Die britische Regierung hat den Standort des ersten kommerziellen Kernfusionsreaktors ausgewählt, der tatsächlich auch der erste der Welt sein wird. Der ausgewählte Standort liegt in den Midlands, in Mittelengland, beim Kraftwerk West Burton in Nottinghamshire.
Der Bau des Kernfusionskraftwerks „STEP“ (Spherical Tokamak for Energy Production) soll bis 2040 erfolgen, doch im diese Woche vorgestellten Entwicklungsplan ist dies vorgesehen UKAKEA (UK Atomic Energy Authority) bekundet seine Absicht, voranzukommen. Die für die erste Phase bereitgestellten 220 Millionen Pfund werden innerhalb der nächsten zwei Jahre zu einem Konzeptentwurf der Anlage führen.
Kernfusionsenergie, das große Rennen
Die Anlagen zur Gewinnung von Fusionsenergie basieren auf den gleichen physikalischen Reaktionen, die Sonne und Sterne antreiben: Leichte Atomkerne verbinden sich, um große Energiemengen freizusetzen. Diese Technologie hat enormes Potenzial: Sie kann den Planeten mit sicherer, nachhaltiger und emissionsarmer Energie für zukünftige Generationen versorgen.
Bisher, so muss man sagen, waren die Anstrengungen enorm. Die ganze Welt entwickelt langsam und kaum diese Technologie, aber der Weg scheint gezeichnet worden zu sein.
Zumindest ist das der Gedanke Jacob Rees Mogg, britischer Wirtschaftssekretär. Auf der jüngsten Konferenz der britischen Konservativen Partei erklärte er nicht ohne Nachdruck:
Die Anlage wird die erste ihrer Art sein, die bis 2040 gebaut wird und in der Lage ist, Energie in das Netz einzuspeisen und so der Welt die wirtschaftliche Machbarkeit der Fusionsenergie zu demonstrieren.
Eine totale Veränderung
Nach Angaben der Regierung German, mit dem STEP-Programm werden der Bau und Betrieb des Fusionskraftwerks Tausende von Hightech-Arbeitsplätzen schaffen. Darüber hinaus werden andere Hightech-Industrien in die Region gezogen, wodurch die Entwicklung von Wissenschafts- und Technologiekapazitäten auf nationaler Ebene gefördert wird.
Sowohl Unternehmen als auch Universitäten haben UKAEA kontaktiert, um eine Partnerschaft aufzubauen: Das Programm wird sofort mit der Entwicklung von Lehrlingsausbildungsprogrammen in der Region beginnen.
Ich bin etwas skeptisch, was den genauen Zeitpunkt betrifft, aber das Warten lohnt sich: So viel müssen wir in den nächsten 18 Jahren tun?
