diese Ebene der dynamischen Lieferkettenanalyse (mit kontinuierlich durchgeführten und aktualisierten Simulationen) wäre vor den jüngsten Entwicklungen in den Informations- und Kommunikationstechnologien unmöglich gewesen. Diese Entwicklungen erleichtern das Wachstum komplexer Wertschöpfungsketten.
Die Nachfrage nach Robotik ist explodiert
Die Robotik hat einen großen Sprung nach vorne gemacht, insbesondere in der Lebensmittelversorgungskette. Wenn Arbeiter zu Hause bleiben oder aufgrund der Pandemie nicht über die Grenze fahren können, können die Maschinen sammeln und Essen liefern sind eine offensichtliche Lösung.
In anderen Fällen hat die Nachfrage nach zugenommen Desinfektionsroboter, ausgestattet mit Werkzeugen wie ultraviolettem Licht, um Viren abzutöten. Es gibt viele ähnliche Beispiele, bei denen die neueste Technologie dazu beigetragen hat, die Unterbrechung der Lieferketten zu begrenzen.
Tolle Pause, tolle Intelligenz
Nichts, was passiert ist, hat etwas mit dem "autonomen Leben" der Wirtschaft zu tun, von dem wir so viel gehört haben. Es war eher eine Teamleistung, die eine Dynamik kollektiver Intelligenz hervorbrachte.
Die Regierungen haben die Rolle der Umstrukturierung der Wirtschaftstätigkeit übernommen. Das Internet hat die Hauptakteure zusammengebracht und ihnen geholfen, ihre Ansichten und Methoden aufeinander abzustimmen. Jeder Widerstand gegensätzlicher Interessen wurde effektiv kooptiert oder überwunden.
Was wird jetzt passieren?
Es ist noch nicht klar, wie hoch der weitere Produktionsverlust sein wird, wenn weitere Nachfrageschocks aufgrund höherer Arbeitslosigkeit und des Verlusts von Haushaltsvermögen und Geschäftsausgaben auftreten. Sicherlich können die Konjunkturprogramme der italienischen Regierung diese Lücke nicht schließen. Keine Regierung der Welt könnte das tun.
Es sollte jedoch berücksichtigt werden, dass die Schließung die Konsummuster verändert hat.
Die große Pause hat Geld in Sektoren umgeleitet, die noch fast voll ausgelastet sind. Etwa 35% der Lebensmittelausgaben stehen wieder auf dem Spiel, wenn die Verbraucher zu Hause mehr essen und mit neuen Einkaufskanälen experimentieren.
Im ersten Quartal von Amazon stieg der Nettoumsatz seiner Online-Shops gegenüber dem Vorjahr um 24%. Im März wuchsen sie um rund 40%.
Vor der Pandemie machten online verkaufte Lebensmittel weniger als 5% der in den USA verkauften Lebensmittel aus. Sie sind jetzt genau verdoppelt. In weniger als 9 Monaten. Dieser Anteil wird voraussichtlich in diesem Jahr 10% überschreiten.
Wird es immer so sein?
Es wurde viel spekuliert, dass diese Änderungen dauerhaft werden.
Sie werden es mit ziemlicher Sicherheit nicht tun. Wenn das Schlimmste vorbei ist, wird es einen großen Schub in Richtung Verhalten aus der jüngeren Vergangenheit geben. Aber das ist nicht das Wichtigste. Über die neuen historischen Trends hinaus (Fernarbeit, Ende der Globalisierung, neue Weltordnung mit China als Führer) sollten wir uns auf etwas anderes konzentrieren.
Beim plötzlichen Erwachen einer neuen kollektiven Kraft, die Gesellschaft in neue Richtungen zu führen.
Es ist erstaunlich zu verstehen, dass die Wirtschaft programmierbar ist. Was jeder Ökonom und Politiker uns versichert hatte, ist nicht wahr. Märkte regieren nicht, wenn wir nicht wollen, dass sie regieren. Sie können eine Wirtschaft für verschiedene und grundlegend bessere soziale Zwecke aufbauen. Erst jetzt beginnen wir dies dank der großen Pause wirklich zu verstehen.
