Ein Team von Wissenschaftlern stellte fest, dass die Erde seit langer Zeit ziemlich flach ist. Nicht flach wie in den Verschwörungen, die nicht glauben, dass unser Planet kugelförmig ist: flach, ohne Berge.
Es war auch ein flaches Land für das Wachstum des Lebens. Tatsächlich ist diese Zeitspanne von vor 1,8 Milliarden bis 0,8 Milliarden Jahren auch als „langweilige Milliarde“ bekannt. Eine Milliarde Jahre wird als „die langweiligste Zeit in der Geschichte der Erde“ bezeichnet.
Ein Zeitlupenplanet
Eine interessante Entdeckung jedoch machten die Forscher bei der Untersuchung des chemischen Elements Europium, eingebettet in Zirkonkristalle. Ihre Analyse ergab, dass während der Boring Billion das Fehlen tektonischer Aktivität, die für die Entstehung von Bergen entscheidend war, auch den Nährstoffkreislauf verlangsamte, der für die Evolution des Lebens unerlässlich ist.
Die Forschung zu dieser langen Periode der flachen Erde umfasste die Untersuchung von Zirkonkristallen auf der ganzen Welt. Es wurde von mehreren Teams der Peking University, der University of Toronto und anderen akademischen Einrichtungen durchgeführt.
Die Forscher stützten ihre Arbeit auf frühere Erkenntnisse, die einen Zusammenhang zwischen der Menge an Europium in einem Zirkonkristall und der Dicke der Erdkruste bei der Bildung des Kristalls zeigten. Mehr Europium bedeutete mehr Druck von oben.
Ein unverkennbarer Hinweis darauf, dass die Erdkruste dicker war.
Ein flaches Land und alle Ozeane
Wissenschaftler, angeführt von Ming-Tang Die Peking-Universität stellte fest, dass die Erdkruste während der sogenannten mittleren oder „langweiligen“ Periode dünner war als heute. Es gab keine Berge und die Oberfläche bestand ausschließlich aus Ozeanen und flachen Landmassen.
Dies beinhaltet ein bemerkenswertes und unglaubliches Szenario: Die tektonische Aktivität hat wahrscheinlich für etwa 1 Milliarde Jahre aufgehört oder sich zumindest erheblich verlangsamt.
Es ist bekannt, dass tektonische Aktivitäten Berge in die Höhe treiben, was auch zu Erosion führt, die die Meeresumwelt bereichert und sich entwickelndes Leben fördert. Wäre ein solcher Zyklus unterbrochen worden, hätte sich die Evolution zu einem Schneckentempo verlangsamt. Dies ist, was frühere Studien für diesen Zeitraum vorgeschlagen haben.
Warum hat die tektonische Aktivität aufgehört? Und warum so lange?
Die Forscher wissen es noch nicht, aber sie glauben, dass sich die Antworten bei der Entstehung des alten Superkontinents Nuna-Rodina ergeben könnten, der möglicherweise die thermische Struktur des Mantels des Planeten beeinflusst hat.
Sagen Sie die Wahrheit: Der Begriff "flache Erde" bekommt eine ganz andere Bedeutung, oder?
