Es mag die Zeit des Übergangs nach der Pandemie sein, aber ich habe das Gefühl, dass das Wort „viral“ viele verärgern wird. Ist dies eine der Ursachen, die zum Wachstum von Mastodon führen? Schließlich wurde das „neue“ soziale Netzwerk gerade dazu konzipiert, die extreme, ans Pathologische grenzende Dynamik zu vermeiden, die andere soziale Netzwerke wie Facebook oder Twitter beherrschen.
Bereits. Denn Mastodon ist nicht nur eine Alternative zu Twitter: Es ist eine „antivirale“ Alternative zu Aufmerksamkeitsegeln.
Ein Anreiz zum Gestalten und Teilen. Wirklich.
Das Fehlen „pawlowscher“ Befriedigungsmechanismen (das Meer aus Likes, „beliebten“ Posts und anderen Schmuckstücken) hat einen ersten, wichtigen Nebeneffekt: Es regt die Menschen zur Kommunikation und Kreativität an.
Ohne ständig darüber nachzudenken: „Wie viele Likes wird dieser Inhalt bekommen, werde ich ein großes Publikum haben?“ Denn das ist es: Die Algorithmen „traditioneller“ sozialer Netzwerke sind darauf ausgelegt, Aufmerksamkeit zu erregen, indem sie Menschen zum Verweilen „zwingen“, um sie mit Werbung zu erreichen. Im Wesentlichen haben sie das Benutzerverhalten verzerrt und eine Welt geschaffen, in der Menschen Inhalte erstellen, die operativ theatralisch oder wütend sind, um Reaktionen hervorzurufen.
Das Wort „viral“ weist erneut auf eine Krankheit hin. Aus diesem Grund erlebt ein „antivirales“ soziales Netzwerk wie Mastodon einen Boom.
Mastodon ist ein Ort, an dem Menschen ihre Gedanken posten können, ohne dass sie in einen exhibitionistischen, sozialen Manipulations- oder egotischen Mechanismus geraten. Sie wurde nicht gestern geboren: Diese „soziale“ Software gibt es schon seit mehreren Jahren. Aber noch nie zuvor gab es einen nennenswerten Zuwachs an Publikum und Vertrauen, in gewisser Weise stellt es einen Lackmustest für die Benutzerbedürfnisse dar.
Tatsächlich haben immer mehr Menschen das Gefühl, aus dem „Hamsterrad“ aussteigen zu müssen, in das sie durch die sozialen Medien geraten sind. Und heute hat die beste antivirale „Therapie“ die Form eines lila Elefanten. Aus vielen Gründen, einer vor allem: etwas langsamer angehen. Beruhige die Dinge ein wenig.
Wir brauchen es.
Inzwischen Twitter
Nehmen wir die Plattform gerade von Elon Musk gekauft. Viele Dinge könnten sich in den kommenden Zeiten ändern (wir werden uns sicherlich nicht langweilen), aber heute ist dieses soziale Netzwerk zu einem Container für derzeit „beliebte“ Tweets/Witze/Memes/Charaktere geworden, sodass Benutzer sehen können, was im Trend liegt. Die meisten seiner Funktionen drängen Benutzer dazu, sich massenhaft neue oder bekannte Inhalte anzusehen: Hashtags spielen verrückt und sorgen für plötzliche Aufmerksamkeitsspitzen auf „Musts“, die man sehen oder diskutieren muss und über die oft gestritten wird.
Diese Popularitätswellen kommen und gehen, je nach Thema. Doch meist sind sie schnell ausverkauft, denn das Design muss auch einen neuen Moment erzeugen, der alle Blicke auf sich zieht. Dieses Gefühl von „Wow, ich rede vom Gleichen wie all diese Leute“? Das ist das emotionale Ziel von Twitter mit seinem Design. Viralität ist ihre treibende Kraft.
Für eine beträchtliche Anzahl von Twitter-Nutzern sind diese „überzeugenden“ viralen Wellen inzwischen der einzige Grund für die Nutzung des sozialen Netzwerks. Ohne diese Elemente gäbe es es nicht.
Wie wirkt Mastodon antiviral?
Wenn wir die entscheidenden Unterschiede zwischen den Plattformen auf das Nötigste reduzieren wollen, hat Mastodon zwei große Unterschiede, die es von allen anderen sozialen Netzwerken unterscheiden.
Erstens: keine Anführungszeichen – Auf Mastodon ist es möglich, einen Beitrag zu retweeten (sie nennen es „Boosting“), aber es ist nicht möglich, einen eigenen Kommentar hinzuzufügen. Mit anderen Worten: Sie können nicht „zitieren“. Warum nicht?
Weil der Schöpfer von Mastodon (wahrscheinlich zu Recht) befürchtete, dass dieses System zu oft die Veröffentlichung provokativer Beiträge der Art „Sehen Sie sich diesen Blödsinn an“ fördern würde. Und der ersten Mastodon-Community gefielen diese Dynamiken nicht wirklich.
Wenn ein kurzlebiges soziales Netzwerk keine zitierten Tweets hat, hemmt es virale Wellen leicht. Die Wahrscheinlichkeit, dass sich einzelne Aussagen plötzlich zu einer viralen Welle entwickeln, ist etwas geringer. Dies ist das Paradigma eines „antiviralen“ Designs.
