Japan hatte schon immer ein Faible für Fermentation: Von Sake bis Sojasauce hat dieses Land das „kontrollierte Verrotten“ zur Kunstform erhoben von 5000 Jahren. Dank eines visionären Tierarztes wendet er diese alte Wissenschaft nun auf ein sehr modernes Problem an: Lebensmittelverschwendung.
Koichi Takahashi Er ist kein typischer Umweltheld. Sie werden ihn nicht beim Protestieren vor Fabriken oder beim Anketten an Bäume finden. Sein Schlachtfeld ist viel prosaischer: eine Reihe riesiger, brodelnder Bottiche, die auf den ersten Blick wie Kessel der Hölle erscheinen könnten. Aber lassen Sie sich nicht vom Aussehen täuschen. Was hier passiert, könnte der Schlüssel zur Lösung einiger der dringendsten Probleme Japans sein.
Und alles beginnt mit den Resten Ihres Mittagessens.
Vom Abfall zur Ressource: die Magie von Biogas
Stellen Sie sich vor, Sie könnten alle Lebensmittelabfälle in einer Stadt (von Bananenschalen bis hin zu abgelaufenen Sandwiches) in etwas Nützliches verwandeln. Für Takahashi ist es der Alltag.
In seinem System ist die Japanisches Zentrum für Lebensmittelökologie, täglich Es fallen etwa 40 Tonnen Lebensmittelabfälle an. Was früher auf der Mülldeponie oder in der Verbrennungsanlage gelandet wäre, wird heute in zwei wertvolle Ressourcen umgewandelt: Schweinefutter und Biogas.
Der Prozess ist eine faszinierende Mischung aus modernster Wissenschaft und altem Wissen. Der Abfall wird zerkleinert, sterilisiert und anschließend in riesigen Tanks vergoren. Das Ergebnis? Ökofutter. Eine Flüssigkeit, die wie Sauerjoghurt aussieht (verlangen Sie mich nicht, sie zu probieren), die Schweine lieben, das halb so viel kostet wie herkömmliche Futtermittel und dessen Produktionsprozess 70 % weniger Treibhausgasemissionen verursacht. Und was dann?
Ein Problem, zwei Lösungen
Wie erwähnt wird neben Tierfutter auch Biogas gewonnen. In noch größeren Tanks werden Abfälle, die für Schweine zu fett oder zu salzig sind, in Methan umgewandelt und anschließend in Strom umgewandelt. 528 kW elektrische Leistung pro Tag.
Genug, um 1.000 Haushalte mit Strom zu versorgen. Und der feste Rückstand? Es wird zu einem nährstoffreichen Dünger für die Landwirtschaft. Wie Takahashi selbst sagt, mit deutlichem Stolz in seiner Stimme: „Nichts wird verschwendet.“
Der Schlüssel zum Erfolg? Denken Sie wie eine Mikrobe
Die Fermentation ist ein Prozess, den Japan über Jahrtausende perfektioniert hat. Und seit dem letzten Jahrhundert beginnen auch japanische Wissenschaftler, Bakterien „als lebende Labore“ zu betrachten. Ihr Motto lautet „Züchte gute Bakterien, um die schlechten zu vertreiben“.
Dieser einzigartige Ansatz ermöglichte es Takahashi, das, was viele als unlösbares Problem ansahen, in eine Chance zu verwandeln. „Ich wollte ein Projektmodell für die Kreislaufwirtschaft aufbauen“, sagt er mit der Leidenschaft eines Menschen, der sein Leben einer Idee gewidmet hat.
Vom Abfall auf den Tisch: Der Kreislauf schließt sich
Der wahre Test des Puddings liegt, wie man sagt, im Essen. Und in diesem Fall ist der Pudding ein Schwein. Oder besser gesagt, sein Fleisch.
Schweine, die mit Takahashi-Ökofutter gefüttert werden, produzieren Fleisch, das nach Meinung vieler dem herkömmlichen Fleisch überlegen ist. Sie müssen sich nicht auf mein Wort verlassen: Leute, die es mögen, sagen es Dan Kawakami, ein Landwirt, der seit 2006 Takahashi-Futter verwendet. Und die Verbraucher scheinen zuzustimmen: Der Umsatz mit diesem „fleischschonenderen“ Fleisch liegt bei über 350 Millionen Yen pro Jahr. Wenn es natürlich noch weniger Auswirkungen auf die Gesundheit hätte, wäre es das Beste: es gut zu machen weniger zu konsumieren.
Ein Modell für die Zukunft
Der Erfolg der Japanisches Zentrum für Lebensmittelökologie zeigt, dass Nachhaltigkeit keine wirtschaftliche Belastung sein muss. Sein Zentrum erwirtschaftet Gewinne und ist gemeinschaftsorientiert. Er ließ seine Technologie nicht patentieren und erlaubte damit anderen, sie zu reproduzieren. Heute wird seine Methode in ganz Japan in der Produktion eingesetzt über eine Million Tonnen Ökofutter pro Jahr.
Beim Betreten von Takahashis Unternehmen fällt einem als Erstes der Geruch auf. Oder besser gesagt, seine Abwesenheit. Anstelle des beißenden Gestanks, den man von einer Abfallbehandlungsanlage erwarten würde, liegt ein vager Hauch von Smoothie in der Luft.
Es ist ein scheinbar unbedeutendes Detail, aber es bringt die Essenz von Takahashis Vision auf den Punkt. In einem Land, das den Großteil seiner Lebens- und Futtermittel importiert und jedes Jahr Milliarden für die Verbrennung von Abfällen ausgibt, bietet sein Ansatz einen Ausweg aus beiden Problemen.
Biogas und Ökofutter, die stille Revolution
Die von hergestellten Produkte können die Art und Weise verändern, wie Japan (und darüber hinaus) über Abfall, Energie und Lebensmittel denkt. Seine Arbeit zeigt, dass wir mit ein wenig Einfallsreichtum und der Hilfe von ein paar Milliarden hart arbeitenden Bakterien die Situation ändern können. Vielleicht wird die Zukunft doch nicht so schlimm stinken. Es könnte sogar wie ein Smoothie riechen.
