Für manche von uns ist der Biss in ein Croissant gleichbedeutend mit einer Kriegserklärung an den Darm. Weizenmehl ist nicht nur eine Zutat, sondern der geschworene Feind von etwa 1 % der Weltbevölkerung. Bislang war allerdings die genaue Reaktion auf Gluten, genauer gesagt: der genaue Zeitpunkt, an dem es bei Zöliakie zum ersten „Kontakt“ zwischen Gluten und dem Organismus kommt, nicht bekannt.
Wie in einem Kriminalroman, in dem der Tatort endlich entdeckt wird, ein internationales Team unter der Leitung vonMcMaster Universität in Kanada hat den genauen Ort identifiziert, an dem die Reaktion auf Gluten beginnt: die Zellen der Darmwand. Sie sind nicht einfach nur Zuschauer im Kreuzfeuer, sondern Wirkstoffe, die die gesamte Kette autoimmuner Ereignisse auslösen.
Die verheerenden Auswirkungen der Zöliakie
Zöliakie ist nicht nur eine Nahrungsmittelunverträglichkeit: Sie ist ein lebenslanges Urteil. Bei Betroffenen können bereits kleinste Spuren von Gluten einen immunologischen Sturm im Darm auslösen. Stellen Sie sich vor, Sie müssten jedes Lebensmitteletikett zwanghaft prüfen, aus Angst vor unsichtbaren Verunreinigungen, die eine Mahlzeit in einen schmerzhaften Albtraum verwandeln könnten. Blähungen, Durchfall, Verstopfung, Bauchschmerzen; Die Reaktion auf Gluten ist eine „gewaltsame Rebellion“ des Körpers, die Sie erschöpft zurücklässt.
Die wirklichen Probleme treten jedoch langfristig auf. Chronische Entzündung schädigt die Darmzotten, jene mikroskopischen Strukturen, die die Oberfläche des Darms vergrößern und so die Aufnahme von Nährstoffen ermöglichen. Es ist, als würde jemand systematisch das Filter- und Absorptionssystem unseres Körpers zerstören. Die Folgen? Eine traurige Liste von Problemen, die von Anämie bis Osteoporose, von Wachstumsverzögerungen bis zu neurologischen Störungen reichen.
Die einzige derzeit verfügbare Therapie besteht in der vollständigen Eliminierung von Gluten aus der Ernährung. Eine Lösung, die, seien wir ehrlich, leichter gesagt als getan ist.
Reaktion auf Gluten, Gene und die Rolle von HLA-Proteinen
Die Veranlagung zu Zöliakie ist grundsätzlich eine Frage der Genetik. Etwa 90 % der Menschen mit dieser Erkrankung haben Gene, die für ein Protein namens HLA-DQ2.5 kodieren. Die restlichen 10 % haben einen nahen Verwandten, HLA-DQ8.
Diese Proteine haben im Immunsystem eine entscheidende Aufgabe: Sie präsentieren den Abwehrzellen Fragmente potenzieller Eindringlinge, ähnlich wie Polizisten Skizzen gesuchter Verbrecher zeigen. Das Problem? Diese „Polizisten“ Sie haben ein schlechtes Sehvermögen und verwechseln Glutenfragmente leicht mit normalen Körperstrukturen.
Eine genetische Veranlagung allein reicht jedenfalls nicht aus. Viele Menschen mit diesen Genen entwickeln nie eine Zöliakie. Es muss etwas anderes passieren, und dieses „Etwas anderes“ haben die Forscher nun endlich identifiziert.
Reaktion auf Gluten, die kanadische Entdeckung
Die Bedeutung der Forschung Veröffentlicht auf Gastroenterology liegt darin, dass nachgewiesen wurde, dass die Zellen, die den Darm auskleiden (Enterozyten), nicht einfach Kollateralopfer des freundlichen Immunfeuers sind. Sie sind aktive Komplizen.
Die Entdeckung bietet Einblicke, dass Darmzellen nicht nur passive Zuschauer sind, die bei einem fehlgeleiteten Versuch, den Körper von Gluten zu befreien, Kollateralschäden erleiden. Dabei handelt es sich um Schlüsselwirkstoffe, die sich als Kombination aus von Darmbakterien zerlegten Glutenfragmenten und zu glutenspezifischen Immunzellen transportierten Enzymen darstellen.
Um dies zu demonstrieren, erstellte das Team lebende Modelle des Darms (Organoide) aus Darmzellen genetisch veränderter Mäuse. Diese Mäuse exprimierten die menschlichen Gene für das Protein HLA-DQ2.5, wodurch es möglich wurde, Reaktionen auf Gluten genau zu beobachten.
„Dadurch konnten wir Ursache und Wirkung konkret eingrenzen und genau nachweisen, ob und wie es zu der Reaktion kommt“, erklärt der Biomedizintechniker. Tohid Didar des McMasters.
Neue therapeutische Hoffnungen
Die Kenntnis des genauen Beginns der Ereigniskette, die zur Reaktion auf Gluten führt, eröffnet neue Therapieansätze. Wenn wir uns bisher darauf konzentriert haben, Gluten aus der Ernährung zu streichen (mit allen damit verbundenen Schwierigkeiten), Wir können uns Behandlungen vorstellen, die die Reaktion an der Quelle stoppen.
La Dr. Elena Verdu, Gastroenterologe der McMasters, er unterstreicht es gut:
Die einzige Möglichkeit, Zöliakie heute zu behandeln, besteht darin, Gluten vollständig aus der Ernährung zu streichen. Dies ist schwierig, und Experten sind sich einig, dass eine glutenfreie Ernährung nicht ausreicht.
Stellen Sie sich eine Zukunft vor, in der Menschen mit Zöliakie kann ohne Folgen eine Pizza oder ein Stück Kuchen genießen. Dank dieser Entdeckung ist es nun eine konkrete Möglichkeit, die uns endlich zeigt, wo alles beginnt: Wie bei jedem Krimi, der etwas auf sich hält, ist die Identifizierung des Tatorts der erste Schritt zur Lösung des Falls.
