19.000 Billionen Dollar. Es handelt sich um die vorläufige Schätzung der Kosten eines hypothetischen transatlantischer Tunnel zwischen London und New York, das Züge buchstäblich mit 3000 km/h fliegen lassen kann, dank Technologien wie Magnetschwebebahn ed Hyperloop. Eine unglaubliche Zahl, die Träumer wie Elon Musk. Der Vater von Tesla und SpaceX ist überzeugt, dass er es tausendmal umwerfen kann. Ein unmögliches Ziel? Lass es uns herausfinden.
Von Verne bis Goddard: Die Geschichte eines verbotenen Traums
Die Idee einer U-Boot-Verbindung zwischen Europa und Amerika ist keineswegs neu. Bereits in der 1895, Michel Verne, Sohn des berühmten Jules, veröffentlichte eine Geschichte mit dem Titel „Ein Express der Zukunft“, in der er sich einen transatlantischen Tunnel vorstellte. Weniger als 20 Jahre später in 1913war der deutsche Schriftsteller an der Reihe Bernhard Kellerman mit dem Roman „Der Tunnel“, aus dem es stammt in 1935 der Film „Transatlantic Tunnel“.
Der erste, der ein solches Projekt patentieren ließ, war der Ingenieur Robert H. Goddard in den frühen 900er Jahren. Erst ein Jahrhundert später ist eine Kombination von Technologien entstanden, die diesen Traum etwas weniger entmutigend machen könnte. Wie viel weniger genau?
Maglev und Hyperloop: Technologien, die Grenzen überwinden
Es gibt zwei Innovationen, die den Bau des transatlantischen Tunnels ermöglichen könnten: Magnetschwebebahnen (Magnetschwebebahn) er Hyperloop. Erstere heben den Zug mithilfe leistungsstarker Elektromagnete über die Gleise, verringern so die Reibung und erhöhen die Geschwindigkeit. Diese Technologie wird in Ländern wie Japan, Deutschland und China bereits häufig eingesetzt.
Bei Hyperloops hingegen werden Magnetschwebebahnen in speziellen Niederdrucktunneln gefahren, wodurch der Luftwiderstand nahezu vollständig eliminiert wird und sie Geschwindigkeiten von über 1.200 km/h erreichen.
Auf dem Papier könnte man mit der Kombination dieser beiden Technologien die 5.470 km lange Distanz zwischen London und New York in nur 54 Minuten zurücklegen, verglichen mit 7 Stunden für einen Direktflug.
Die technischen Herausforderungen eines transatlantischen Tunnels
Selbst wenn wir davon ausgehen würden, dass wir über Züge verfügen würden, die die erforderlichen Geschwindigkeiten erreichen könnten, bliebe der Bau des Tunnels selbst das größte Hindernis. Mit seinen 5.470 km, die Strecke London-New York würde den Eurotunnel im Vergleich blass aussehen lassen, dessen 37 km allein heute etwa 12 Milliarden Pfund kosten würden und praktisch zwei Jahrhunderte der Entstehung.
Eine Arbeit wie diese müsste sich auch mit den heftigen Strömungen des Atlantiks auseinandersetzen und vor allem mit dem Mittelatlantischen Rücken, einem bis zu 3 km hohen und 1500 km breiten Unterwassergebirge. Dieses Gebiet, in dem sich tektonische Platten voneinander entfernen und dadurch kontinuierlich Lava aus dem Meeresboden ausbricht, mit einem wasserdichten, vakuumversiegelten Tunnel zu durchqueren, wäre ein ingenieurstechnisches Problem von beispielloser Komplexität. Nichts für jemanden, der es gewohnt ist, im Leben große Fehler zu machen (und manchmal Unsinn zu reden).
Musks Provokation: Der Tunnel kann zu einem Tausendstel der Kosten gebaut werden
Wie bereits erwähnt, gibt es Leute, die glauben, dass ein solcher Traum Wirklichkeit werden kann. Der erste auf der Liste konnte nur sein Elon Musk. Im vergangenen Dezember kommentierte Musk die unglaublichen Kosten, die für den transatlantischen Tunnel erwartet werden, mit einem Tweet: „Meine Aushubfirma, Die Boring Company, könnte zu tausendmal geringeren Kosten erreicht werden.“
Okay. Eine Provokation im typischen Musk-Stil, die jedoch die Aufmerksamkeit wieder auf eine Idee lenkte, die die Menschheit nach wie vor fasziniert: die Verbindung der Kontinente durch die Überquerung der Ozeane. Schließlich hatte Musk selbst bereits den Bau eines Hyperloops zwischen San Francisco und Los Angeles vorgeschlagen. Und die ersten Prototypen, wenn auch in kleinem Maßstab, Sie haben bereits bewiesen, dass sie Geschwindigkeiten von über 460 km/h erreichen können. Die Zukunft wartet dort und am Ende wird immer die Rechnung beglichen. Sogar die Gebrüder Wright hatten bis Kitty Hawk keinen Flug unternommen.
Zwischen Traum und Wirklichkeit: Welche Perspektiven hat der Transatlantiktunnel?
Es bleibt abzuwarten, ob es sich bei Musks Versprechen nur um einen Medienhype handelt oder ob es tatsächlich einen Weg gibt, die unerschwinglichen Kosten des transatlantischen Tunnels zu senken. Sicher ist, dass die technischen und logistischen Herausforderungen eines solchen Projekts gigantisch wären, zum gegenwärtigen Zeitpunkt vielleicht unüberwindbar.
Aber Träumen kostet nichts. Und wer weiß, vielleicht werden Menschen eines Tages in nicht allzu ferner Zukunft tatsächlich einen Londoner Bahnhof betreten, in einen Überschallzug steigen und sich in weniger als einer Stunde auf der anderen Seite des Ozeans wiederfinden. Science-Fiction? Vielleicht. Doch kein Ziel scheint unerreichbar, und die Zukunft liegt noch vor uns.
