Wissenschaftler der Lehigh University haben eine effektive Methode entwickelt, um die Kohlenstoffverschmutzung aus der Luft einzufangen und in Backpulver umzuwandeln. Diese Technologie könnte bis zu dreimal effizienter sein als aktuelle Einfangtechnologien.
Ein dringendes Bedürfnis
Die drastische Reduzierung der Verbrennung fossiler Brennstoffe ist der Schlüssel zur Bekämpfung der Klimakrise. Menschliche Aktivitäten haben bereits enorme Mengen an Verschmutzung in der Atmosphäre verursacht und scheinen nicht bereit zu sein, sie kurzfristig zu reduzieren. Deshalb testen Labore auf der ganzen Welt Möglichkeiten, Kohlenstoff aus der Luft zu entfernen.
Eine Lösung könnte die direkte Abscheidung der Kohlenstoffverschmutzung an ihrer Quelle sein, beispielsweise aus der Stahl- oder Zementindustrie. Das Problem bei dieser Methode ist, dass die CO2-Konzentration in der Luft trotz ihrer Fähigkeit zur Klimabeeinflussung sehr gering ist (nur 0,04 %). Dies macht seine direkte Entfernung aus der Luft schwierig und extrem teuer.
Etwas Backpulver?
Die Autoren der in der Fachzeitschrift Science Advances (Ich verlinke es hier) haben ein Verfahren zur Überwindung dieser Schwierigkeiten vorgeschlagen. Sie verwendeten Kupfer, um das Material zu modifizieren, das bei der direkten Lufterfassung verwendet wurde. Das Ergebnis war ein Sorptionsmittel, das in der Lage ist, CO2 sogar in ultraniedrigen Konzentrationen aus der Atmosphäre zu entfernen, mit einer zwei- bis dreimal höheren Kapazität als bestehende Sorptionsmittel.
Einmal aufgefangen, kann CO2 mit Meerwasser in Natriumbikarbonat umgewandelt und in geringer Konzentration in die Ozeane freigesetzt werden. Laut Wissenschaftlern verfügen die Ozeane über unendliche Reserven und können problemlos große Mengen Natriumbikarbonat aufnehmen.
Darüber hinaus ermöglicht der Offshore-Standort der Air-Capture-Anlagen den Zugang zu reichlich Meerwasser für den Prozess.
Die Herausforderungen, denen man sich stellen muss
Ganz groß (und übrigens legitim): Die Entsorgung großer Mengen Natriumbikarbonat in den Ozeanen könnte als „spill“ gelten, was durch internationale Abkommen verboten ist.
Und neben dem regulatorischen Aspekt gibt es auch diejenigen, die sich Sorgen über die negativen Umweltauswirkungen auf die Ozeane machen, die bereits unter dem Druck des Klimawandels, der Verschmutzung und anderer menschlicher Aktivitäten stehen.
Die Technologie ist jedoch vielversprechend. Mit Bedacht lohnt es sich, die Testplattformen schrittweise zu erweitern, um die Ergebnisse zu bewerten: Nur so können wir nachvollziehen, ob Bikarbonat auch „gut“ für den Planeten ist.
