Wir fordern den Weltraum seit 70 Jahren mit riesigen Raketen in der Größe von Wolkenkratzern heraus. Was für ein Anblick, sie wie Feuersäulen aufsteigen zu sehen, aber es ist auch eine Methode, die, wenn man darüber nachdenkt, prähistorisch erscheint.
Was wäre, wenn es einen besseren und billigeren Weg gäbe, Nutzlasten in den Orbit zu bringen? Was wäre, wenn wir sie einfach wie einen Stein von einem Katapult hochwerfen würden? Wenn es Ihnen seltsam vorkommt, warten Sie, bis Sie es wissen SpinStart, ein Unternehmen, das bereits die ersten Schritte unternommen hat, um dies zu verwirklichen. Sie werden sich nicht an seine Präsentation erinnern: Sie fand am 10. Februar 2020 zu Beginn des Covid-Notfalls statt. Ich habe dir auch davon erzählt, in diesem Artikel, aber wir waren alle voneinander abgelenkt: richtig? Inzwischen hat sich einiges weiterentwickelt.
Ciolkovsky, verdammt!
Tikkovskys Raketengleichung ist alles, was uns einschränkt. Dieses kleine Detail besagt, dass Sie, da die im Treibstoff gespeicherte chemische Energie zum Tragen einer Rakete verwendet wird, diesen Treibstoff mit sich führen und von Hand zu Hand verbrennen müssen. Das impliziert, dass die Raketen riesig sind: praktisch fliegende Panzer. SpinLaunch möchte den größten Teil dieses Treibstoffs eliminieren.
Wie?
An der Basis des Vorschlags Orbital Launch System (OLS) von SpinLaunch Es gibt eine riesige Zentrifuge. Ein riesiger rotierender Arm mit einem Durchmesser von etwa 90 Metern (300 Fuß), der in einer riesigen zylindrischen Vakuumkammer eingeschlossen ist (er gibt mir den Eindruck, eine große Dose Thunfisch zu sein, die auf der Seite steht).
Der Arm ist in einem pfeilspitzenförmigen Gehäuse eingeschlossen und hält die Nutzlast. Während sich die Ladung um die Zentrifuge dreht, erreicht sie eine Geschwindigkeit von 8000 Kilometern pro Stunde (5.000 mph), bevor sie in ein vertikales Rohr geleitet und durch ein Gehäuse "gefeuert" wird, das zur Erzeugung des Vakuums dient. Pum, aus der Röhre ins Weltall. 60.000 Meter hoch (200.000 Fuß), genau dort, wo SpaceX die zweite Stufe seiner Raketen einschaltet. Zu diesem Zeitpunkt aktivieren die SpinLaunch-Module auch einen kleinen Raketenmotor, der die Nutzlast in die Umlaufbahn befördert.
Eine Zentrifuge zum Abfeuern von Ladungen in den Orbit. Es klang wie Science-Fiction und stattdessen ...
Es ist eine unglaublich interessante Idee, nicht wahr? Und im vergangenen Oktober wurde es erstmals mit einem Prototyp im Maßstab 1:3 getestet. Es funktionierte. Schau auch mal vorbei.
Was kann SpinLaunch für uns tun?
Wie weit könnten wir mit dieser Art der Einführung von "kinetischer Energie" gehen im Vergleich zu der gefährlichen, teuren, sperrigen chemischen Energie, die wir heute sehen?
Zwei enorme Vorteile und eine Grenze, die es zu überwinden gilt. Der wichtigste Vorteil des OLS von SpinLaunch sind die Kosten. Ein voll funktionsfähiges System sollte die Kosten für einen Start in den Orbit auf etwa 500.000 US-Dollar bringen. Es ist ein 20-fache Reduzierung.
Der andere Vorteil wird die Cadenza sein. Der Start einer Rakete erfordert lange Vorbereitungszeit: vom Laden auf die Plattform bis zum Auftanken. Dies bedeutet, dass jeder Start Wochen oder länger auseinander liegen kann. Mit SpinLaunch ist es möglich, mehrere Starts an einem einzigen Tag durchzuführen.
Das Limit? Das Geschoss erfährt eine etwa 10.000-fache Beschleunigung der Schwerkraft. Das reicht aus, um die Haut und die Muskeln eines Menschen zu zerreißen: Es kann weder Astronauten noch große Satelliten tragen (maximal 200 kg, 440 Pfund, weniger als das Hubble-Weltraumteleskop).
