Shanidar Z war etwa 45 Jahre alt, als er vor 75.000 Jahren starb. Sie war eine weibliche Neandertalerin, kleinwüchsig, aber in ihrer Gruppe wahrscheinlich hoch angesehen. Heute blickt uns sein Gesicht aus einer fernen Vergangenheit an, das dank der Arbeit eines internationalen Forscherteams bis ins kleinste Detail rekonstruiert wurde. Sie können Shanidar Z in die Augen schauen in der Netflix-Dokumentation „Geheimnisse der Neandertaler“, erscheint auf dem Bahnsteig.
Sein Gesichtsausdruck scheint uns zu sagen, dass die Unterschiede zwischen uns und den Neandertalern vielleicht nicht so groß waren, wie wir immer dachten. Die Studien durchgeführt Sie erzählen uns, dass Shanidar Z und seinesgleichen ihre Toten begraben, Essen gekocht und sich um die Schwächsten gekümmert haben. Lassen Sie uns gemeinsam die Geschichte dieser unglaublichen Rekonstruktion entdecken, die das Ergebnis von Forschung und Technologie ist.
Das Geheimnis der Shanidar-Höhle
Im Herzen des Zagros-Gebirges im Irak liegt ein Ort, der die Geheimnisse einer verlorenen Menschheit birgt. Es ist die Shanidar-Höhle, wo in den 50er Jahren der Archäologe Ralf Solecki machte eine außergewöhnliche Entdeckung: die Überreste mehrerer Neandertaler, von denen einige anscheinend absichtlich begraben wurden, umgeben von Klumpen uralter Pollen.
Ein Bestattungsritual? Eine Blumengabe für das Jenseits? Hypothesen jagten einander, aber eines war sicher: i Neandertaler Sie waren nicht die primitiven Tiere, die sich viele vorgestellt hatten.
Die Shanidar-Höhle wurde zuerst von Neandertalern und dann von unserer Spezies genutzt und stellte somit ein ideales Labor zur Beantwortung einer der größten Fragen der menschlichen Evolution dar.
Shanidar Z, ein Neandertaler unter uns
Shanidar Z taucht in dieser Geschichte im Jahr 2018 auf. Diese weibliche Neandertalerin wurde von einem Team unter der Leitung der Universitäten Cambridge und Liverpool John Moores entdeckt und lag nur wenige Schritte von der Stelle entfernt, an der Solecki die anderen Individuen gefunden hatte. Sein Schädel, der von der Last jahrtausendelanger Sedimente und Erdrutsche zerquetscht wurde, wurde im Labor geduldig Fragment für Fragment rekonstruiert, wie ein sehr hochauflösendes 3D-Puzzle.
Jedes Schädelfragment wurde sorgfältig gereinigt und durch stabilisierende Substanzen „konsolidiert“. Dann wurde es der Datenbank hinzugefügt, die die Rekonstruktion (und den anschließenden 3D-Druck) des Schädels erstellte. Von da an die letzte Phase: die Reproduktion des Gesichts.
Ein Gesicht aus der Vergangenheit
Dank der sorgfältigen Arbeit der Paläokünstler Adrie und Alfons Kennis, Shanidar Zs Gesicht nahm endlich Gestalt an. Und trotz der Unterschiede ist es ein einigermaßen vertrautes Gesicht: die ausgeprägten Augenbrauenbögen, das deutlich fehlende Kinn, die hervorstehende Nase. Hauptsächlich ist es ein Gesicht, das eine tiefe Menschlichkeit zum Ausdruck bringt, die aus Fürsorge, Empathie und Ritualen besteht. Ein Gesicht, das evolutionäre Distanzen verkürzt und uns daran erinnert, dass wir uns vielleicht gar nicht so sehr von unseren ausgestorbenen Verwandten unterscheiden.
Das rekonstruierte Gesicht legt nahe, dass die Unterschiede im wirklichen Leben nicht so stark waren. Und es macht es vielleicht einfacher zu verstehen, wie es zu einer Kreuzung zwischen unseren Spezies kam, die so weit ging, dass heute fast alle Menschen noch Neandertaler-DNA haben.
Mehr von Shanidar Z
Die Analyse ihrer Zähne legt, wie bereits erwähnt, nahe, dass sie eine Frau mittleren Alters war: wahrscheinlich eine angesehene Persönlichkeit in ihrer Gruppe. Die verkohlten Überreste von Samen, Nüssen und Kräutern rund um seinen Körper weisen darauf hin, dass Neandertaler Essen kochten und es im Beisein ihrer Toten verzehrten.
Mehr noch: Bei diesen Neandertalern scheint es noch nicht einmal eine klare Trennung zwischen Leben und Tod gegeben zu haben. Ein Zusammenhang, der uns überraschend vertraut vorkommt.
Ein Erbe, das es wiederzuentdecken gilt
Du siehst Shanidar Z in die Augen und fragst dich: Was wäre passiert, wenn die Neandertaler nicht ausgestorben wären? Wie wäre die Welt heute, wenn wir weiterhin mit unseren Cousins zusammengelebt hätten, die uns so ähnlich und doch so unterschiedlich sind? Fragen, die dazu bestimmt sind, unbeantwortet zu bleiben, die uns aber dazu bringen, unseren Platz in der menschlichen Evolution zu überdenken und das Erbe einer Spezies wiederzuentdecken, die wir vielleicht nie wirklich gekannt haben.
Als ältere Frau war Shanidar Z möglicherweise eine Referenz für ihre Gruppe. Und hier sind wir, 75.000 Jahre später, und lernen immer noch von ihr.
Dank Shanidar Z und der Arbeit eines Teams leidenschaftlicher Forscher wird die Vergangenheit mit der Gegenwart in einem Spiegelspiel verknüpft, in dem Wissenschaft zur Kunst, Kunst zur Geschichte und Geschichte zum Leben wird. Ein Spiel, bei dem wir vielleicht endlich in Neandertalern nicht nur entfernte Verwandte, sondern auch einen Teil von uns selbst erkennen können.
