Was haben Menschen gemeinsam, denen es gelingt, die Schwelle eines Lebensjahrhunderts zu überschreiten? Welche Geheimnisse verbergen sich in ihrem Blut, welche geheimnisvollen Substanzen befähigen sie, den Gesetzen der Zeit und der Biologie zu trotzen? Es sind Fragen, die die Menschheit seit jeher faszinieren und auf die die Wissenschaft immer engagierter nach Antworten sucht. Jetzt wurde eine in GeroScience veröffentlichte Studie (Ich verlinke es hier) wirft ein neues Licht auf dieses Rätsel, indem es die Profile von 12 Biomarkern im Blut von mehr als 44.000 schwedischen Hundertjährigen und Ultra-Neunzigjährigen analysiert.
Die Ergebnisse offenbaren entscheidende Unterschiede im Niveau von Glukose, Kreatinin, Harnsäure und andere Parameter zwischen denen, die den Meilenstein von 100 Jahren erreichen, und denen, die davor stehen bleiben. Wertvolle Hinweise auf das Elixier des langen Lebens oder einfache statistische Zusammenhänge, hinter denen sich die entscheidende Rolle von Zufall und Genetik verbirgt? Versuchen wir, dies zu klären, indem wir diese bahnbrechende Forschung im Detail untersuchen.
Eine rekordverdächtige Studie
Ich sage es gleich: Dies ist die größte Studie, die jemals zu Blutbiomarkern bei Hundertjährigen durchgeführt wurde. Oder fast, denn die Ultra-Neunzigjährigen sind Menschen im Alter zwischen 90 und 99 Jahren. Ein bemerkenswertes wissenschaftliches Unterfangen, an dem eine Stichprobe von über 44.000 Schweden im Alter zwischen 90 und 99 Jahren beteiligt war, wurde über einen Zeitraum von bis zu 35 Jahren anhand nationaler Gesundheitsregister verfolgt. Davon erreichten und übertrafen in der Folgezeit 1224 die 100-Jahres-Marke.
Ein nicht zu vernachlässigender Prozentsatz, wenn man bedenkt, dass Hundertjährige trotz ihres stetigen Anstiegs immer noch eine demografische Rarität darstellen: Denken Sie nur daran, dass in Italien, einem der langlebigsten Länder der Welt, auf 20 Einwohner kommen etwa 100.000.
Die eigentliche Stärke der Studie liegt nicht darin, dass sie Parameter über Jahrzehnte (bis zu 35 Jahre) überwacht hat, obwohl dies bemerkenswert ist, sondern darin, dass sie die Blutprofile „erfolgreicher Hundertjähriger“ mit denen ihrer weniger glücklichen Altersgenossen verglichen hat, die auf die Jagd gehen signifikante Unterschiede in einer Reihe wichtiger biologischer Parameter. Ein vergleichender Ansatz, der die Entstehung aller biochemischen „Signaturen“ extremer Langlebigkeit über die unvermeidlichen individuellen Variationen hinaus ermöglicht. Und was ist dabei herausgekommen?
Die zwölf Parameter „für Hundertjährige“ unter der Linse
Bei den in der Studie untersuchten Biomarkern handelt es sich um 12 Blutparameter, die aufgrund ihrer Relevanz in Bezug auf Alterungsprozesse und Mortalität ausgewählt wurden. Hier sind sie zusammengefasst:
Harnsäure: ein Abfallprodukt des Stoffwechsels, das mit entzündlichen Prozessen verbunden ist.
Gesamtcholesterin und Glukose: Indikatoren für den Stoffwechsel- und Funktionsstatus.
Alanin-Aminotransferase (ALT), Aspartat-Aminotransferase (AST), Albumin, Gamma-Glutamyltransferase (GGT), alkalische Phosphatase (ALP) und Laktatdehydrogenase (LDH): Marker der Leberfunktion.