Letztendlich konnten wir aus dem Wirtschaftssystem "herauskommen" und wir haben verstanden, dass das System auf überraschend neue Weise geändert werden kann, wenn wir wollen.
Jenseits der großen Pause
Eine aktuelle Studie Schätzungen zufolge werden 42% der durch Pandemien verursachten Entlassungen in jüngster Zeit zu einem dauerhaften Verlust von Arbeitsplätzen führen. Ganze Sektoren werden geschlossen, andere werden wieder geschaffen.
Die großartige Nachricht ist jedoch eingetroffen, wenn Sie sie hören möchten: Wenn ganze Volkswirtschaften neu programmiert werden können, um das Risiko einer Virusinfektion auszuschließen, muss es möglich sein, dies auch für andere ebenso wünschenswerte soziale Zwecke zu tun.
Als das Virus eintraf, fanden dieselben Behörden, die immer behauptet hatten, dass nichts gegen die Ärmsten getan werden könne, schnell die Ressourcen, um ihnen zu helfen.
Kurz gesagt: Man kann die historische Uhr anhalten und die Wirtschaftstätigkeit in neue Richtungen lenken, während der Kern der sozialen und wirtschaftlichen Ordnung erhalten bleibt.
Die Rückkehr zum Platz
Ich habe darüber gesprochen im Rahmen einer breiteren Argumentation auf die Vereinigten Staaten. Proteste gegen die Rassengleichheit sind schnell zu einer sozialen Bewegung auf nahezu globaler Ebene geworden.
Als George Floyd von der Polizei getötet wurde, während er mit Handschellen gefesselt und verdeckt lag, gaben einige Amerikaner den Kampf gegen das Virus auf und gingen auf die Straße, um die Gleichberechtigung der Rassen zu fordern. Es war ein unglaublicher Moment: Demonstranten und Randalierer gingen auf die Straße, trugen oft Masken, versammelten sich aber in großen Versammlungen gegen jeden Gesundheitsrat.
Die rasche Abfolge von Blockade zu Protest war alles andere als zufällig.
Die "große Pause" war selbst eine soziale Bewegung, die größte in der Erinnerung und global in der Natur.
Innerhalb von Tagen oder Wochen gelang es dem Virus, die Gesellschaft zu einem einzigen Zweck neu zu organisieren, und eine Reihe leistungsfähiger Tools wurden entwickelt und verfeinert. Die Demonstranten lernten bewusst oder unbewusst aus dieser kollektiven Anstrengung.
Vor allem sahen sie mit eigenen Augen und lernten, dass eine andere Welt möglich ist.
Die große Covid-Pause hat uns gelehrt, dass das soziale Leben verschoben werden kann
Er ließ die Frage offen, welche Änderungen am Sozialprogramm vorgenommen werden müssen.
Die "große Pause" hat bewiesen, dass Social Engineering funktioniert oder zumindest funktionieren kann.
Sobald diese These akzeptiert wurde (und im Kampf gegen Covid-19 allgemein akzeptiert wurde), wird es schwierig, anderen Berechnungen zu widerstehen.
Wie weit sollten / könnten wir den sozialen und wirtschaftlichen Wandel vorantreiben?
Natürlich gibt es keine objektive Antwort. Wir waren es nicht einmal gewohnt, diese Frage zu stellen, weil wir nie geglaubt haben, diese Macht zu haben.
Moderne westliche Gesellschaften schienen Sklaven eines unkontrollierten "Fortschritts" zu sein, angetrieben von einer unantastbaren Wirtschaft und unverständlichen Mechanismen. Dieses Karussell zu stoppen, war etwas, das sich niemand hätte vorstellen können, selbst wenn jeder das Bedürfnis gehabt hätte.
Dass die historische Uhr in irgendeiner Form anhalten konnte, schien unmöglich.
Das Unmögliche wurde in Form einer globalen Katastrophe möglich. Und jetzt hat für diejenigen, die verstehen wollen, die Zeit als historische Realität eine neue und radikale Bedeutung erhalten.
