Ein japanisches Forscherteam hat geklonte Mäuse aus gefriergetrockneten Hautzellen entwickelt: Der Erfolg dieser Technik erhöht die Chance auf Rettung für alle bedrohten Arten. Durch die Aufbewahrung von Hautzellen eines beliebigen Tieres können Klone im Falle einer Gefahr für eine Art zum Leben erweckt werden.
Inzucht ist bei vielen gefährdeten Arten weit verbreitet: Dies erhöht offensichtlich das Risiko, dass neue Exemplare Geburtsfehler aufweisen. Wissenschaftler verwenden derzeit gefrorene Zellen, um Klonprogramme zu entwickeln. Die Zellen werden in flüssigem Stickstoff gelagert, was ein teurer und komplizierter Prozess ist. Bei Stromausfall oder schlechter Lagerung werden die Zellen unbrauchbar und gehen für immer verloren.
Gefriergetrocknete Zellen immer verfügbar
„Indem diese Zellen gefriergetrocknet werden, ohne dass flüssiger Stickstoff benötigt wird, ist es möglich, genetische Ressourcen auf der ganzen Welt auf erschwingliche und sichere Weise zu konservieren“, sagt Prof. Teruhiko Wakayama, der die Arbeiten an der Yamanashi-Universität in Japan leitete. „Bei gefährdeten Arten, bei denen nur Männchen überleben, kann diese Technologie verwendet werden, um Weibchen zu erschaffen und die Art wiederzubeleben.“
In der neuesten in Nature Communications veröffentlichten Arbeit (Ich verlinke es hier), froren die Forscher getrocknete Hautzellen von Mäuseschwänzen ein und lagerten sie neun Monate lang, bevor sie versuchten, daraus Klone herzustellen. Die Gefriertrocknungsprozesse töteten die Zellen, aber die Wissenschaftler stellten fest, dass sie immer noch geklonte Embryonen im Frühstadium erzeugen konnten, indem sie die toten gefriergetrockneten Zellen in Mauseier einführten, denen ihre eigenen Kerne entfernt worden waren.
Diese frühen Mausembryos, die als Blastozysten bekannt sind, wurden verwendet, um Stammzellstämme zu erzeugen, die einer weiteren Klonierungsrunde unterzogen wurden. Der ersten geklonten Maus mit dem Namen Dorami (zu Ehren eines Roboters aus der Doraemon-Serie, den meine Kollegen aus den 70ern kennen werden) folgten 74 weitere.
Um die Fertilität der Klone zu untersuchen, wurden neun Weibchen und drei Männchen mit normalen Mäusen aufgezogen. Jede Hündin hatte einen normalen Wurf.
Es ist noch ein kleiner Weg zu gehen
Das Ergebnis ist außergewöhnlich, aber der Prozess ist immer noch ineffizient. Die Erfolgsrate für die Erzeugung gesunder weiblicher und männlicher Mäusewelpen betrug nur 0,2–5,4 %. Der Bedeutung der Entdeckung tut dies jedoch keinen Abbruch: Trotz vieler Versuche eine bedrohte Art zu retten, ist der Erfolg sicher.
Die Speicherung von genetischem Material ist für die Erhaltung von Arten und auch deren genetischer Vielfalt außerordentlich wichtig. Der nächste Schritt besteht darin, zu demonstrieren, dass die lyophilisierten Zellen für eine Langzeitlösung auf unbestimmte Zeit gelagert werden können.
