Vor mehr als 600 Jahren hat jemand einen Brief gefaltet, versiegelt und veröffentlicht, der sein Ziel nie erreicht hat. Jetzt haben Wissenschaftler diesen und andere Buchstaben, die in einem in Den Haag gefundenen Stamm aus dem XNUMX. Jahrhundert eingeschlossen sind, mithilfe von Röntgenstrahlen digital "erklärt".
Jahrhunderte vor der Erfindung versiegelter Umschläge wurde die sensible Korrespondenz durch komplexe Falttechniken, die einen Brief in einen sicheren Umschlag verwandelten, vor neugierigen Blicken geschützt. In der Renaissance wurde ein Brief so gefaltet, dass Origami im Vergleich ein Witz ist. Brief und Sarg wurden eins.
Die "blockierten" Briefe der Renaissance
Die feststeckenden Buchstaben verwendeten verschiedene Mechanismen, um fest geschlossen zu bleiben. Falten und Rollen, Schlitze und Löcher, Falten, Aufkleber und eine Vielzahl von clever konstruierten "Papierschlössern". Eine große Studie dieser Verschlussmethoden wurde gestern online in der Zeitschrift veröffentlicht Nature Communications veröffentlicht .
Der Nachteil dieses Schließmodus ist jedoch groß. Briefe aus dieser Zeit, die die noch geschlossene Gegenwart überleben, sind sehr zerbrechlich und können nur durch Schneiden geöffnet werden. Glücklicherweise bot eine neue röntgenbasierte Methode den Forschern eine nicht-invasive Alternative. Mit dieser Technik konnten die Wissenschaftler Briefe abrufen, während sie gefaltet blieben, ohne sie öffnen zu müssen.
Lieber Renaissance-Freund, ich habe dich gelesen
Zum ersten Mal haben Wissenschaftler diese Methode auf eine Gruppe "blockierter" Briefe aus der Renaissance angewendet, die in einem Koffer aufbewahrt wurden, der sich seit 1926 in der Sammlung des Niederländischen Postmuseums in Den Haag, Holland, befand.
Der Inhalt des Kofferraums umfasst mehr als 3.100 nicht zugestellte Briefe, von denen 577 ungeöffnet waren, geschrieben in Niederländisch, Englisch, Französisch, Italienisch, Latein und Spanisch. Aus unbekannten Gründen wurden die Briefe nach ihrer Ankunft in Den Haag nie an die vorgesehenen Empfänger zugestellt und wurden stattdessen erhalten von einem Postmeister namens Simon von Brienne.
Die Missiven der Renaissance
Um die gefalteten Papierschichten aus der Renaissance zu durchdringen, verwendeten die Autoren der Studie einen Röntgenmikrotomographiescanner, der in den zahnärztlichen Forschungslabors der Renaissance entwickelt wurde Queen Mary Universität London (QMU).
Die Forscher entwickelten den Scanner so, dass er sehr empfindlich ist und die in einem Zahn enthaltenen Mineralien abbilden muss. „Es war wichtig, ein so unschätzbares Werkzeug in der Zahnforschung einzusetzen. Diese hohe Empfindlichkeit ermöglichte es, einige Arten von Tinte auf Papier und Pergament zu lesen “, sagte er sagte in einer Erklärung am Mitautor der Studie Graham Davis, QMU-Professor für 3D-Röntgenbildgebung.
Das Team konnte unsere gescannten Bilder in Briefe umwandeln, die sie zum ersten Mal seit über 400 Jahren virtuell öffnen und lesen konnten.
David Mills, Mitautor der Studie
Die „digitale“ Eröffnung: Was geschrieben steht
Aus den Scans leitete das Team digitale 3D-Rekonstruktionen der Buchstaben ab. Anschließend erstellte er einen Berechnungsalgorithmus, der die ausgeklügelten Falttechniken faltweise entschlüsselte und die Buchstaben der Renaissance auf virtuelle Weise öffnete. Es wurden bereits vier Buchstaben geöffnet und der Inhalt eines wurde bereits entschlüsselt.
Der entschlüsselte Brief
Es wurde am 31. Juli 1697 von einem Mann namens Jacques Sennacques an seinen Cousin Pierre Le Pers geschrieben, der in Den Haag lebte. Sennacques, ein Anwalt in Lille, Frankreich, bat um eine offizielle Sterbeurkunde für einen Verwandten namens Daniel Le Pers. "Vielleicht aufgrund einer Erbschaftsfrage", schrieben die Wissenschaftler.
Nach seiner Bitte bittet Sennacques um Neuigkeiten von der Familie und empfiehlt seinen Cousin den Gnaden Gottes.
Zehntausende versiegelte Dokumente wie dieses aus der Renaissance (und anderen Epochen) können jetzt geöffnet und virtuell gelesen werden. Ein bemerkenswertes Ergebnis, das einer anderen berühmten Offenbarung folgt: dem von eine Gruppe von Papyri aus Herculaneum.
