Die Möglichkeit einer Langzeitbehandlung von schwerem Asthma rückt näher. Die Anerkennung geht an die Ergebnisse, die (nach mehr als 10 Jahren Arbeit) von einem Institut für Immunologie in den USA erzielt wurden. Im Mittelpunkt der Studien steht eine Möglichkeit, die Verdickung von Muskelgewebe in den Atemwegen bei Patienten zu blockieren.
Wie hängt dieser Befund mit chronischem Asthma zusammen?
Bei Patienten mit chronischem Asthma findet ein Gewebeumbau statt: Die glatte Muskulatur der Atemwege erzeugt eine Verdickung, die die Atemprobleme des Patienten zunehmend verschlimmert.
"Aktuelle Behandlungen für Asthma, auch die innovativsten, dienen hauptsächlich dazu, Symptome zu unterdrücken und allergische Entzündungen zu reduzieren“, erklärt er Haruka Miki, ein Forscher, der an der Studie gearbeitet hat. „Es gibt immer noch keine Behandlung, um Asthma zu beseitigen. Besonders in seiner schweren Form bleiben die zugrunde liegende Überempfindlichkeit der Atemwege und die Umgestaltung der Atemwege bestehen, selbst wenn die Entzündung unterdrückt wird.“
Zehn Jahre Arbeit
in 2011 die Entdeckung damit fing alles an. Forscher des La Jolla Institute for Immunology haben herausgefunden, dass ein bestimmtes Immunmolekül (genannt LIGHT) der Schlüssel zur Verdickung der Atemwege bei Asthmapatienten ist. Dieses Protein namens LIGHT wird von T-Zellen in großen Mengen produziert, wenn der Körper mit einem Allergen in Kontakt kommt.
Seitdem hat das Team von La Jolla nach dem Mechanismus der Beteiligung des LIGHT-Proteins gesucht, und nun scheinen sie ihn gefunden zu haben. In der neuen Studie, veröffentlicht im Zeitschrift für Allergie und klinische Immunologie (Ich verlinke es hier) untersuchten die Forscher zwei Schlüsselrezeptoren, die auf glatten Muskelzellen der Atemwege exprimiert werden.
Einer dieser beiden Rezeptoren (LTβR) ist für den Gewebeumbau von entscheidender Bedeutung. Das Ergebnis ist, dass LIGHT-Moleküle, die an LTβR-Rezeptoren binden, die bei chronischem Asthma beobachtete Verdickung der Atemwege auslösen.
"Wenn diese Zellen in der Lunge LTβR nicht exprimieren können, verschwinden alle Merkmale der Reaktion, die mit schwerem Asthma verbunden sind, oder sind sehr begrenzt." Laut dem leitenden Autor der Studie, Matthäus Croft.
Die Aussichten für den Kampf gegen Asthma
Obwohl dieser Befund nicht sofort bedeutet, dass wir im nächsten (oder übernächsten) Jahr mit einer neuen Behandlung für schweres Asthma rechnen sollten, ist er doch vielversprechend für zukünftige Therapien, die die strukturellen Atemwegsprobleme angehen, die mit chronischen Erkrankungen wie dieser verbunden sind.
Wenn eine Behandlung gefunden werden könnte, die entweder die Bindung von LIGHT-Proteinen an LTβR verhindert oder die LTβR-Volumina in Atemwegszellen reduziert, könnte dies eines der wichtigsten physiologischen Merkmale von chronischem Asthma verhindern. Das Team von La Jolla arbeitet derzeit mit einem Pharmaunternehmen zusammen, um die Möglichkeit zu untersuchen, diese Erkenntnisse in eine medikamentöse Behandlung umzuwandeln.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass dieser Befund Hoffnung macht, dass wir eines Tages in der Lage sein werden, Atemwegsumbau bei Asthmapatienten wirksam zu behandeln und sogar zu verhindern. Ich freue mich darauf, über weitere Fortschritte in diesem Bereich zu berichten.
