Ein Chemielabor in Kanada hat ein Material mit überraschenden Eigenschaften geschaffen: eine neue Form von Calcit, die Wasser, Öl und Farbstoffe absorbieren kann.
Wissenschaftler der Memorial University of Newfoundland in St. John's entdeckte dieses neue superschwammartige Calciumcarbonat nach der Behandlung von Muschelschalenresten mit verdünnter Essigsäure. Das Team versuchte, ein Frostschutzmittel für die Behandlung von Straßen im Winter zu entwickeln, und stieß stattdessen auf dieses neue Material, das für ein saubereres Meer sehr nützlich sein kann.
Ihre Ergebnisse wurden in der Zeitschrift Cell Press Matter veröffentlicht.
Ein super Schwamm für ein sauberes Meer
Das erstaunliche Material kann absorbieren bis zum 10-fachen seiner Masse in Flüssigkeiten, dh es kann auch Verunreinigungen wie Öl und Farbstoffe aufnehmen.
Es ist eine aufregende neue Perspektive für Projekte, die auf ein saubereres Meer abzielen. Bis zur Massenproduktion schlägt das Team auch die Verwendung des Superschwamms für biomedizinische Zwecke oder bei der Verabreichung von Medikamenten vor.
Der Ablauf
Wie bereits erwähnt, entdeckte das Team das neue Material, indem es Reste von Muschelschalen zu verdünnter Essigsäure zermahlte. Nachdem sie sie über Nacht verlassen hatten, stellten die Wissenschaftler fest, dass sie sich im nassen Zustand in weiße Schwammpolster und im trockenen Zustand in eine Art Wattebausch verwandelt hatten.
"Ich wusste, dass das wassergetränkte Material Kalziumkarbonat sein musste. Es gab chemisch nichts anderes. Ich hatte jedoch keine Ahnung, warum es sich mit einer schwammartigen Konsistenz bildete", sagte der Arzt. Jennifer Murphy, der an dem Projekt an der Memorial University arbeitete und als erster das Material entdeckte.
Calcitkristalle
Mittels Röntgenbeugung und Rasterelektronenmikroskopie stellte das Team fest, dass das aus Muschelabfällen hergestellte Material aus einer nestartigen „Kalzitkristallformation“ bestand.
Es ist schwierig, anorganische Materialien auf die gleiche Weise zu replizieren, wie es viele Organismen, wie beispielsweise Muscheln, tun. So stellten wir fest, dass sich die Prismen aus ihren Schalen lösten und sich zu dem weichen Calcit-Material rekombinierten.“
Jennifer Murphy, Gedenkuniversität
