Abgelenkt vom Wind des Krieges betonen die Medien es nicht (und im Grunde ist es eine gute Sache), aber wir werden Zeuge der größten Vogelgrippe-Epidemie, die jemals in der bekannten Geschichte aufgezeichnet wurde.
Millionen von Hühnern, Truthähnen, Enten und Gänsen wurden getötet, und Tausende von Wildvögeln starben am H5N1-Virus. Virologen aus aller Welt verfolgen aufmerksam die Entwicklung der Epidemie: und langsam wächst das Gefühl der Gefahr. Ist es gerechtfertigt?
Wie gefährlich ist das H5N1-Virus für den Menschen?
H5N1 ist ein Influenzavirus, das hauptsächlich Vögel befällt. Bisher haben sich weltweit weniger als 900 Menschen mit dem Virus infiziert, etwa die Hälfte von ihnen ist gestorben. Derzeit ist die Vogelgrippe nicht leicht von Mensch zu Mensch übertragbar: Die meisten Infizierten infizieren sich direkt bei Hühnern, Puten, Enten oder Gänsen mit dem Virus. Als solches hat H5N1 noch keine menschliche Epidemie oder Pandemie verursacht.
Warum also wächst die Angst vor der Vogelgrippe?
Es gibt drei Hauptgründe, warum die Vogelgrippe an Medienaufmerksamkeit zugenommen hat.
- Der aktuelle Ausbruch der Vogelgrippe, verursacht durch die Variante H5N1 2.3.4.4b, ist wirklich der größte, der je verzeichnet wurde.
- Das H5N1-Virus infiziert immer mehr Vogel- und Säugetierarten, vergrößert seine geografische Verbreitung und erzeugt neue Varianten.
- H5N1 scheint effektiv zwischen Individuen mindestens einer Säugetierart, Nerz, wie in Spanien beobachtet im Jahr 2022. Auch viele Seelöwen in Peru sind von der Vogelgrippe betroffen. Wenn sich das Virus unter Nerzen und möglicherweise Seelöwen ausbreiten kann, könnte es sich auch unter Menschen ausbreiten.
Was könnte zur Verbreitung von H5N1 unter Menschen beitragen?
Die Vogelgrippe befällt vor allem den Darm von Vögeln und wird über Fäkalien im Wasser übertragen. Im Gegensatz dazu betrifft die menschliche Grippe die Atemwege und wird durch Atmen und Husten verbreitet. Um Säugetiere wirksam zu infizieren, müssen Vogelgrippeviren auf verschiedene Weise mutieren.
Eine der wichtigsten Mutationen betrifft die Fähigkeit des Virus, einen bestimmten Teil des Körpers zu infizieren. Und wir wissen, dass Mutationen dieser Art möglich sind.
Vogel- und menschliche Influenzaviren verwenden sogenannte Rezeptoren Sialinsäurenauf der Zelloberfläche vorhanden. Vogelgrippeviren wie H5N1 nutzen eine Version namens Sialinsäure α2,3-verknüpft, während menschliche Influenzaviren Sialinsäure verwenden α2,6-verknüpft (die vorherrschende Variante in den oberen Atemwegen des Menschen).
Um eine Infektion beim Menschen auszulösen, müsste H5N1 mutieren, um α2,6-verknüpfte Sialinsäure als Rezeptor zu verwenden. Dies ist Anlass zur Sorge, wie mehrere Studien gezeigt haben eine oder zwei Mutationen im viralen Genom können für diesen Schritt ausreichen.
Können wir der Vogelgrippe vorbeugen, zum Beispiel ein vorbeugendes Mittel entwickeln?
Mit einem Wort: nein.
Wirksame Impfstoffe für Menschen können mit Vogelgrippeviren nicht im Voraus hergestellt werden, da nicht genau bekannt ist, welche genetischen Eigenschaften das Virus haben wird, wenn es beginnt, sich unter Menschen auszubreiten. Gegenwärtig besteht der beste Weg, sich vor H5N1 zu schützen, darin, den Kontakt mit infizierten Vögeln zu vermeiden.
Und in der Zwischenzeit, ob Sie darauf vertrauen oder nicht, arbeiten Gesundheitsbehörden und viele Forschungslabors zusammen, um die H5N1-Situation zu überwachen und die Möglichkeit einer menschlichen Pandemie zu verhindern.
Denn wir können (und müssen) verhindern, dass daraus ein weiterer Alptraum wird
Die Überwachung ist derzeit hoch, und die Eindämmungs- und Desinfektionsaktivitäten von landwirtschaftlichen Betrieben und sensiblen Bereichen waren noch entscheidender. Die Forschung untersucht die mögliche Dynamik von Mutationen und Institutionen wie das Center for Disease Control studieren Notfallpläne und verbreiten Richtlinien, um jede Art von Ansteckung zu vermeiden.
Die COVID-19-Pandemie hat das globale Bewusstsein und die Bereitschaft für neu auftretende Infektionskrankheiten erhöht. Deshalb haben wir die Pflicht, rationaler zu handeln: Bürger können vermeiden, von Panik überwältigt zu werden, Institutionen können vermeiden, Impulsentscheidungen zu treffen, die sich nicht nur als falsch, sondern auch als kontraproduktiv erweisen könnten.
Zusammenfassend: Es ist richtig, die Aufmerksamkeit hoch zu halten (tote Tiere nicht anfassen und Geflügel gut zubereiten), aber diesmal ist das Schlüsselwort "Klarheit".
