Ein internationales Forschungsteam unter der Leitung des Doktoranden der Université de Montréal Karl Cadieux kündigte die Identifizierung von TOI-1452 geb, ein Exoplanet, der einen von zwei nahen Sternen in einem Doppelsternsystem umkreist, das sich im Sternbild Drache etwa 100 Lichtjahre von der Erde entfernt befindet.
Der Exoplanet ist in Größe und Masse etwas größer als die Erde und befindet sich in einer Entfernung von seinem Stern, die ihn weder glühender Hitze noch bitterer Kälte aussetzt. Astronomen glauben, dass es sich um einen „Ozean-Exoplaneten“ handeln könnte, eine Welt, die von einer dicken Schicht aus flüssigem Wasser umgeben ist.
Doppelte Aktion
In einem gestern veröffentlichten Artikel auf Das Astronomische Journal (Ich verlinke es hier), beschreiben Cadieux und sein Team die Beobachtungen, die die Natur und Eigenschaften dieses einzigartigen Exoplaneten aufgeklärt haben.
Es war das Weltraumteleskop TESS der NASA, nicht neu für diese Art von Entdeckung, um Forscher auf die Spur dieses Exoplaneten zu bringen. Basierend auf dem TESS-Signal sagten Astronomen einen Planeten voraus etwa 70 % größer als die Erde. Zur Bestimmung seiner Masse (5-fache Masse der Erde) wurde das System mit beobachtet SPIRou, ein Instrument, das am Kanada-Frankreich-Hawaii-Teleskop auf Hawaii installiert ist und sich ideal für die Untersuchung massearmer Sterne wie TOI-1452 eignet, da es im Infrarotspektrum arbeitet, wo diese Sterne am hellsten sind.
Ein „Wasserwelt“-Exoplanet
Der Exoplanet TOI-1452 b mag so felsig sein wie die Erde, aber sein Radius, seine Masse und seine Dichte weisen auf viele Unterschiede hin. Es ist eine Welt des Wassers, nicht wie unsere: Obwohl die Erde oft als "der blaue Planet" bezeichnet wird (Wasser bedeckt 70 % ihrer Oberfläche), wird nicht berücksichtigt, dass dieses Wasser weniger als 1 % ihrer Oberfläche ausmacht Totale Masse.
Auf anderen Welten (Wasser, verstehen wir, es ist praktisch überall), es könnten noch viel mehr sein. In den letzten Jahren haben Astronomen den Radius und die Masse vieler Exoplaneten mit einer Größe zwischen der Erde und der des Neptun (etwa 3,8-mal größer als die Erde) identifiziert und bestimmt. Einige von ihnen haben eine Dichte, die nur erklärt werden kann, wenn ein großer Teil ihrer Masse aus Wasser besteht. Diese hypothetischen Welten wurden „Ozeanplaneten“ genannt. Vor nur einem Jahr die Entdeckung von Nu 2 Lupi d begann die Jagd.
Die Analyse von TOI-1452 zeigt noch wichtigere Daten: Michailo Plotnykow e Diana Valencia der University of Toronto sind Spezialisten für die Modellierung der Zusammensetzung eines Exoplaneten. Ihre Beobachtung zeigt, dass Wasser konstituieren kann bis zu 30 % seiner Masse, ein ähnliches Verhältnis zu dem einiger natürlicher Satelliten unseres Sonnensystems wie die Monde von Jupiter Ganymed und Callisto oder die Monde von Saturn Titan und Enceladus .
Nächste Schritte
Ein Exoplanet wie TOI-1452 b ist ein perfekter Kandidat für weitere Beobachtungen mit dem James Webb Weltraumteleskop, die bereits mit einem "ins Schwarze getroffen" hat "Waterworld" kurz nach der Inbetriebnahme entdeckt.
Es ist nahe genug an der Erde, dass wir seine Atmosphäre untersuchen und diese Hypothese testen können.
„Unsere Beobachtungen mit dem Webb-Teleskop werden wesentlich sein, um TOI-1452 b besser zu verstehen“, sagt Doyon. „So bald wie möglich werden wir Zeit auf Webb buchen, um diese seltsame und wunderbare Welt zu beobachten.“
Experten sagen seit einiger Zeit, dass James Webb innerhalb von 5-10 Jahren außerirdisches Leben entdecken wird. Wenn wir besonders viel Glück haben, könnten wir viel, viel früher Bestätigungen haben.
