Es gab eine Zeit, in der das Erreichen des Mondes das ausschließliche Vorrecht der großen Weltmächte war. Diese Zeit ist vorbei. An den heutigen Mondmissionen sind zwei private Unternehmen beteiligt, das japanische iSpace und der Amerikaner Firefly Luft- und Raumfahrt, die gerade gemeinsam ihre Raumsonde vom Kennedy Space Center aus gestartet haben – ein beispielloses Ereignis, das die Zukunft der Weltraumforschung neu definieren könnte.
Für Ispace ist der Mond eine zweite Chance
für iSpace Dies ist die zweite Mondmission danach in 2023 Ihr Lander stürzte auf die Oberfläche des Satelliten. Der Lander Elastizität zielt darauf ab, die zu erreichen Stute Frigoris, eine Ebene etwa 60 Grad nördlicher Breite auf der sichtbaren Seite des Mondes. Einmal gelandet, wird einen kleinen Rover einsetzen, der Mondbodenproben sammeln soll.
Zu den bedeutendsten Belastungen gehört ein Miniaturmodell eines roten Hauses, soll die Ausbreitung des menschlichen Lebens in den Weltraum symbolisieren. Die Mission beinhaltet auch kommerzielle Experimente zur Produktion von Wasser und Nahrungsmitteln auf dem Mond sowie ein Instrument zur Messung der Strahlungswerte, Taiwans erstes Weltraumprojekt.
Ghost Riders zielt auf das Meer der Krisen
Der Lander von Firefly, Ghost Riders in the Sky genannt, wird sich stattdessen auf den Weg zum Mare Crisium machen, das näher am Äquator liegt. Bei der Wahl des Landeplatzes sollten magnetische Anomalien vermieden werden, die wissenschaftliche Beobachtungen beeinträchtigen könnten. Wie er erklärt Ryan Watkins, Programmwissenschaftler am Hauptsitz der NASADie Reise dauert etwa 45 Tage.
Private Mondmissionen, ein neues Kapitel der Weltraumforschung
Grund zum Feiern haben die beiden Unternehmen bereits, doch es liegt noch ein langer Weg vor uns. Bisher sind alle privaten Mondmissionen auf erhebliche Schwierigkeiten gestoßen. Wissenschaftler werden wachsam bleiben, bis die Forschungsausrüstung voll funktionsfähig ist, ein Prozess, der Wochen, vielleicht sogar Monate dauern wird.
Es war ein fantastischer Start. Wir lernen etwas aus jeder einzelnen Mission, die wir erfüllen
Nico Fuchs, stellvertretender Direktor von NASA für Wissenschaft in Washington.
Dieser historische Doppelstart markiert, wie bereits erwähnt, einen Wendepunkt im Zeitalter der kommerziellen Raumfahrt. Sowie die WeltraumtourismusMondmissionen sind nicht länger die ausschließliche Domäne von Regierungsbehörden, sondern öffnen sich für neue private Akteure, die bereit sind, die Grenzen der Erforschung zu erweitern. Da die Zeit, in der nur Supermächte den Mond erreichen konnten, vorbei ist, erleben wir vielleicht den Beginn einer neuen Ära, in der der Weltraum wirklich für alle zugänglich wird, die den Mut und die Technologie haben, ihn zu erkunden.