in 1798 Thomas Malthus, ein britischer Ökonom, machte eine düstere Vorhersage: Die menschliche Bevölkerung wuchs so schnell, dass es bald nicht mehr genug Nahrung für alle geben würde und Millionen zum Hungertod verurteilt wären. Doch es geschah etwas Außergewöhnliches: Die durch diese Vorhersagen ausgelöste Angst löste eine beispiellose landwirtschaftliche Revolution aus, mit Innovationen wie Fruchtfolge und chemischen Düngemitteln, die es ermöglichten, eine ständig wachsende Bevölkerung zu ernähren. Hatte Malthus Unrecht? Wahrscheinlich nicht. Auf jeden Fall hat sein „Fehler“ unzählige Leben gerettet. Angesichts der Herausforderung des Klimawandels warnen uns Wissenschaftler heute vor einer Zukunft mit verheerenden Hitzewellen, steigendem Meeresspiegel und Dürre. Wie bei Malthus fragen sich einige: Was wäre, wenn sie sich geirrt hätten? Die richtige Frage ist eine andere: Was wäre, wenn wir, indem wir ihre Vorhersagen ernst nehmen, in der Lage wären, die schlimmsten Szenarien zu vermeiden und dieselben Vorhersagen „falsch“ zu machen?
Malthus' Lektion: Falsche Vorhersagen, richtiges Handeln
Die Geschichte von Thomas Malthus bietet wichtige Denkanstöße für die aktuelle Debatte zum Klimawandel. Seine Vorhersagen zum Bevölkerungswachstum und zur Nahrungsmittelknappheit erwiesen sich als ungenau, nicht weil sie auf schlechten Daten oder fehlerhaften Überlegungen beruhten, sondern weil sie die Fähigkeit der Menschheit zur Innovation und Anpassung angesichts einer wahrgenommenen Bedrohung nicht berücksichtigten. Die durch seine Vorhersagen geweckten Ängste veranlassten Regierungen, Wissenschaftler und Landwirte, nach neuen Lösungen zu suchen.
Paradoxerweise war es Malthus‘ Fehler, der die Handlungen auslöste, die seine Vorhersagen falsch machten. Wenn ein Arzt einen ungepflegten Patienten warnt, dass seine schlechten Angewohnheiten einen Herzinfarkt verursachen werden, und er sich daran hält, verspottet er den Arzt nicht, weil er nicht tot ist.
Vorhersagen zum Klimawandel: ein Aufruf zum Handeln
Heute (in Wahrheit, von 200 Jahren) Klimaforscher warnen uns davor, dass unser Planet möglicherweise katastrophalen Veränderungen ausgesetzt sein wird, wenn wir nicht schnell handeln, um die Treibhausgasemissionen zu reduzieren: steigende Temperaturen, schmelzende Gletscher, steigender Meeresspiegel, immer häufigere Hitzewellen und intensive, anhaltende Dürren.
Diese Vorhersagen, die auf immer ausgefeilteren Klimamodellen und einer wachsenden Zahl empirischer Daten basieren, stellen eine Warnung an die Menschheit dar: Wenn wir den Kurs nicht ändern, ist unsere Zukunft in Gefahr. Aber wie bei Malthus gibt es diejenigen, die fragen: Was wäre, wenn es sich um falsche Vorhersagen handelte? Was, wenn die Temperaturen nicht wie erwartet steigen, was, wenn die Auswirkungen des Klimawandels weniger schwerwiegend sind als befürchtet?
Darüber hinaus ist anzumerken, dass sich die meisten wissenschaftlichen Erkenntnisse zum Klimawandel bisher als zutreffend erwiesen haben. Sogar das von den Ölkonzernen in Auftrag gegebene. Schauen Sie sich das Bild unten an, das alle von ExxonMobil-Wissenschaftlern in internen Dokumenten zwischen 1977 und 2003 gemeldeten Prognosen zur globalen Erwärmung zusammenfasst (graue Linien), überlagert mit historisch beobachteten Temperaturänderungen (rot). Die durchgezogenen grauen Linien zeigen Prognosen zur globalen Erwärmung an, die von ExxonMobil-Wissenschaftlern modelliert wurden. Die gestrichelten grauen Linien zeigen Prognosen an, die intern von ExxonMobil-Wissenschaftlern aus Drittquellen reproduziert wurden. Die Grautöne entsprechen den Startdaten der Modelle, vom frühesten (1977: am hellsten) bis zum neuesten (2003: am dunkelsten). Ich füge nichts hinzu.
