Man nehme das seltenste Material der Erde, bringe es in großen Mengen auf den Mond, bringe jemanden auf die Idee, es zu holen, und schon habe ich Zwischenmond. Das Unternehmen aus Seattle gerade gezeigt seine klaren Absichten: zu extrahieren Helium-3 aus dem Mondboden und bringen Sie es zurück zu unserem Planeten.
Stellen Sie sich einen Bagger vor, der Tonnen von Mondstaub auffrisst, das wertvolle Isotop extrahiert und den Rest wieder ausspuckt – alles in einer einzigen kontinuierlichen Bewegung. Klingt das nach Wahnsinn? Nicht für diejenigen, die bereits Millionenverträge unterzeichnet haben, um die ersten Lieferungen bis 2029 zu erhalten.
Interlune, ein Prototyp, der Regolith frisst
Die dreifache Ankündigung von Interlune legt endlich die Karten auf den Tisch. Zuallererst, ein Prototyp eines Mondbaggers in Originalgröße, entwickelt in Zusammenarbeit mit Vermeer, ein auf Industrieausrüstung spezialisiertes Unternehmen. Reden wir nicht über Spielzeug: dieses Biest Es ist so konzipiert, dass es stündlich 100 Tonnen Mondstaub aufnimmt., extrahieren Sie das Helium-3 und schütten Sie den Rest auf den selenhaltigen Boden. Ein kontinuierlicher Prozess, der an irdische Bergbaubagger erinnert, jedoch an die extremen Bedingungen des Mondes angepasst ist.
Die Verbindung mit Blauer Ursprung Es ist klar: Der CEO von Interlune, Rob Meyerson, war von 2003 bis 2018 Präsident von Bezos‘ Unternehmen, während der CTO Gary Lai war der Chefarchitekt von Neuer Shepard (und bin 2022 sogar dorthin geflogen). Kurz gesagt: Menschen, die wissen, wie die Dinge im Weltraum funktionieren, und die sich entschieden haben, ein ehrgeizigeres Ziel anzustreben als einen einfachen suborbitalen Flug.
Kunden stehen bereits Schlange
Der zweite Teil der Ankündigung Es handelt sich um bereits unterzeichnete Vereinbarungen. Das US-Energieministerium hat drei Liter Mond-Helium-3 reserviert, die zu aktuellen Marktpreisen bis April 2029 geliefert werden sollen. Es wäre der erste Kauf einer nicht-terrestrischen natürlichen Ressource unter der Schirmherrschaft des DOE-Isotopenprogramms. Ein starkes Signal an den Markt und die Investoren.
Maybell Quantum Industries ging noch einen Schritt weiter und unterzeichnete einen Vertrag über die jährliche Lieferung von Tausenden Litern zwischen 2029 und 2035. Das Unternehmen wird diese in seinen Verdünnungskühlschränken verwenden, die für die Kühlung von Quantencomputern auf Temperaturen nahe dem absoluten Nullpunkt unerlässlich sind.
Helium-3 wird einen grundlegenden Wandel in der Computertechnik vorantreiben
Der CEO von Maybell sagte: Corban Tillemann-Dickund fügte hinzu, dass wir in den nächsten Jahren von einigen hundert Quantencomputer in Zehntausenden. Und sie alle werden Helium-3 benötigen.
Ein Drei-Phasen-Plan (Mondplan)
Die neueste Ankündigung es geht um die Roadmap. Nina Hooper, Direktor für Geschäftsentwicklung bei Interlune, enthüllte den Dreijahresplan: Mission „Crescent Moon“ Ende 2025, mit einer Hyperspektralkamera auf dem Weg zum Südpol des Mondes als Passagier einer anderen Mission; „Prospekt Mond“, eine Landesonde, die dort landen wird, wo die Helium-3-Konzentration am höchsten ist, um Extraktionsmethoden zu validieren; schließlich „Harvest Moon“, die vollständige Demonstration des Extraktionsprozesses und der Rückkehr zur Erde.
Der Handelspreis von Helium-3? Etwa 20 Millionen Dollar pro Kilogramm, laut Interlune. Ein Marktbericht der Edelgas Group geht von einem aktuellen Preis von rund 2.500 Dollar pro Liter aus, also deutlich niedriger, aber immer noch beträchtlich.
Interlune, nicht nur (aber fast nur) eine Frage des Geldes
Helium-3 ist nicht nur ein Geschäft. Dieses Isotop, das auf der Mondoberfläche vom Sonnenwind bombardiert wird und daher dort häufiger vorkommt als auf der Erde, hat entscheidende Anwendungen: Quantencomputer, Fusionsenergie, medizinische Bildgebung, Waffenerkennung für die nationale Sicherheit.
Die Idee ist nicht neu (im Film „Moon“ aus dem Jahr 2009 wurde bereits darüber gesprochen), aber Interlune ist das erste Unternehmen, das versucht, diesen Vorgang zu kommerzialisieren. Mit einer Finanzierung von 18 Millionen US-Dollar letztes Jahr gesammelt und einem Zuschuss von 4,84 Millionen Dollar von der Texas Space Commission scheinen die Mittel vorhanden zu sein. Und wann Jason Andringa, CEO von Vermeer, spricht davon, „Ressourcen sorgfältig und verantwortungsvoll zu nutzen, um unsere Welt zu einem besseren Ort zu machen“ und macht damit deutlich, dass es dabei um mehr als bloßen Profit geht.
Aber seien wir ehrlich: 20 Millionen pro Kilo sind keine schlechte Motivation.
