Die Präventivmedizin ist dabei, unsere Sicht auf das Altern zu verändern. Vergessen Sie die Idee eines allmählichen Verfalls: Es scheint, dass der Körper Mitte der 40er und Anfang der 60er Jahre zwei drastische Veränderungen „programmiert“, echte biologische Wendepunkte. Und nein, die Rede ist nicht von Falten, grauen Haaren und „Midlife-Crisis“.
Verändertes Verständnis des Alterns (und der Präventivmedizin)
Ein Forscherteam der Stanford University hat eine überraschende Entdeckung gemacht, die den Bereich der Präventivmedizin revolutionieren könnte. Laut der in der Fachzeitschrift Nature Aging veröffentlichten Studie (Ich verlinke es hier) erfährt der menschliche Körper im Alter zwischen 45 und 60 Jahren „massive“ Veränderungen auf molekularer und mikrobieller Ebene.
Michael Snyder, Vorsitzender der Genetikabteilung der Stanford University und leitender Autor der Studie, sagt:
Wir verändern uns nicht nur allmählich im Laufe der Zeit; Es gibt einige wirklich drastische Änderungen. Wir haben festgestellt, dass Ihre Mittvierziger eine Zeit dramatischer Veränderungen sind, ebenso wie Ihre frühen Sechziger. Und das gilt unabhängig von der beobachteten Molekülklasse.
Methodik und wichtigste Ergebnisse
I Ricercatoren analysierte biologische Proben von 108 Personen, in regelmäßigen Abständen über mehrere Jahre hinweg erhoben. Sie haben es untersucht über 135.000 verschiedene Moleküle und Mikroben, die fast 250 Milliarden verschiedene Datenpunkte sammeln. Die Ergebnisse waren überraschend:
- In 81 % der Fälle Veränderungen der molekularen oder mikrobiellen Häufigkeit und Zusammensetzung im Laufe der Zeit waren nichtlinear.
- Es traten die stärksten Veränderungsspitzen auf in ihren Mittvierzigern und Anfang Sechzigern.
- Diese Veränderungen betrafen sowohl Männer als auch Frauen, Ausschluss der Wechseljahre als einzigem auslösenden Faktor (und andere neuere Studien in verschiedenen Bereichen bestätigen, wie zum Beispiel die männliche Fruchtbarkeit).
Auswirkungen auf die Gesundheit
Diese molekularen und mikrobiellen Veränderungen könnten wichtige Auswirkungen auf die Gesundheit haben:
- Die „biologische Wende“ der vierzig Jahre: umfangreiche Veränderungen, die sich auf die Gesundheit von Haut und Muskeln auswirken. Auch der Stoffwechsel von Stoffen wie Alkohol, Koffein und Fetten ist betroffen.
- Der „biologische Wendepunkt“ der sechzig Jahre: Weitere Veränderungen betreffen Haut, Muskeln und den Koffeinstoffwechsel, aber auch den Kohlenhydratstoffwechsel und die Integrität des Immunsystems, des Herzens und der Nieren.
Xiaotao Shen, Co-Autor der Studie, betont, dass die Identifizierung und Untersuchung der Faktoren, die diese Veränderungen beeinflussen, eine Priorität für die Präventivmedizin und zukünftige Forschung sein sollte. Für das, was es wert ist, stimme ich zu 100 % zu.
Die Studie unterstreicht ein wachsendes Bewusstsein für den Unterschied zwischen chronologischem Alter und biologischem Alter. Sie wissen, dass nicht alle molekularen oder mikrobiellen Veränderungen genetisch bedingt sind. Umwelt- und Lebensstilfaktoren spielen eine wesentliche Rolle.
Implikationen für die Präventivmedizin
Diese Entdeckungen eröffnen mindestens vier wichtige neue Wege für die Präventivmedizin:
- Gezielte Interventionen: Möglichkeit zur Entwicklung spezifischer Präventionsstrategien für die Altersgruppen 40 und 60 Jahre.
- Anpassung: Potenzial für maßgeschneiderte Interventionen basierend auf individuellen molekularen Veränderungen.
- Frühzeitige Prävention: Möglichkeit einzugreifen, bevor molekulare Veränderungen zu offensichtlichen Gesundheitsproblemen führen.
- Entwicklung diagnostischer Tests um molekulare Veränderungen frühzeitig zu erkennen.
Natürlich spielt auch der Lebensstil eine grundlegende Rolle. Alle proaktiven Verhaltensänderungen könnten die negativen Auswirkungen molekularer Veränderungen abmildern.
Kurz gesagt
Die Stanford-Studie ist ein großer Schritt hin zu einem tieferen Verständnis des Alterns und seiner gesundheitlichen Auswirkungen. Diese Forschung stellt die Idee eines allmählichen, linearen Alterns in Frage und unterstreicht die Bedeutung gezielter Präventionsansätze, insbesondere im Alter zwischen 45 und 60 Jahren.
Für die Präventivmedizin bieten diese Erkenntnisse neue Möglichkeiten für präzisere und personalisiertere Interventionen. In Zukunft werden wir Behandlungen und Lebensstile viel stärker auf Schlüsselmomente im Leben abstimmen. Und wenn wir uns auf diese beiden großen Wendepunkte konzentrieren, können wir sie vielleicht bewegen viel weiter vorne.