Die Wichtigkeit des Handelns, auch wenn die Vorhersagen falsch waren
Die Antwort auf diese Fragen lautet: Auch wenn sich die Vorhersagen zum Klimawandel als falsch erweisen, sind die Maßnahmen, die wir ergreifen, um seine Auswirkungen abzumildern, immer noch wichtig, notwendig und dringend.
Investition in erneuerbare Energien. Reduzieren den Verbrauch. Wälder schützen. Führen Sie nachhaltige landwirtschaftliche Praktiken ein. Alles Entscheidungen, die uns natürlich dabei helfen, die Treibhausgasemissionen zu reduzieren, aber auch Vorteile in Bezug auf die Luftqualität, die öffentliche Gesundheit, den Erhalt der Artenvielfalt und die Schaffung von Arbeitsplätzen mit sich bringen.
Und nicht nur das: Viele der Lösungen gegen den Klimawandel, wie Energieeffizienz und Kreislaufwirtschaft, machen uns auch weniger abhängig von endlichen Ressourcen und weniger anfällig für externe Schocks. Und sollten wir immer noch darüber diskutieren, ob ein grüner Übergang angemessen ist?
Wenn wir in fünfzig Jahren feststellen, dass sich die düstersten Vorhersagen nicht bewahrheitet haben, liegt das wahrscheinlich nicht daran, dass die Wissenschaftler falsch lagen, sondern daran, dass wir auf ihre Warnungen gehört und entsprechend gehandelt haben.
Das Beispiel des Ozonlochs: genaue Vorhersagen, wirksame Maßnahmen
Ein konkretes Beispiel für die Macht wissenschaftlicher Vorhersagen, die Zukunft zu verändern, ist das Ozonloch. In den 70er und 80er Jahren entdeckten Wissenschaftler, dass Fluorchlorkohlenwasserstoffe (FCKW) die Ozonschicht schädigen, die die Erde vor schädlicher ultravioletter Strahlung schützt. Sie sagten voraus, dass sich das Ozonloch vergrößern würde, wenn nichts unternommen würde, mit schwerwiegenden Folgen für die menschliche Gesundheit und die Ökosysteme. Diese Vorhersagen veranlassten die internationale Gemeinschaft zum Handeln: in 1987 wurde unterschrieben das Montrealer Protokoll, das die Herstellung von FCKW schrittweise verbot. Dank dieser Vereinbarung hat die Ausbreitung des Ozonlochs aufgehört, und es ist zu erwarten, dass dies der Fall sein wird wird bis 2050 vollständig geschlossen sein. Die Vorhersagen der Wissenschaftler waren nicht falsch und die ergriffenen Maßnahmen waren wirksam.
Die Herausforderung des Klimawandels: Jetzt handeln für eine bessere Zukunft
Angesichts der Herausforderung des Klimawandels haben wir heute die Möglichkeit, dem Beispiel des Montrealer Protokolls zu folgen und die Vorhersagen der Wissenschaftler in einen Katalysator für Maßnahmen umzuwandeln.
Wir können es uns nicht leisten, mit dem Eingreifen zu warten, bis die düstersten Vorhersagen falsch sind oder wahr werden: Die Kosten der Untätigkeit in Form von Menschenleben, wirtschaftlichen Schäden und Verlust der Artenvielfalt wären zu hoch.
Die Frage „Was passiert, wenn sich die Vorhersagen zum Klimawandel als falsch erweisen?“ es ist schlecht platziert. Die eigentliche Frage lautet: „Was können wir tun, um die düstersten Vorhersagen über den Klimawandel falsch zu machen?“ Die Antwort lautet: Handeln Sie jetzt mit Mut und Entschlossenheit, um eine nachhaltigere, gerechtere und widerstandsfähigere Zukunft für alle zu schaffen.
Wie traurig, wenn die Vorhersagen falsch wären und wir umsonst eine bessere Welt erschaffen würden, oder?
