Depressionen sind eine weit verbreitete psychische Erkrankung. Es kann Traurigkeit, Einsamkeit und Verzweiflung sowie körperliche Symptome wie Stimmungsschwankungen, Müdigkeit und Verdauungsprobleme verursachen. Es wird normalerweise mit Medikamenten und Psychotherapie behandelt, um die Symptome zu lindern und die Lebensqualität zu verbessern, aber die Wissenschaft hat lange nach wirksameren Techniken gesucht.
Tiefe Hirnstimulation zum Beispiel. Es wird bereits zur Behandlung schwerer Fälle von Epilepsie und einiger Bewegungsstörungen wie Parkinson eingesetzt. Die Behandlung von Depressionen stellt jedoch eine noch größere Herausforderung dar. Denn trotz der Bemühungen, die Mechanismen vollständig zu verstehen, gibt es immer noch viel zu entdecken darüber, wie das Gehirn auf den Beginn einer Depression, einer äußerst komplexen Krankheit, reagiert. Dabei geht es nicht nur um die Korrektur eines Zitterns, sondern um die Behandlung einer ganzen Reihe von Symptomen. Anzeichen ganz anderer Art wie das Vorhandensein von Selbstmordgedanken, Schwierigkeiten beim Erleben von Vergnügen und Veränderungen in Stimmung, Motivation, Schlaf und Appetit.
Ein Stimmungs-Decoder.
Über die Tiefenhirnstimulation hieß es: Nun, es ist wahr, dass winzige Elektroden, die ins Gehirn implantiert werden, die Kraft haben, Störungen wie Depressionen zu lindern. Letztes Jahr zum ersten Mal ein Patient wurde durch diese Methode geheilt. Heute weichen die Ergebnisse jedoch zu stark voneinander ab: Dafür bräuchte es ein Tool, das versteht, wie und in welchem Ausmaß das Gehirn von einem Ungleichgewicht betroffen ist, um effektiver und gezielter eingreifen zu können.
Wissenschaftler der Baylor College of Medicine aus Houston führte eine Untersuchung durch (Ich verlinke es dir hier), was zur Entwicklung eines „Stimmungsdecoders“ führte. Dinge? Es ist ein Werkzeug, das uns allein durch die Analyse der Gehirnaktivität ermöglicht, zu verstehen, wie sich jemand fühlt. Mit diesem Decoder hoffen die Forscher, den Schweregrad der Depression einer Person messen und genauer bestimmen zu können, wo Elektroden angebracht werden müssen, um die größte Wirkung auf die Stimmung des Patienten zu erzielen.
Das Team hat den Decoder derzeit an drei Freiwilligen getestet und dabei äußerst vielversprechende Ergebnisse erzielt. Sie konnten nicht nur die spezifische Gehirnaktivität der Freiwilligen mit ihrer Stimmung korrelieren, sondern entdeckten auch einen Weg, positive Stimmungen zu stimulieren. Zweite Sameer Sheth, der Neurochirurg, der das Projekt leitet, ist dies „die erste Demonstration einer erfolgreichen und konsistenten Stimmungsdekodierung beim Menschen in diesen Gehirnregionen.“
Mögliche Anwendungen
Ein Werkzeug, das Stimmungen entschlüsselt, könnte in Zukunft viele Anwendungen haben, sowohl im medizinischen Bereich als auch in anderen Bereichen. Im medizinischen Bereich könnte es beispielsweise zur Diagnose und Behandlung anderer psychischer Erkrankungen wie Angstzuständen und bipolarer Störungen eingesetzt werden, sodass die Behandlung je nach Stimmung des Patienten personalisiert und ihre Wirksamkeit beurteilt werden könnte. Es könnte auch zur Fernüberwachung von Patienten eingesetzt werden, sodass das Gesundheitspersonal bei Stimmungsschwankungen sofort eingreifen kann.
Und in anderen Branchen? (Achtung: enthält Verschwörungstheorien). Ein „Stimmungsdecoder“ würde denjenigen, die Marktforschung betreiben, ein Vermögen einbringen. Auf tausend Arten. Um die Reaktionen der Verbraucher auf bestimmte Produkte oder Dienstleistungen zu verstehen. Oder im Bereich der Öffentlichkeitsarbeit, um die Wirkung einer Kommunikationskampagne zu bewerten. Es könnte im Arbeitskontext eingesetzt werden, um das psychische Wohlbefinden von Mitarbeitern zu bewerten und bei Stress oder anderen Stimmungsstörungen einzugreifen.
Wie sagt man? Wäre es sinnvoll, vielen Menschen Elektroden am Gehirn anzubringen? Wahr. Und tatsächlich sind die alternativen Verwendungen Theorie: aber sie sind Theorie mit konkreten Grundlagen.
