Melanin, das Pigment, das die Farbe unserer Haut bestimmt und uns vor Sonnenstrahlen schützt, könnte bald zum Protagonisten einer Revolution im Bereich Mode und Sonnenschutz werden. Das Projekt Melwear, entworfen von der jungen Designerin Maca Barrera, zeichnet uns eine Zukunft vor, in der wir Anzüge tragen werden, die mit Melanin aus Bakterien imprägniert sind. Eine Art „zweite Haut“ zwischen Biologie, Technologie und Design, die uns auf natürliche und biologisch abbaubare Weise vor UV-Strahlung schützen kann. Mal sehen'.
Ein uraltes Pigment, eine futuristische Technologie
Melanin ist ein Pigment mit tausend Ressourcen, das in vielen lebenden Arten vorkommt, von Pilzen bis hin zu Pflanzen und Tieren. Aber es sind Bakterien, die eine einzigartige Möglichkeit bieten, es schnell und kostengünstig herzustellen. Dank ihres schnellen Wachstums können diese Mikroorganismen im Labor gezüchtet werden, um große Mengen Melanin zu gewinnen, das dann extrahiert und als biologisch abbaubarer und biokompatibler Ersatz für giftige synthetische Farbstoffe verwendet werden kann.
Die wahre Magie von Melanin liegt in seiner Fähigkeit, UV-Strahlung zu absorbieren. Und genau diese Eigenschaft wollte Barrera mit Melwear erforschen und stellte sich vor, das Pigment in daraus hergestellte Overalls zu integrieren Bioprinting, der 3D-Druck von lebendem Gewebe. Das Ergebnis? Wie bereits erwähnt: eine „zweite Haut“, die die natürliche Schutzfunktion von Melanin nachahmt und verstärkt und so eine Barriere gegen schädliche Sonnenstrahlen bildet.
Ein Anzug, dessen Farbe sich mit der Sonne ändert
In seiner Berufung beschränkt sich das Melwear-Konzept nicht nur auf den Schutz: Es will auch kommunizieren. Durch den Druck von Melanin in UV-empfindlichen Kapseln verändern die Anzüge ihre Farbe je nach Intensität der Sonneneinstrahlung. So wie unsere Haut bräunt, wenn wir zu viel Sonne bekommen, wird Melwear dunkler, um uns zu warnen, wenn es Zeit ist, mehr Schatten zu suchen. Ein visueller Indikator für den UV-Wert, den wir oft nicht bemerken, ohne eine Wetter-App zu konsultieren oder zu messen ein besonderer Patch.
Diese „intelligente“ Funktion von Melwear-Anzügen erinnert an den empfindlichen Pigmentierungsprozess der Haut, verstärkt ihn jedoch und macht ihn deutlicher sichtbar. Es ist eine Möglichkeit, uns wieder mit den natürlichen Rhythmen unseres Körpers und der Umwelt um uns herum zu verbinden und uns den unsichtbaren Tanz aus Strahlen und Strahlung bewusster zu machen, in den wir jeden Tag eintauchen.
Melanin-Kleider: visionäres Projekt, aber mit soliden Grundlagen
Melwear ist vorerst ein spekulatives Konzept: Es gibt noch keinen funktionierenden Prototyp. Aber Barrera hat eine solide Grundlage für seine Entwicklung gelegt, indem er im Grow Lab von Central Saint Martins an der Produktion seines eigenen bakteriellen Melanins arbeitete und im Rahmen einer Partnerschaft mit dem Francis Crick Institute die Bioprinting-Technologie testete. Die synthetischen Inhaltsstoffe sind alle vorhanden.
Ebenso wie das Ziel. Welche? Natürlich ein innovatives Produkt schaffen, aber auch die Verbindung zwischen dem menschlichen Körper, Mikroorganismen und der Umwelt erforschen.
Zu lange haben wir unseren Körper als Kapseln betrachtet, die ihn vor allen Arten von Mikroorganismen schützen. Dadurch töteten wir nicht nur schädliche Bakterien, sondern auch gesunde Mikroben, die unseren Körper vor Krankheitserregern schützen könnten.
Maca Barrera
Mit Melwear möchte Barrera uns wieder mit der mikroskopischen Welt um uns herum verbinden, daraus lernen und ihre unglaubliche Kraft nutzen. Eine für das bloße Auge unsichtbare Kraft, die jedoch zum Schutz unseres Körpers und zur Erhaltung unseres Lebens unerlässlich ist.
Wir werden uns in Melanin kleiden: eine Zukunft, die man sich vorstellen kann, ein Gespräch, das man beginnen kann
Spekulative Projekte wie Melwear spielen eine grundlegende Rolle dabei, eine öffentliche Debatte über noch wenig bekannte Technologien anzustoßen. Sie bieten die Gelegenheit, sich zukünftige Szenarien und Lösungen vorzustellen, die zum wissenschaftlichen Fortschritt beitragen und Nachhaltigkeitsherausforderungen angehen können. Dieses Konzept zielt darauf ab, Lösungen zu erforschen, die das Gleichgewicht zwischen der Gesundheit von Mensch und Umwelt berücksichtigen. Ein Gleichgewicht, das auch durch die Wiederentdeckung unserer Bindung zu Mikroorganismen entsteht, die allzu oft als Feinde angesehen werden, die es zu bekämpfen gilt, statt als Verbündete, die es zu kultivieren gilt.
Vielleicht tragen wir oder unsere Kinder eines Tages tatsächlich Anzüge, wie sie sich Barrera vorgestellt haben, und gehen unter der Sonne mit der Ruhe von jemandem, der weiß, dass er von einer zweiten Melaninhaut geschützt wird, die von der Natur selbst gewebt wurde. Eine Haut, die atmet, die sich verändert, die sich anpasst. Eine Haut, die uns daran erinnert, dass wir Teil eines riesigen und vernetzten Ökosystems sind, in dem selbst die kleinste Bakterienzelle einen Unterschied machen kann. Bis dahin laden uns Dinge wie Melwear zum Träumen, Vorstellen und Erkunden ein. Wir betrachten die Welt mit neuen Augen und sind bereit, die unendlichen Möglichkeiten zu bestaunen, die uns Natur und Technologie bieten können, wenn sie harmonisch zusammenarbeiten. Eine Harmonie, die auch durch unsere Haut geht, unsere intimste und wertvollste Grenze zur Außenwelt. Eine Grenze, die in Zukunft noch breiter zu werden verspricht.