Wer die Logistik kontrolliert, kontrolliert den Krieg. Dieses jedem Militärstrategen bekannte Prinzip wird durch die Einführung der SpaceX-Transportraketen in die Flotte des US-Militärs völlig auf den Kopf gestellt (oder erneut bestätigt).
Die US-Luftwaffe gab am Montag bekannt, dass sie den Bau von zwei Landeplätzen auf Johnston Island plant, einem winzigen Pazifikatoll etwa 1.300 Kilometer vor der Küste Hawaiis. Wozu dienen sie? Sagte Soon. Das Projekt ist Teil des Programms Raketenfracht-Vorhut, eine Initiative, die verspricht, Kriegsmaterial innerhalb von „90 Minuten oder weniger“ an jeden Punkt der Erde zu liefern, und zwar mithilfe von Raketen, die in den Weltraum fliegen, statt mit herkömmlichen Transportflugzeugen.
Es handelt sich um eine Vision, die, wie bereits erwähnt, das Konzept der militärischen „Machtprojektion“ radikal verändert und möglicherweise Jahrzehnte alter Logistikdoktrin überholt macht. Aber ist das wirklich machbar? Und vor allem: Lohnt es sich? Das Pentagon scheint dies trotz der astronomischen Kosten und der offensichtlichen technischen Herausforderungen zu glauben.
Eine Insel für Frachtraketen im Pazifik
Bevor wir mit militärischen Gütern beladene Frachtraketen landen sehen, müssen noch einige Hürden überwunden werden. Johnston Island ist nicht nur ein Stück Land mitten im Ozean: Es ist Teil des Johnston Atoll National Wildlife Refuge und liegt innerhalb des Pacific Islands Heritage Marine National Monument. Es ist ein Meeresschutzgebiet, verdammt.
Dazu muss das Pentagon die Auswirkungen untersuchen, die die Landung riesiger Frachtraketen auf „wichtige Lebensräume für Fische, Zugvögel und andere geschützte Arten“ haben könnte. Die Luftwaffe (wirklich?) ist optimistisch und glaubt, dass all diese Studien zeigen werden, dass der Bau von zwei Landeplätzen „keine signifikanten Auswirkungen“ auf die Insel haben wird.
Die Berichte werden Anfang April veröffentlicht, danach gibt es eine 30-tägige Frist für öffentliche Kommentare zu dem Vorschlag. Ich frage mich, ob diese optimistische Einschätzung die Realität oder vielmehr die Dringlichkeit des Pentagon-Projekts widerspiegelt. Es wäre nicht das erste Mal, dass militärische „Gründe“ gegenüber ökologischen überwiegen. Und traurigerweise wird es, gemessen an dem kollektiven Wahnsinn, der sich auf globaler Ebene ausbreitet, nicht das letzte Mal sein.
Weltraumlieferungen: Ein jahrelanger Traum
Das Konzept, militärische Fracht in den Weltraum zu schicken, ist nicht neu: Das US-Militär arbeitet seit mindestens fünf Jahren daran. Im Jahr 2020 wurde der General (inzwischen im Ruhestand) Stephen R. Lyons deutete auf eine Zukunft von Raketenexpeditionen hin während eines Treffens des National Defense Transportation.
„Stellen Sie sich vor, Sie könnten das Äquivalent der Ladung einer C-17 in weniger als einer Stunde irgendwo auf der Welt hin transportieren“, sagte er. Lyons. „Denken Sie an die Geschwindigkeit, die mit der Bewegung und dem Transport von Gütern und Menschen verbunden ist. Hier steckt viel Potenzial, und ich bin wirklich begeistert von dem Team, das mit uns zusammenarbeitet. SpaceX auf eine Gelegenheit, vielleicht schon 2021, einen Machbarkeitsnachweis zu erbringen.“
Eines der ikonischsten Bilder der sogenannten globalen Krieg gegen den Terrorismus Es handelt sich um einen Versorgungslastwagen von Burger King, der 17 in Afghanistan von einer C-2004 abstürzte. Erinnern Sie sich? Die Geschichte muss auch durch diese scheinbar unbedeutenden Details gelesen werden.
Stellen Sie sich nun vor, dasselbe würde in 90 Minuten oder weniger mit Raketen von Elon Musks Unternehmen passieren. Es ist ein Bild, das viel über die logistischen Prioritäten Amerikas aussagt, im Guten wie im Schlechten.
Das Kostenproblem der Frachtrakete
Das Haupthindernis für den Raketentransportplan sind die Kosten. Das Auftanken und Fliegen einer mit gepanzerten Humvees beladenen C-17 in den Nahen Osten ist bereits teuer, aber immer noch billiger als der Start einer Rakete ins All. Eines der Ziele von SpaceX besteht darin, die Startkosten durch die Wiederverwendung von Raketenteilen zu senken. Allerdings werden die Kosten eines einzelnen Starts immer noch auf mehrere zehn Millionen Dollar geschätzt.
Trotz dieser unerschwinglichen Kosten besteht der Traum, Waffen, Lebensmittel und Ausrüstung ins All zu schießen, weiterhin. Manche „alten Laster“ lassen sich nur schwer ablegen. John Raymond, ein pensionierter General der Space Force, sagte 2021 in einer Pressemitteilung zum Programm: „Sobald Rocket Cargo realisiert ist, wird es die Landschaft der Schnelllogistik grundlegend verändern und Material in einem Bruchteil der heutigen Zeit mit gemeinsamen Kampfflugzeugen verbinden. Im Falle eines Konflikts oder einer humanitären Krise wird die Space Force unserer nationalen Führung eine unabhängige Option bieten, um strategische Ziele aus dem Weltraum zu erreichen.“
Die Auswirkungen dieser Vision sind enorm. Bei Erfolg könnte das Programm eine der größten operativen Einschränkungen des US-Militärs beseitigen: den Zeitaufwand für den Transport schwerer Ausrüstung. Andererseits könnten die enormen Kosten pro Start ihren Einsatz auf äußerst kritische Situationen beschränken, sodass Lastenraketen eher eine Notfalllösung als eine vollständige logistische Revolution darstellen.
Wenn es unbedingt sein muss, spulen Sie vor bis zu der Zeit, vielleicht in einigen Jahrzehnten, wenn diese Dinger auch zivil genutzt werden und Menschen in 90 Minuten überall auf der Welt hinbefördern können.
