Nur wenige Stunden bevor Hurrikan Milton Florida als Sturm der Kategorie 5 traf,EPA (Environmental Protection Agency, die unabhängige US-Regierungsbehörde, die sich dem Schutz der Umwelt und der menschlichen Gesundheit widmet) hat eine Entscheidung getroffen, die für Diskussionen sorgen wird. Welche? Die Genehmigung des Baus von Straßen, die aus Materialien hergestellt werden, die aus radioaktiven Abfällen stammen. Eine Entscheidung, die eine hitzige Debatte zwischen Befürwortern und Gegnern auslöste und die kritischen Probleme bei der Entsorgung radioaktiver Abfälle in Amerika hervorhob. Das Thema ist komplex und verdient eine detaillierte Analyse.
Straßen mit radioaktivem Müll, ein Projekt, das die öffentliche Meinung spaltet
Das von der EPA genehmigte Pilotprojekt wird es ermöglichen Mosaik Fertilizer LLC eine Straße bauen mit Phosphogips, ein radioaktives Nebenprodukt der Düngemittelproduktion. Diese Entscheidung stellt einen bedeutenden Wendepunkt in der Entsorgung radioaktiver Abfälle in den Vereinigten Staaten dar, wenn man bedenkt, dass deren Verwendung im Straßenbau bisher aus Sicherheitsgründen stets verboten war.
Die Teststraße wird aus vier Abschnitten mit einer Länge von jeweils 150 Metern und einer Breite von 7,3 Metern bestehen. Das verwendete Material wird bis zu 50 % des Gewichts radioaktiver Abfälle in einer einzigen 25 cm dicken Schicht Straßenuntergrund enthalten. Um die Wirksamkeit und Sicherheit des Projekts zu bewerten, werden außerdem vier Kontrollabschnitte ohne den Einsatz von Phosphogips gebaut. Die EPA behauptet, dass die Belastung der Öffentlichkeit durch die Straße begrenzt sein wird, aber diese Zusicherung hat die Bedenken von Umweltschützern und Branchenexperten sicherlich nicht zerstreut.
Gibt es Risiken für die öffentliche Gesundheit durch Phosphogips?
Phosphogips ist kein harmloses Material. Enthält Radio, das in Gas zerfällt Radon (sowohl radioaktive Elemente als auch von der EPA selbst als krebserregend eingestuft). Es ist kein Zufall, dass die Lagerung dieser radioaktiven Abfälle seit 1992 aufgrund der Risiken stets in Depots auf Privatgrundstücken vorgeschrieben ist Krebs und andere Gesundheitsgefahren durch Radonemissionen.
Die Entscheidung der EPA ist unverständlich. Es gefährdet nicht nur die Arbeiter, die diese Straßen bauen, sondern auch die Qualität des Wassers und die Gesundheit der Anwohner.
Ragan Whitlock, Anwalt von Zentrum für biologische Vielfalt, in dem die EPA beschuldigt wurde, dem Druck der Phosphatindustrie nachgegeben zu haben.
Verdächtiges Timing und besorgniserregende Präzedenzfälle
Das Timing Die Entscheidung der EPA löste mehr als nur ein paar Augenbrauen aus. Die Bitte um öffentliche Kommentare zu dem Projekt wurde am 9. Oktober herausgegeben, als Hurrikan Milton sich bedrohlich der Gegend um Tampa Bay näherte. Eine gelinde gesagt fragwürdige Entscheidung angesichts der früheren Umweltprobleme im Zusammenhang mit der Ansammlung von Phosphogips bei extremen Wetterereignissen.
Die Bestätigung dieser Befürchtungen erfolgte einige Tage später, als Mosaik musste zugeben, dass aufgrund übermäßiger Regenfälle kontaminiertes Wasser von seinem Riverview-Standort in die Tampa Bay eingeleitet wurde. Eine Episode, die die Umweltrisiken hervorhebt, die mit der Entsorgung dieser radioaktiven Abfälle verbunden sind.
Die ungewisse Zukunft der Entsorgung radioaktiver Abfälle
Da sich vor allem in Bundesstaaten wie Florida Milliarden Tonnen Phosphogips ansammeln, bleibt die Suche nach Lösungen umstritten. Auf der einen Seite sehen diejenigen, die Potenzial in der Wiederverwendung des Materials sehen, auf der anderen Seite die erheblichen Risiken für die öffentliche Gesundheit.
Die Genehmigung dieses Pilotprojekts könnte einen gefährlichen Präzedenzfall schaffen und den Weg für eine umfassendere Verwendung radioaktiver Abfälle in der öffentlichen Infrastruktur ebnen. Trotz der EPA pochen Während das spezifische Risiko dieses Projekts „extrem gering“ ist, befürchten Kritiker, dass dies nur die Spitze des Eisbergs einer umfassenderen Veränderung in der Entsorgung radioaktiver Abfälle ist. Was denken Sie?
