Sag mir, dass du sie nicht vergessen hast, zumindest du. Ich spreche von den beiden unglücklichen NASA-Astronauten, deren Rückkehr von der ISS nach tausend Strapazen nun auch zu einer politischen Angelegenheit wird. Donald Trump e Elon Musk Sie beschlossen, die Kontrolle über die Situation zu übernehmen, und beschuldigten die Biden-Regierung, sie „im Stich gelassen“ zu haben, als ob sie auf einer einsamen Insel Schiffbruch erlitten hätten.
Jetzt ist es für die NASA wirklich an der Zeit, Ruhe zu bewahren und so zu tun, als hätte sie alles unter Kontrolle.
Eine Mission, die nicht nach Plan verlief
In der Juni 2024, dann Boeing-Starliner brachte zwei NASA-Astronauten in die Umlaufbahn, Butch Wilmore e Suni Williams. Es wurde erwartet, dass die Kapsel dieselben Astronauten nach ihrer Mission zur Internationalen Raumstation nach Hause bringen würde. Doch kurz nach seiner Ankunft im Weltraum Starliner stieß auf erhebliche Probleme im Antriebssystem.
Ein unerwartetes Ereignis, das die Besatzung zu schnellen Entscheidungen zwang, um die Sicherheit der Mission zu gewährleisten. Am Ende ist die Boeing ist in SchwierigkeitenGemeinsam mit der NASA wurde beschlossen, das Fahrzeug zur Erde zurückzubringen ohne Passagiere. Mit anderen Worten, Starliner ließ die beiden Astronauten im Orbit zurück und wartete auf ein anderes Transportmittel für ihre Rückkehr. Diese Wahl hat zahlreiche Fragen zu Boeings Fähigkeiten aufgeworfen, bemannte Missionen im Weltraum zu verwalten (und nicht nur). Während die US-Raumfahrtbehörde versuchte, den Unfall herunterzuspielen, wuchs in der Luft- und Raumfahrtindustrie die Besorgnis über das Vertrauen in kommerzielle Flugsysteme.
„Wir können es uns nicht leisten, das Leben von Astronauten zu riskieren“, erklärte ein NASA-Vertreter damals auf einer Pressekonferenz. „Die Rückkehr von der ISS muss sicher und zuverlässig sein, unabhängig vom genutzten Fahrzeug.“
Die lange Rückkehr von der ISS
Während der Boeing Starliner wie bereits erwähnt ohne Besatzung zur Erde zurückkehrte, setzten die Astronauten Wilmore und Williams ihre Mission auf der ISS fort, wohlwissend, dass ihre Rückkehr über ein anderes Fahrzeug organisiert werden würde.
Die NASA hatte bereits festgestellt, dass die Crew-9Dragon von SpaceX wäre bereit gewesen, sie bis Februar 2025 nach Hause zu bringen: Sie hätten bereits dann betteln müssen. Ja, denn ein technisches Problem mit einer anderen Dragon-Kapsel verzögerte den Start der nächsten Mission, Crew-10, bis März. Dadurch wurde auch ihre Rückkehr von der ISS auf April verschoben.
Jetzt regnet es in Strömen: Trump und Musk haben beschlossen, diese Geschichte zum Anlass zu nehmen, die scheidende Regierung zu kritisieren. Innerhalb weniger Stunden war X mit Tweets gefüllt (auch von Musk selbst), der die Astronauten als „verlassen“ und „schiffbrüchig“ im Weltraum beschrieb und der Regierung Inkompetenz vorwarf. Die Wahrheit ist jedoch, dass die NASA lediglich einem klar definierten Protokoll folgte, das auf Sicherheit und Zuverlässigkeit basierte.
Wenn die Politik Einzug hält, kann die Grenze zwischen Fakten und Narrativen leicht verschwimmen. Im Fall von Butch Wilmore und Suni Williams wurde ihr längerer Aufenthalt auf der ISS zum Symbol der Ineffizienz der Regierung.
Tatsächlich hat die NASA hart daran gearbeitet, sicherzustellen, dass jeder Schritt des Prozesses korrekt durchgeführt wurde. Obwohl Boeing sein Fahrzeug ausmustern musste, ermöglichte die Zusammenarbeit mit SpaceX den Astronauten, ihre Mission ohne nennenswerte Unterbrechungen fortzusetzen. Deshalb wurde trotz aller Gerüchte die wirklich lebensrettende Arbeit von den Technikern und Ingenieuren geleistet, die für die Funktionsfähigkeit der Dragon-Kapseln sorgten. Und hoffen wir, dass es so weitergeht, ohne übermäßigen Druck.
Die technischen Herausforderungen hinter den Kulissen
Jede Weltraummission birgt Risiken und Unsicherheiten. Als beim Boeing Starliner Antriebsprobleme auftraten, befand sich die Besatzung bereits im Orbit. Zu diesem Zeitpunkt ging es vor allem darum, sicherzustellen, dass die beiden Astronauten sicher nach Hause zurückkehren konnten. Die Verzögerung bei der Lösung der technischen Probleme veranlasste die NASA jedoch, nach sofortigen Alternativen zu suchen.
Einer der Hauptgründe, warum Boeing Wilmore und Williams nicht sofort zurückbrachte, war die Notwendigkeit, das Antriebssystem vollständig wiederherzustellen. Dieser Prozess erforderte Zeit und Ressourcen, was im Weltraum nicht möglich war. Infolgedessen koordinierte die NASA einen neuen Plan mit SpaceX, das bereits mit Crew Dragon seine Fähigkeit unter Beweis gestellt hatte, sichere Wiedereintritte zu ermöglichen.
„Die Entscheidung für SpaceX wurde durch die Notwendigkeit diktiert, maximale Sicherheit für die Astronauten zu gewährleisten“, erklärte ein NASA-Manager. „Auch wenn Boeing Schwierigkeiten hatte, hatten wir immer einen Ersatzplan, der sofort in die Tat umgesetzt werden konnte.“
Rückkehr von der ISS, eine letzte Betrachtung
Letztendlich erinnert uns die Geschichte von Butch Wilmore und Suni Williams daran, wie fragil die Grenze zwischen Wissenschaft und Politik ist. Während die beiden weiterhin ihrer Arbeit im Weltraum nachgehen, versuchen die Streitkräfte der Erde, ihre Angelegenheiten zu ihrem persönlichen Vorteil zu manipulieren. Die NASA konzentriert sich jedoch weiterhin auf ihre Kernaufgabe: sicherzustellen, dass jede Rückkehr von der ISS sicher und zuverlässig ist.
In einer Welt, in der Technologie und Politik zunehmend miteinander verflochten sind, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass wahres Heldentum nicht in öffentlichen Äußerungen oder feurigen Tweets liegt, sondern im stillen Engagement derer, die jeden Tag daran arbeiten, die Erforschung des Weltraums zu ermöglichen. Während wir also weiterhin mit neugierigen Augen beobachten, was im Weltraum geschieht, müssen wir auch die Arbeit derer wertschätzen, die uns dies ermöglichen.