21 Jahre nach dem Ausscheiden der Concorde steht am Himmel eine neue Ära des Überschallflugs an. In der Mojave-Wüste Boom XB-1 hat mit dem Erreichen von Mach 0.95 gerade einen entscheidenden Schritt gemacht und bewiesen, dass die Zukunft der kommerziellen Luftfahrt bereit ist, die Schallmauer erneut zu durchbrechen.
Die Rückkehr des Überschallflugs
Wie in Top Gun, aber im wirklichen Leben. Am 10. Januar 2025 überflog der Boom XB-1-Prototyp am Himmel der Mojave-Wüste die sogenannte Schallmauer. Ein Moment, der die mögliche Rückkehr kommerzieller Überschallflüge markiert, die mit dem Ausscheiden der unglücklichen (und meiner Meinung nach verfrühten) Concorde von unserem Himmel verschwunden sind.
Während des 44-minütigen Fluges war die Boom XB-1 es erreichte eine Höhe von 8.986 Metern. Am Steuer saß der Cheftestpilot Tristan „Geppetto“ Brandenburg (Nein, wir wissen nicht, ob der Spitzname von seiner Fähigkeit herrührt, Flugzeuge wie Puppen „fliegen“ zu lassen). Das Flugzeug erreichte eine transsonische Geschwindigkeit, also so nahe an der Schallgeschwindigkeit, dass einige Teile der Luftströmung um den Rumpf diese sogar übertrafen.
Während des Tests hielt das Flugzeug einem maximalen dynamischen Druck von 383 Knoten KEAS (Knots Equivalent Air Speed) stand. In einfachen Worten? Mehr Druck auf Rumpf und Flügel als beim Fliegen mit Mach 1.1. Es ist, als würde das Flugzeug bereits sein Partykleid anprobieren, um sicherzustellen, dass es passt, wenn der große Tag kommt. Wir warten mit Interesse, da wir bei Futuro Prossimo sind Wir verfolgen das Projekt seit 5 Jahren.
Weil wir den Überschallflug verpasst haben
Es kommt mir immer seltsam vor, dass die Menschheit zum ersten Mal in der Geschichte eine technologische Fähigkeit verloren hat, anstatt sich eine neue anzueignen. Es ist, als hätten wir verlernt, wie man etwas macht. Der Concordes Ruhestand im Jahr 2003 Aufgrund einer Mischung aus wirtschaftlichen und politischen Faktoren markierte es das Ende einer Ära. Der alte Überschallmotor war nicht mehr haltbar: zu teuer, zu laut, zu treibstoffhungrig. Und nicht nur das.
Eine der größten Herausforderungen für Überschallflüge war schon immer der berüchtigte Überschallknall, dieser lästige „Knall“, der die Fenster von Häusern erschütterte, wenn die Concorde vorbeiflog. Es ist, als ob der Nachbar im Obergeschoss beschließt, Renovierungsarbeiten durchzuführen, allerdings mit dem Hundertfachen. Mit dem Boom XB-1 arbeitet Boom Supersonic daran, dieses Problem zu beseitigen.
Boom XB-1, der nächste Schritt
Die gesammelten Daten von der Firma Während dieses Fluges sind sie von entscheidender Bedeutung. Ingenieure analysieren sie, um zu entscheiden, ob vor dem großen Sprung, dem ersten Überschallflug, der für dieses Jahr geplant ist, ein weiterer Unterschalltest erforderlich ist. Wenn alles gut geht, könnten wir bald wieder schneller als der Schall fliegen. New York-London in dreieinhalb Stunden? Vielleicht ist es nicht mehr nur Science-Fiction.
Es ist noch ein langer Weg, aber dieser Test zeigt, dass die Technologie große Fortschritte macht. Die Rückkehr kommerzieller Überschallflüge könnte näher sein, als wir denken. Und dieses Mal, so versprechen sie, wird es nachhaltiger, leiser und zugänglicher. Die Zukunft der Luftfahrt steht vor der Tür. Oder vielleicht sollte ich sagen, dass es die Schallmauer durchbricht.