Eine Gruppe von Immunologen mit Sitz in Erlangen, Deutschland, gab bekannt, dass sie einen Weg gefunden haben, die häufigste Form von Lupus mit einer neuen und teuren Blutinfusionstechnik, die normalerweise der Krebsbehandlung vorbehalten ist, wirksam zu behandeln.
Die Ergebnisse, veröffentlicht in der Zeitschrift Nature Medicine (Ich verlinke sie dir hier) zeigen, dass alle mit CAR-T-Zellen behandelten Patienten mit systemischem Lupus erythematodes (SLE) innerhalb von drei Monaten nach ihrer Behandlung in Remission waren und mindestens acht Monate länger in Remission blieben.
Georg SchüttDer für die Studie verantwortliche Forscher bezeichnet die Ergebnisse als "wunderbar". „Wir waren wirklich überrascht, wie effektiv es war“, sagte er in einem Interview Donnerstag veröffentlicht.
Obwohl diese Forschung noch in den Kinderschuhen steckt, deutet sie darauf hin, dass die CAR-T-Technik eines Tages einen großen Einfluss auf entzündliche und Autoimmunerkrankungen haben könnte.
Lupus und darüber hinaus
Im Moment wartet das Forschungsteam darauf, festzustellen, ob die sechs Personen ohne weitere Behandlung im Wesentlichen gesund bleiben und ob es keine Rückfälle geben wird. Diese neueste Arbeit an 6 Patienten basiert auf einem ersten Forschungsbrief, den Schett und Kollegen letztes Jahr im New England Journal of Medicine (Hier ist es). Dort wurde eine weitere Anwendung von CAR-T bei einem 20-jährigen Mädchen ausführlich beschrieben, das wegen Lupus behandelt worden war und noch über 18 Monate gesund war.
Natürlich ist es kein einfacher Weg. CAR-T ist eine komplexe Therapie in der Herstellung (weil sie hochgradig personalisiert ist) und ist derzeit sehr teuer: Es kann kosten bis zu € 450.000. Schlecht zu sagen, aber ich bezweifle, dass alle 5 Millionen Lupus-Kranken auf der Welt Zugang zu diesem Heilmittel haben werden.
CAR-T kann jedoch eine großartige Option sein, wenn herkömmliche Medikamente versagen, und es wird auch zur Behandlung anderer schwerer Autoimmunerkrankungen, einschließlich Multipler Sklerose, nützlich sein.
CAR-T „trainiert“ das Blut eines Patienten, um Krankheiten zu bekämpfen
Wie funktioniert CAR-T? Es ist eine der modernen medizinischen Behandlungen, die Sie scheinen direkt aus Science-Fiction zu stammen. Zuerst wird dem Patienten Blut entnommen, dann wird es in ein Labor gebracht, um die T-Zellen umzubauen, die das Immunsystem mit speziellen Proteinen stärken Chimäre Antigenrezeptoren (CARs). Schließlich werden diese proteininfundierten T-Zellen dem Patienten erneut injiziert, wo sie daran arbeiten, eine Zielkrankheit abzutöten (bei Lupus wurden die T-Zellen entwickelt, um CD19 zu bekämpfen).
Überraschenderweise blieb das Immunsystem dieser deutschen Lupus-Patienten während der gesamten Dauer der CAR-T-Behandlung gesund und meldete keine signifikanten Infektionen oder schädlichen Nebenwirkungen. Anders als bei Menschen, die mit CAR-T gegen Krebs behandelt werden, können sie neurologische Probleme oder tödliche Zytokinstürme entwickeln.
"Es scheint wie der heilige Gral der Behandlungen", sagt der Arzt nicht ohne Nachdruck Markus Leck, der am Massachusetts General Hospital an CAR-T-Therapien arbeitet.
Die Patienten kehrten zum Reiten, Tanzen und Lernen zurück
Inmitten der guten Geschichten von CAR-T erzählt Schett, dass einer seiner jungen Patienten, der früher vor Lupus geritten war, es jetzt wieder tut. Ein anderer Disco-DJ-Patient machte dort weiter, wo er aufgehört hatte, und ein Schüler mit Lupus kehrte in die Schule zurück, was ihm zuvor aufgrund der chronischen Erschöpfung durch die Krankheit unmöglich gewesen wäre.
Wie bereits erwähnt, ist CAR-T vorerst eine experimentelle und teure Therapie, die nur wenigen ausgewählten Patienten mit Lupus zur Verfügung steht. Die Standardoptionen sind immer noch Steroide und entzündungshemmende Medikamente wie Ibuprofen.
Aber wenn man die Krankheit mit nur einer CAR-T-Zell-Infusion wirklich auslöschen kann und eine lange Remission hat, ist es meiner Meinung nach nicht so teuer. Die Kosten einer Krankheit wie Lupus könnten im Laufe der Jahre ohnehin Zehn- oder Hunderttausende von Euro erreichen. Und durch die Eigenproduktion von CAR-T-Zellen könnten Institute Kosten sparen.
Oft sind es junge Patienten, die ihr ganzes Leben noch vor sich haben. Eine Krankheit mit 20 auszumerzen und einem Menschen zu ermöglichen, mehrere Jahrzehnte gesund zu leben, ist kein Preis, sondern ein Gewinn. Dem müssen die Gesundheitssysteme der Welt unbedingt Rechnung tragen.
