Mithilfe der Energie einer Reihe von LEDs in einer Vakuumkammer konnten Forscher der University of Pennsylvania zwei kleine Plastikplatten mit nichts als Licht zum Schaukeln bringen.
Wissenschaftler hatten zuvor dasselbe physikalische Phänomen verwendet, um unsichtbare Aerosole in Mikrofluidikgeräten zu schweben. Ein Objekt schweben zu lassen, das groß genug ist, um es noch nie zuvor zu können: Deshalb wurde die Studie in veröffentlicht Wissenschaft Fortschritteist ein echter Durchbruch.
Wissenschaft setzt sich mit dem „fliegenden Teppich“ auseinander
Den Forschern gelang es, dünne Mylar-Blätter, jede so breit wie der Durchmesser eines Bleistifts, schweben zu lassen, indem sie nichts als die Energie des Lichts verwendeten. Das Ergebnis wurde, wie bereits erwähnt, durch die Energie von LED-Lichtern erreicht, die die Basis der Scheiben erhitzten. Die Luftpartikel unter dem Kunststoff wurden so energetisiert, dass sie die Reibung mit der Luft verlieren und sich einfach im Wind bewegen.
Dieses fast „fliegende Teppich"-Konzept mag ziemlich abstrakt klingen. Tatsächlich könnte diese Technologie bereits mehrere Anwendungen haben. Eine davon ist die Erforschung der Mesosphäre. Diese Region unserer Atmosphäre befindet sich zwischen 50 und 85 Kilometer über unseren Köpfen. und es ist ziemlich schwer zu studieren, da wir keinen Zugang dazu haben, und dann könnte uns das Schweben dieser Plastikscheiben viel weiter bringen: zum Mars.
Der Druck auf den roten Planeten ähnelt in der Tat der Mesosphäre der Erde. Ein guter Vergleichsgrund.
Heute schwebende Plastikscheiben: morgen wer weiß
Mit dem ersten Flugtest photophoretisch stabil erreicht, haben die Forscher nun ein begleitendes theoretisches Modell, das das Verhalten verschiedener fliegender Platten in der Atmosphäre simulieren kann. Unter Verwendung dieser Technologien evaluieren die Forscher nun die Entwicklung eines Flugsystems, das in der Lage ist, kleine Sensoren in die Mesosphäre zu bringen, indem sie sie nur durch Licht angetrieben fliegen lassen.
Das aktuelle Modell deutet darauf hin, dass eine auf diese Weise schwebende Platte mit einer Last von der Größe eines Sensors bis zu 80 Kilometer ansteigen könnte. Natürlich steckt die Idee noch in den Anfängen. Die Forscher sagen, dass es viele Wetterherausforderungen gibt, die überwunden werden müssen, bevor eine effektive Lösung implementiert werden kann.
