Ein Mann nähert sich jetzt dem Bett seiner älteren Mutter (vielleicht) unbewusst. Er möchte ihr so viele Dinge erzählen, aber vor allem möchte er, dass sie eine letzte Erinnerung, ein letztes wertvolles Bild ihres Lebens mit ihm teilen kann. Bis vor ein paar Jahren wäre es unmöglich gewesen: aber der außergewöhnliche Fortschritt von Neurowissenschaften Sie eröffnen Szenarien, die bis gestern reine Science-Fiction waren. Die Wiederherstellung von Erinnerungen aus dem Gehirn einer Person im Koma oder sogar eines Verstorbenen ist nicht mehr nur eine neuartige Idee, sondern eine echte wissenschaftliche Herausforderung, auch wenn sie noch gemeistert werden muss.
Denn unsere Erinnerungen sind viel mehr als einfache „Dateien“, die in einem biologischen Gedächtnis gespeichert sind: Es sind Erfahrungen, Emotionen, Beziehungen, die uns als Individuen definieren. Und vielleicht werden sie eines Tages unser wertvollstes Erbe sein.
Geist, letzte Grenze
Stellen Sie sich vor, Sie könnten die wertvollsten Erinnerungen eines geliebten Menschen, der nicht mehr bei uns ist, noch einmal erleben. Aus seiner Stimme die Geschichte dieses unvergesslichen Urlaubs, dieses ersten Kusses, dieser riesigen Freude über die Geburt eines Kindes hören zu können. Es scheint ein Traum zu sein, doch die Wissenschaft beginnt, die Möglichkeit davon zu erforschen Wiederherstellung von Erinnerungen direkt aus den Gehirnen verstorbener Menschen.
Eine Aussicht, die Begeisterung und Angst zugleich weckt, denn wenn sie einerseits einen unglaublichen Fortschritt in unserem Verständnis des menschlichen Geistes darstellen würde, wirft sie andererseits tiefgreifende ethische und philosophische Fragen auf. Doch wie genau funktioniert unser Gedächtnis? Und welche Hürden müssen Forscher überwinden, um Zugang zu den Erinnerungen zu erhalten, die in einem Gehirn gespeichert sind, das nicht mehr lebt?
Neuronen, Synapsen und Gedächtnisspuren
In unserem Gehirn hinterlässt jedes Erlebnis, jedes Gesicht, jede Emotion eine physische Spur, eine Art „Fingerabdruck“ genannt Engramm. Es handelt sich um eine Reihe von Neuronen miteinander verbunden durch Synapsen, die jedes Mal gemeinsam aktiviert werden, wenn wir uns an diese bestimmte Erinnerung erinnern. Eine Art „einzigartige Kombination“ für jeden Teil unserer Erfahrung.
Wissenschaftlern ist es gelungen, diese Neuronengruppen in bestimmten Bereichen des Gehirns zu identifizieren, z der Hippocampus, Sitz des Kurz- und Langzeitgedächtnisses. Wenn wir theoretisch eine vollständige „Karte“ des menschlichen Gehirns hätten, könnten wir das Engramm lokalisieren, das einer bestimmten Erinnerung entspricht, die wir abrufen wollten.
Bergungsmission in einem Netz aus Erinnerungen
Das Problem der SpeicherDer Grund dafür ist, wie bereits erwähnt, dass unsere Erinnerungen (insbesondere Langzeiterinnerungen) keine statischen „Dateien“ sind, die an einem bestimmten Punkt gespeichert sind, sondern komplexe Erfahrungen in verschiedenen Hirnregionen verbreitet. Die sensorischen Details in einem Teil, die damit verbundenen Emotionen in einem anderen, der Raum-Zeit-Kontext in einem anderen (wie eine bekannte Studie bestätigte). veröffentlicht in Nature im Jahr 2012).
Jedes Mal, wenn wir uns an eine Erinnerung erinnern, werden die Neuronen des Engramms als eine Art „Kaskade“ aktiviert und rekonstruieren ausgehend von diesen verstreuten Fragmenten das ursprüngliche Erlebnis. Und nicht nur das: Mit der Zeit wandern Erinnerungen, verwandeln sich und vermischen sich mit anderen in einem immer dichteren Geflecht. Kurz gesagt, unser Gedächtnis ist eher eins Spinnennetz als ein aufgeräumtes Archiv.
Die Herausforderung, postmortale Erinnerungen wiederherzustellen
Selbst wenn Wissenschaftler die Position von Engrammen im Gehirn eines lebenden Menschen genau kartieren könnten, würde die Wiederherstellung von Erinnerungen nach dem Tod mehrere technische Herausforderungen mit sich bringen. Es würde nicht ausreichen, die Neuronen zu „extrahieren“, denn das Engramm selbst ist nicht die Erinnerung, sondern nur der „Ort“, an dem es gespeichert ist.
Es würde eine dauern noch vollständigeres Modell des Gehirns dieser Person, die alle im Laufe seines Lebens gebildeten synaptischen Verbindungen berücksichtigt. Eine Aufgabe, die an den Grenzen der aktuellen technischen Möglichkeiten liegt und ohne eine „Chronologie“ der Gehirnscans, die zu ihren Lebzeiten durchgeführt wurden, vielleicht unmöglich wäre.
Erinnern ist Vorstellen
Dann gibt es noch ein tieferes Hindernis, das mit der Natur unseres Gedächtnisses zu tun hat. Wie der Neurowissenschaftler erklärt Charan Ranganath dell 'Universität von Kalifornien,
In Wirklichkeit sehen wir mit unseren Erinnerungen die Vergangenheit nicht noch einmal, sondern stellen uns vor, wie sie gewesen sein könnte.
Unsere Erinnerungen sind im Wesentlichen keine getreue Aufzeichnung von Ereignissen, sondern eine beeinflusste den Wiederaufbau durch unseren Geisteszustand, durch unsere Überzeugungen, durch Rückblick. Jedes Mal, wenn wir uns an sie erinnern, formen wir sie um und fügen Bedeutungen und Nuancen hinzu. Erinnern ist in gewissem Sinne immer auch ein bisschen Neuerfinden.
Das letzte Geheimnis des Geistes
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die vollständige Wiederherstellung von Erinnerungen aus dem Gehirn einer verstorbenen Person ein Unterfangen ist, das derzeit nur für Science-Fiction gedacht zu sein scheint. Aber die Forschung geht weiter, angetrieben von der Hoffnung, die letzten, intimsten Geheimnisse des menschlichen Geistes zu enthüllen.
Vielleicht werden wir eines Tages in ferner Zukunft ein Gerät haben, das wir bei wichtigen Anlässen tragen können und das alle Bewegungen unseres Gehirns in diesen Momenten aufzeichnet. Und jemand wird wirklich in der Lage sein, unsere Erinnerungen noch einmal zu erleben und unsere Stimme, unser Lächeln, unseren Blick für einen Moment wieder zum Leben zu erwecken. Oder vielleicht, einfacher gesagt, wir werden lernen zu akzeptieren, dass bestimmte Dinge (die wertvollsten, die persönlichsten) dazu bestimmt sind verschwinden mit uns.
Und genau das macht sie einzigartig.