Kreatinin: ein Indikator für die Nierenfunktion.
Eisen e Gesamteisenbindungskapazität (TIBC): Parameter im Zusammenhang mit Anämie.
Albumin: ein Indikator für den Ernährungszustand.
Ein breites und vielfältiges Spektrum, das viele Schlüsselaspekte der menschlichen Physiologie abdeckt, von Entzündungen über den Energiestoffwechsel bis hin zur Funktionalität lebenswichtiger Organe wie Leber und Nieren. Alles Elemente, die nach heutigem Wissensstand den Alterungsprozess und die Lebensdauer maßgeblich beeinflussen können. Wie sehen diese Werte bei Hundertjährigen aus?
Subtile, aber signifikante Unterschiede
Eine vergleichende Analyse der Blutprofile ergab einige statistisch signifikante Unterschiede zwischen Hundertjährigen und Nicht-Hundertjährigen. Insbesondere die „Highlanders“ tendenziell niedrigere Glukose-, Kreatinin- und Harnsäurewerte ab dem 60. Lebensjahr. Allerdings weichen sie kaum von den Durchschnittswerten ihrer weniger langlebigen Artgenossen, den Hundertjährigen, ab Sie zeigten bei den meisten Biomarkern selten extreme Werte (sehr hoch oder sehr niedrig).
Beispielsweise hatten nur sehr wenige Hundertjährige im Alter hohe Glukosewerte größer als 6,5 mmol/L oder Kreatinin über 125 µmol/L. Schwellenwerte, die zwar innerhalb der Norm für die Allgemeinbevölkerung liegen, aber mit einer geringeren Wahrscheinlichkeit verbunden zu sein scheinen, das 100. Lebensjahr zu erreichen.
Interessanterweise zeigten sowohl Hundertjährige als auch Nicht-Hundertjährige bei vielen Parametern häufig Werte außerhalb des von klinischen Leitlinien als normal angesehenen Bereichs. Diese Daten deuten darauf hin, dass diese Leitlinien, die auf jüngeren und gesünderen Bevölkerungsgruppen basieren, für Personen über neunzig möglicherweise nicht völlig ausreichend sind.
Hundertjährige, ein komplexes Wahrscheinlichkeitsspiel
Doch welchen Einfluss haben diese Biomarker tatsächlich auf die Wahrscheinlichkeit, ein Hundertjähriger zu werden? Um das herauszufinden, teilten die Forscher die Stichprobe basierend auf den Werten der einzelnen Parameter in fünf Gruppen (Quintile) ein und verglichen dann die Prozentsätze der Hundertjährigen in jeder Gruppe.
Es zeichnet sich ein vielschichtiges Bild ab, bei dem ein zu niedriger Gesamtcholesterin- und Eisenspiegel oder ein zu hoher Glukose-, Kreatinin-, Harnsäure- und Lebermarkerspiegel mit einer geringeren Wahrscheinlichkeit, 100 Jahre alt zu werden, verbunden zu sein scheint. Unterschiede, die in absoluten Zahlen manchmal subtil sind (in der Größenordnung von einigen Prozentpunkten), aber statistisch signifikant.
Nehmen wir zum Beispiel Harnsäure: Im Quintil mit den niedrigsten Werten haben 4 % der Menschen das Alter von 1,5 Jahren erreicht. Im Quintil mit den höchsten Werten sind es nur 2,5 %. Eine Lücke von XNUMX Prozentpunkten, die zwar nicht sehr groß ist, aber auf einen möglichen Zusammenhang zwischen diesem Entzündungsmarker und einer außergewöhnlichen Langlebigkeit hindeutet.
Um es klar zu sagen: Wir befinden uns immer noch im Bereich der statistischen Korrelationen und nicht im Bereich nachgewiesener Kausalzusammenhänge.
