Für die Archäologie des Altpaläolithikums ist dies ein großer Coup. Experten haben einen bemerkenswerten Fund gemacht: 98 Elefantenknochen-Werkzeuge an einem Ort, der vor etwa 400.000 Jahren entstanden ist. Diese Entdeckung könnte die Art und Weise verändern, wie wir darüber denken, wie einige frühe Menschen wie die Neandertaler solche Werkzeuge geschaffen haben.
Die Entdeckung dieser Knochenwerkzeuge erfolgte in Castel di Guido, eine Stadt in der Nähe von Rom. In der dunklen und fernen Vergangenheit war Castel di Guido ein sehr beliebter Ort für den heute ausgestorbenen Elefanten mit geraden Stoßzähnen (paläoloxodon antiquus) und eine beträchtliche Anzahl von Tieren starb dort.
Diese neu identifizierte Sammlung von Werkzeugen zeigt, dass die alten Hominiden von Castel di Guido keine Knochen verschwendet haben. Weit davon entfernt. Die Entdeckung zeigt, dass sie eine echte Produktionslinie mit Methoden geschaffen haben, die nie mit dieser historischen Periode in Verbindung gebracht wurden.
„Es gibt auch andere Fundstellen mit solchen Knochenwerkzeugen“, sagt der Archäologe Paola Villa, der University of Colorado Boulder. „Aber es gibt diese Vielfalt an wohldefinierten Formen nicht. In Castel di Guido brachen die Menschen die langen Knochen von Elefanten auf standardisierte Weise, um Knochenwerkzeuge herzustellen. Diese Art von Haltung wurde erst viel später üblich.“
Castel di Guido, eine Fabrik für Knocheninstrumente
Auf der Grundlage von Beweisen, die von anderen Stätten gesammelt wurden, beschränkten sich die frühen Menschen normalerweise darauf, jedes verfügbare Knochenfragment zu verwenden, ohne es zu verfeinern oder anzupassen, aber in Castel di Guido war es anders.
Die von ihnen verwendete Technik ist als Percussion-Flaking oder Absplittern von Knochenfragmenten mit einem separaten Werkzeug bekannt, um spezifische Werkzeuge herzustellen. Zu dieser Zeit waren Steinwerkzeuge weiter verbreitet, so dass die Entdeckung dieser Knochen für Archäologen überraschend war.
Diese Entdeckung impliziert nicht, dass die alten Menschen in Castel di Guido besonders „intelligent“ waren, stellen die Forscher fest. Die Erklärung könnte einfach sein, dass sie viel mehr Elefantenknochen hatten, mit denen sie arbeiten konnten als andere Gruppen und weniger Zugang zu großen Stücken natürlichen Feuersteins hatten, um Steinwerkzeuge herzustellen.
Werkzeuge aller Art
Zu den von ihnen hergestellten Werkzeugen gehörten solche, die möglicherweise zum Schneiden von Fleisch verwendet wurden, sowie Keile, mit denen ein Hebel zum Brechen großer Knochen wie Elefantenschenkeln hätte hergestellt werden können.
Eines der interessantesten Werkzeuge dieser Entdeckung ist das sogenannte Lissoir: ein langer, glatter Knochen an einem Ende, der zur Behandlung von Häuten verwendet wurde. Diese Art von Werkzeugen wurde erst vor etwa 300.000 Jahren üblich.
Sollte nach dieser Entdeckung die Geschichte neu geschrieben werden?
Angesichts der Vielfalt der Werkzeugtypen und der Techniken, mit denen sie hergestellt werden, ist die Entdeckung sensationell. Archäologen müssen möglicherweise die Zeitpläne neu kalibrieren, um zu überprüfen, wann diese Werkzeuge und ihre Produktionsmethoden ursprünglich entwickelt wurden.
Im Moment sieht dies jedoch wie eine isolierte Momentaufnahme der Knochenherstellungstechnologie aus. Wir werden sehen, ob andere Beispiele gefunden werden.
Forschung wurde auf PLOS One veröffentlicht.
