Der Himmel verdunkelte sich nicht nur einmal, sondern zweimal. Das Aussterben der Dinosaurier, eines der dramatischsten Ereignisse in der Erdgeschichte, könnte durch einen doppelten Asteroideneinschlag verursacht worden sein. Neue Beweise aus dem Meeresboden vor Guinea schreiben die Geschichte dieses schicksalhaften Tages vor 66 Millionen Jahren neu.
Ein Forscherteam hat die Geheimnisse eines versunkenen Kraters gelüftet, der der „rauchende Beweis“ eines zweiten Asteroiden sein könnte, der zusammen mit dem berüchtigten Chicxulub schuldig ist 75 % des Lebens auf der Erde ausgelöscht zu haben. Diese Entdeckung (Ich verlinke es dir hier) wirft nicht nur ein neues Licht auf das Aussterben der Dinosaurier, sondern zwingt uns auch dazu, die Anfälligkeit unseres Planeten gegenüber kosmischen Bedrohungen zu überdenken.
Eine Wirkung, die die Geschichte verändert
Die Geschichte vom Aussterben der Dinosaurier war schon immer faszinierend, doch jetzt wird sie um ein neues, unglaubliches Kapitel bereichert. Stellen Sie sich die Szene vor: Vor 66 Millionen Jahren nähert sich ein riesiger Asteroid der Erde. Seine Auswirkungen werden verheerend sein, aber er ist nicht allein. Ein zweiter Himmelskörper folgt ihm, bereit, einem Planeten, der bereits auf den Knien liegt, den letzten Schlag zu versetzen.
Dieses Szenario, das bis vor Kurzem noch undenkbar war, wird dank neuerer Erkenntnisse immer plausibler. Das Forscherteam unter der Leitung von Uisdean Nicholson, Geowissenschaftler aus Heriot-Watt Universität in Schottland hat überzeugende Beweise für die Existenz eines zweiten Einschlagskraters mit dem Namen „ Nadir.
„Der für Chicxulub verantwortliche Asteroid ist viel größer als der, den wir für Nadir vorschlagen“, erklärte Nicholson. „Wir würden erwarten, dass Chicxulub etwa 10.000 Mal mehr Energie freisetzt. Nadirs Wirkung wäre also von Chicxulub in den Schatten gestellt worden.“
Ein Beweis für den kosmischen Doppelschlag, der zum Aussterben der im Meeresboden versteckten Dinosaurier führte
Der Nadir-Krater mit seinem 8,5 Kilometer DurchmesserSie schweigt unter 400 Metern Meeressedimenten vor der Küste Guineas. Seine Entdeckung war dank der Verwendung hochentwickelter dreidimensionaler seismischer Daten möglich, die es den Forschern ermöglichten, durch die Gesteins- und Sedimentschichten zu „sehen“.
Die Analyse dieser Daten brachte überraschende Details über die Entstehung des Kraters zu Tage. Schätzungen zufolge ist der Asteroid mit einer Geschwindigkeit von etwa 72.000 km/h auf der Erde eingeschlagen, was Erdbeben von solcher Intensität auslöste, dass sie die Meeresbodensedimente in der gesamten Umgebung verflüssigten.
Doch die eigentliche Überraschung kam, als die Forscher den Krater datierten: 66 Millionen Jahre alt, genau der gleiche Zeitraum wie der Chicxulub-Einschlag. Dieser zeitliche Zufall öffnete den Weg für neue Theorien über das Aussterben der Dinosaurier.
Doppelter Schuss
Die Entdeckung des Nadir-Kraters wirft faszinierende Fragen über die Natur des Ereignisses auf, das zum Aussterben der Dinosaurier führte. Drei Haupthypothesen:
- Ein großer Asteroid zersplitterte, als er sich der Erde näherte, und erzeugte zwei fast gleichzeitige Einschläge.
- Eine Kollision im Asteroidengürtel hat mehrere kosmische Projektile auf die Erde geschleudert.
- Die beiden Auswirkungen sind reiner, wenn auch unwahrscheinlicher Zufall.
Was auch immer die Wahrheit sein mag, eines ist sicher: Das Aussterben der Dinosaurier war ein noch katastrophaleres Ereignis als bisher angenommen.
Die unmittelbaren Konsequenzen
Nicholsons Team simulierte auch die unmittelbaren Auswirkungen von Nadirs Aufprall. Die Ergebnisse sind gelinde gesagt schockierend:
„Die durch den Aufprall verursachten Erdbeben verflüssigten Sedimente unter dem Meeresboden auf dem gesamten Plateau“, sagte Nicholson, „und verursachten massive Erdrutsche unter Wasser.“
Aber das ist noch nicht alles. Simulationen deuten darauf hin, dass die Auswirkungen erzeugt wurden ein mindestens 800 Meter hoher Tsunami. Eine Welle dieser Größenordnung hätte die Küsten großer Teile des Planeten verwüstet und erheblich dazu beigetragenMassensterben was folgte.
Die Zukunft der Forschung
Die Geschichte des Aussterbens der Dinosaurier ist noch lange nicht vollständig geschrieben. Nicholsons Team hat bereits einen Antrag gestellt, in den Meeresboden zu bohren und Sedimentproben aus dem Nadir-Krater zu entnehmen.
Diese Proben könnten entscheidende Informationen über die Stärke des Aufpralls und seine unmittelbaren Auswirkungen auf die Umgebung liefern. Sie könnten auch Spuren von außerirdischem Material enthalten, was den Asteroidenursprung des Kraters definitiv bestätigt.
Aussterben der Dinosaurier: eine Lehre aus der Vergangenheit für die Zukunft
Diese Forschung zeigt einmal mehr, dass die Erde anfällig für Asteroideneinschläge ist und die Folgen katastrophal sein können. Dieses Bewusstsein unterstreicht die Bedeutung von Überwachungsprogramme potenziell gefährlicher Himmelsobjekte und die Suche nach Strategien für die Planetenverteidigung. Das Aussterben der Dinosaurier erinnert uns daran, dass das Schicksal ganzer Arten in einem kosmischen Augenblick entschieden werden kann.
Die Geschichte des Lebens auf der Erde ist in Gesteinen, Fossilien und, wie wir herausgefunden haben, in Kratern geschrieben, die unter unseren Ozeanen verborgen sind. Jede neue Entdeckung bringt uns dem Verständnis unserer Vergangenheit und vielleicht dem Schutz unserer Zukunft ein Stück näher.