Die Studie erlaubt keine Aussage darüber, ob der Harnsäurespiegel die Lebensdauer beeinflusst oder ob beide wiederum durch andere Faktoren (genetische, Umwelt-, Verhalten). Sicher ist, dass diese Zusammenhänge, so subtil sie auch sein mögen, ein faszinierendes Licht auf die möglichen biochemischen Determinanten einer extremen Langlebigkeit werfen.
Die Ergebnisse der Studie sind zwar interessant, sollten aber mit der gebotenen Vorsicht betrachtet werden. Wir sind noch weit davon entfernt, die biochemischen „Geheimnisse“ außergewöhnlicher Langlebigkeit mit Sicherheit zu identifizieren, wenn sie überhaupt existieren.
Hundertjährige zwischen Schicksal und Lebensstil
Es ist wahrscheinlich, dass die Werte von Glukose, Kreatinin, Harnsäure und anderen Biomarkern durch eine komplexe Wechselwirkung zwischen genetischer Veranlagung und Umwelt-/Verhaltensfaktoren beeinflusst werden, wie z Macht und Alkoholkonsum. Elemente, auf die wir zumindest teilweise durch bewusste Entscheidungen eingreifen können.
Andererseits lässt die Tatsache, dass Unterschiede in den Blutprofilen viele Jahre vor dem Tod zu beobachten sind, darauf schließen, dass neben dem Lebensstil auch auch das genetische Erbe können eine nicht zu vernachlässigende Rolle bei der Modulation des Alterungsverlaufs und der Lebensdauer spielen.
Kurz gesagt, wie so oft, wenn es um Langlebigkeit geht, liegt die Wahrheit wahrscheinlich irgendwo in der Mitte: in einem komplizierten Spiel der Interaktionen zwischen Genen, Umwelt und Zufall. Ein Spiel, bei dem wir zwar durch tugendhaftes Verhalten unsere Chancen beeinflussen können (zum Beispiel indem wir im Alter den Glukose-, Kreatinin- und Harnsäurespiegel unter Kontrolle halten), aber ohne die Garantie, den Hundertjahres-Jackpot zu gewinnen.
Die große Wette
Eine extreme Langlebigkeit bleibt größtenteils ein Glücksspiel mit dem Schicksal. Eine Wette, bei der natürlich die Grundlagen der Biologie zählen, bei der aber auch eine Reihe schwer kontrollierbarer stochastischer Variablen ins Spiel kommen. Von der Belastung durch Krankheiten und Umweltstress über die Wechselfälle des Daseins bis hin zu den Unwägbarkeiten der genetischen Vererbung.
Dies bedeutet nicht, dass die Erforschung von Hundertjährigen ein wissenschaftliches Unterfangen von großem Wert bleibt, das wertvolle Hinweise auf die biologischen Mechanismen des Alterns und auf die Faktoren liefern kann, die seinen Verlauf verlangsamen (oder beschleunigen) können. Hinweise, die sich im Laufe der Zeit ansammeln und den Weg für gezielte Interventionen zur Verbesserung der Lebensqualität und -länge in der Allgemeinbevölkerung ebnen.
Seien Sie jedoch vorsichtig und geben Sie nicht der Versuchung einfacher Rezepte oder unwahrscheinlicher „Jugendelixiere“ nach. Der Traum von der Unsterblichkeit oder von einem ewig gesunden Alter bleibt vorerst nur ein Traum. Während wir es kultivieren, weil Träume wichtig sind, Widmen wir uns auch der Zeit, die uns zur Verfügung steht: natürlich mit Bedacht. In Maßen. Aber auch mit einer Prise Wahnsinn, in der Seele wie Hundertjährige zu leben, unabhängig von den Jahren ein langes Leben zu führen.
Denn letztendlich, wie Rita Levi Montalcini (Hundertjahrfeier und Nobelpreisträgerin für Medizin) immer wieder betonte, „macht der Körper, was er will.“ Ich bin nicht der Körper: Ich bin der Geist.“