Zweitens: keine Rangliste – Ein weiterer zu berücksichtigender Faktor: Mastodon ordnet Beiträge nicht algorithmisch nach Beliebtheit, Viralität oder Inhalt. Der Twitter-Algorithmus erzeugt einen „Reich-werde-reicher“-Effekt: Wenn ein Tweet leicht viral wird, bemerkt der Algorithmus ihn, hebt ihn in den Feeds der Nutzer hervor und lässt ihn über alle Maßen wachsen: wie eine Flutwelle.
Auf Mastodon kommen die Beiträge jedoch in umgekehrter chronologischer Reihenfolge an. Punkt. Nichts anderes. Was passiert, wenn Sie Ihren Feed nicht ansehen, wenn ein Beitrag eingeht? Du wirst es verlieren. Ende. Auch hier handelt es sich um eine zutiefst antivirale Designentscheidung.
Das antivirale ist ein anderes kulturelles Modell
Abgesehen von den „technischen“ Faktoren, die es auszeichnen, ist das Verhalten, das es seiner Benutzerbasis vermittelt, vielleicht noch wichtiger am Design von Mastodon. Menschen, die es schon immer (d. h. seit 6 Jahren) verwenden, haben im wahrsten Sinne des Wortes eine antivirale Kultur geschaffen. Sie lehnen Funktionen und Einstellungen ab, die Viralität fördern. Sie bevorzugen Langsamkeit gegenüber Geschwindigkeit.
Für diejenigen, die an die Welt von Twitter gewöhnt sind, wo Geschwindigkeit und „Herdenverhalten“ üblich sind (und von vielen Menschen geschätzt werden), mag es seltsam erscheinen, auf eine Kultur zu stoßen, die Reibung als nützlich und produktiv erachtet; ein Merkmal und kein Fehler. Es ist ein subtil anderer Ort. Weniger Masse, auch wenn es viele Abonnenten haben wird. Weniger schreien.
Auch deshalb wird Mastodon niemals ein vollwertiger Ersatz für Twitter sein.
Und es wird es nicht zerstören
Der Aufstieg von Musk könnte Twitter in den Bankrott treiben (dies ist eine Hypothese, die der Tycoon selbst in seinen E-Mails an Mitarbeiter aufstellt), aber es könnte auch zu einem neuen Boom führen. Twitter könnte ein Gleichgewicht zwischen Profit und Viralität finden: Schließlich sind diese Dynamiken schädlich, aber sie haben auch soziale und zivile Themen ins Bewusstsein der breiten Öffentlichkeit gerückt (ich denke an Black Lives Matter).
Darüber hinaus könnte der antivirale Fußabdruck von Mastodon die Zahl der Menschen verringern, die es nutzen möchten. Leute mit einer „Sucht“ nach der Aufregung von Twitter-Feeds würden Mastodon im Vergleich dazu unattraktiv und banal finden. Wo sind die Trends? Worüber reden wir heute?
Die Diaspora
Diese „Verwirrung“ von neue Benutzer kommen und sie scharen sich in Scharen. Mastodon verursacht bei Langzeitanwendern bereits einige Probleme. Die Neuankömmlinge versuchen, die Plattform so zu nutzen, wie sie Twitter schon immer genutzt haben: munter Werbung für sich selbst machen, nach „Likes“ suchen, lapidare Kommentare von arroganten „Schlägern“ posten und kontroverse Tiraden verbreiten.
Es ist nicht alles ihre Schuld: Es ist die Schuld derer, die ihnen beigebracht haben, sich auf bestimmte Weise zu verhalten. Ständig auf der Suche nach Likes und Retweets/Boosts. Um sich selbst zu fördern. Aufführen. Und nun geht es darum, diese Form des „mentalen Ansatzes“ auf die neue Plattform zu bringen.
Wie wird es enden? Bleibt Mastodon antiviral?
Es ist möglich, dass der Zustrom von Neuankömmlingen abnimmt. Dass neue Benutzer „enttäuscht“ gehen und in den Vergnügungspark der Tweets und Auseinandersetzungen zwischen Musks kleinem Vogel und Zuckerbergs „Quadrat“ zurückkehren.
Oder vielleicht wird die neue Masse an Nutzern bleiben und die Kultur von Mastodon verändern, indem sie es zu einem „Hybrid“ macht und seine Viralität ein wenig erhöht. Das System ist so konzipiert, dass ein einzelner Mastodon-Server auch seine Regeln ändern kann, wodurch der Schwerpunkt mehr auf der Viralität der Inhalte liegt. Dies zwingt nicht alle anderen dazu, kann aber Auswirkungen auf sie haben.
Mit anderen Worten, der Erfolg von Mastodon könnte es „populär“ und weniger antiviral machen. Wer kann das schon sagen? Auf jeden Fall wird die nächste Phase von Mastodon interessant sein.
(Wir sind übrigens seit 2021 dabei: @nahe Zukunft ... wenn Sie auf Mastodon sind, verbinden Sie sich und sagen Sie Hallo, damit wir uns unterhalten können.
