Einem Forscherteam der Fudan-Universität in Shanghai ist das Undenkbare gelungen: Organoide des menschlichen Gehirns, die bis zu 18 Monate eingefroren waren, erfolgreich wiederzubeleben. Diese Pionierleistung, die mit einer neuen Kryokonservierungsmethode namens MEDY erreicht wurde, bricht alle bisherigen Rekorde im kryogenen Bereich und eröffnet eine Welt voller Möglichkeiten für die Zukunft der Neurowissenschaften und Weltraumforschung.
Die Nachricht löste heftige Diskussionen und Debatten über die Auswirkungen der Entdeckung aus. Am Ende ist die Frage immer dieselbe: Ist Kryonik eine Hoffnung für die Zukunft oder ein unmöglicher Traum?
Für diejenigen, die nicht wissen, was Kryonik ist
Kryonik, die Praxis, den menschlichen Körper oder das Gehirn nach dem Tod bei extrem niedrigen Temperaturen zu konservieren, ist seit langem ein faszinierendes Thema in der Science-Fiction. Die Idee, ein Individuum „einfrieren“ zu können, bis ein Heilmittel für seine Krankheit gefunden wird oder bis ein entferntes Ziel im Weltraum erreicht wird, hat die Fantasie vieler Menschen beflügelt. Allerdings blieb die Kryonik bisher eher ein theoretisches Konzept als eine praktische Realität. Und das ist der Grund, warum ich vor ein paar Jahren die Domain crionica.it, die ich besaß, auslaufen ließ. Wer weiß, vielleicht werde ich es eines Tages bereuen, aber selbst für meinen Geschmack war es ein etwas zu Nischenthema. Die konsultierten Quellen wurden nachverfolgt eine 50-70-jährige Perspektive. Jetzt, nach dieser Entdeckung, konnten wir diese Vorhersage vorwegnehmen.
Der Durchbruch der Fudan-Universität könnte all das ändern. Das von ihm geleitete Team zeigte, dass ein menschliches Gehirn nach so langer Zeit erhalten und wiederbelebt werden kann Zhicheng Shao hat die Tür zu einer Reihe spannender Möglichkeiten geöffnet. Wir stehen möglicherweise am Rande einer Ära, in der unheilbare Krankheiten kein Todesurteil mehr sind, in der interstellare Reisen zur Realität werden und in der der Tod selbst möglicherweise kein „dauerhafter Zustand“ mehr ist.
Woraus besteht die kryogene MEDY-Methode?
In der in Cell veröffentlichten Studie (Ich verlinke es hier) Forscher beschreiben MEDY, die neue kryogene Methode zum Einfrieren von menschlichem Gehirngewebe, ohne es zu beschädigen. Diese Methode kombiniert verschiedene Chemikalien, darunter Methylcellulose, Ethylenglykol, DMSO e Y27632, die die Prozesse stören, die beim Einfrieren zum Zelltod führen. Mithilfe von MEDY konnten Forscher Gehirnorganoide und menschliche Gehirngewebeproben erfolgreich einfrieren und auftauen und dabei ihre Struktur und Funktion beibehalten.
Diese Methode eröffnet neue Möglichkeiten zur Untersuchung neurologischer Erkrankungen und in Zukunft auch zum Einfrieren ganzer menschlicher Gehirne.
Die ethischen Dilemmata der menschlichen Kryokonservierung
Wie immer werfen die Perspektiven, die diese Entdeckung bietet, auch mehrere ethische und philosophische Fragen auf. Was bedeutet es für unser Verständnis von Leben und Tod, wenn es möglich wird, einen Menschen „einzufrieren“ und ihn in einer zukünftigen Zeit wieder zum Leben zu erwecken? Wenn ein Individuum Jahrhunderte (theoretisch sogar Jahrtausende) nach seinem physischen Tod „erweckt“ werden kann, bleiben dann seine Identität und sein Bewusstsein intakt?
Nochmals: Viele religiöse und philosophische Traditionen betrachten die Seele als eine vom physischen Körper getrennte Einheit, die nach dem Tod überlebt. Wenn es möglich wird, einen menschlichen Körper oder ein menschliches Gehirn nach dem Tod wiederzubeleben, was passiert dann mit der Seele? Wird es auch „eingefroren“ und „erweckt“ oder markiert die Kryokonservierung eine endgültige Trennung zwischen Körper und Geist?
Die Auswirkungen auf die Gesellschaft und den Einzelnen
Über diese metaphysischen Fragen hinaus wirft die Aussicht auf die Kryokonservierung von Menschen auch praktischere Fragen auf. Wenn diese „kryogene Welt“ allgemein verfügbar wird, wer wird dann Zugang dazu haben? Wird es ein Luxus sein, der den Reichen und Mächtigen vorbehalten ist, oder wird es ein Recht für alle sein? Und wenn sich eine Person für eine Kryokonservierung entscheidet, welche Auswirkungen wird dies für ihre Familie und Angehörigen haben?
Noch mehr Fragen, die Sie auf unseren sozialen Kanälen diskutieren können: Welche Auswirkungen wird es auf die Gesellschaft haben, wenn sich eine beträchtliche Anzahl von Menschen dafür entscheidet, auf eine bessere Zukunft zu „warten“? Werden wir in Zukunft einen Massenexodus (nicht im Raum, sondern in der Zeit) erleben, bei dem sich ganze Generationen dafür entscheiden, ihre Periode zu „überspringen“? Oder bleibt der kryogene Weg eine Nischenwahl, bei der sich ein paar mutige Pioniere ins Unbekannte wagen?
Ist die Zukunft kryogen?
Der Durchbruch der Fudan-Universität hat uns einer Zukunft einen Schritt näher gebracht, die bis vor Kurzem noch undenkbar gewesen wäre. Wie Liu Cixin in „Das Drei-Körper-Problem“ vorschlägt (haben Sie es gelesen? Zumindest Hast du die Serie verfolgt?) Die Zukunft unserer Spezies liegt wirklich zwischen den Sternen. Vielleicht werden eines Tages Raumschiffe mit Besatzungen kryokonservierter Pioniere durch die Galaxie segeln der in fernen Welten erwachen wird.
Oder vielleicht liegt die wahre Unsterblichkeit, wie einige Philosophen vorschlagen, nicht in der Erhaltung des physischen Körpers, sondern in der Transzendenz der Seele.
