Ich denke oft, dass wahres Genie darin liegt, das Gewöhnliche außergewöhnlich zu machen. Und was ist gewöhnlicher als Zahnseide? Doch in den Händen der Forscher der Tufts UniversityDieses einfache Mundhygiene-Tool hat sich in ein hochentwickeltes medizinisches Gerät verwandelt. Ein Sensor, der den Cortisolspiegel in Ihrem Speichel beim Zähneputzen genau messen kann. Ironischerweise kann derselbe Gegenstand, den Sie zum Entfernen von Essensresten verwenden, nun die Unsicherheit darüber beseitigen, wie viel Stress Sie ansammeln. Es ist, als würden Sie entdecken, dass Ihre Kaffeemaschine auch das Wetter vorhersagen kann: unerwartet, aber ungeheuer nützlich.
So funktioniert das kleine Wunderkind
Das von Forschern der Tufts University Es ist ein Stück cleverer Ingenieursleistung. Es handelt sich um eine normale Zahnseide, die mit einem speziellen Filament ausgestattet ist, das mikrofeine Haare enthält. Bei der Verwendung sammelt dieser Draht Speichel und transportiert ihn zu einem winzigen elektrochemischen Sensor, der im Griff eingebaut ist.
Um diesen Sensor zu entwickeln, entwickelten die Forscher etwas namens „elektropolymerisiertes molekular geprägtes Polymer“ (eMIP). Einfach ausgedrückt? Sie drückten Cortisolmoleküle in ein Substrat und entfernten sie dann wieder, wobei ein Abdruck zurückblieb. Wenn Speichel durch den Draht diesen Abdruck erreicht, sammeln sich die vorhandenen Cortisolmoleküle in den verbleibenden Hohlräumen, fügen sich wie ein Puzzle zusammen und erzeugen ein Signal, das an ein mobiles Gerät gesendet wird.
Je mehr Moleküle Sie sammeln, desto stärker ist das Signal: Hier wird Ihr Stresslevel in Echtzeit gemessen, während Sie etwas tun, was Sie (hoffentlich für Sie) sowieso jeden Tag tun.
Eine monströs präzise Zahnseide
Es handelt sich nicht um ein oberflächliches technisches Spielzeug. In Tests hat sich diese Zahnseide als genauso wirksam erwiesen wie einer der Goldstandards für Cortisoltests: der Speichel-ELISA-Test. Laut den Forschern handelt es sich um einen der besten Cortisol-Identifizierer, der jemals beschrieben wurde. Die Analyse dauert etwa 10 Minuten, eine angemessene Zeitspanne, wenn man bedenkt, dass Sie keine Labore aufsuchen müssen. Im Grunde haben Sie ein Testlabor in Ihrem Badezimmer, eingebaut in etwas, das Sie sowieso verwenden würden. Die Studie, falls Sie mehr wissen möchten, wurde in der Zeitschrift veröffentlicht ACS Angewandte Materialien und Schnittstellen.
Warum die Messung von Cortisol wichtig ist
Cortisol ist das Stresshormon, das von den Nebennieren produziert wird. Seine normalen Werte sind für die Regulierung zahlreicher biologischer Funktionen von entscheidender Bedeutung. Wenn sie jedoch chronisch erhöht sind, können sie mit einer Reihe von Problemen in Verbindung gebracht werden: Gewichtszunahme, Insulinresistenz und sogar einem höheren Risiko, an Diabetes zu erkranken.
Chronischer Stress ist eine der zerstörerischsten Kräfte im modernen Leben. Es kann dazu führen, dass unser Gehirn 100 Mal pro Nacht aufwacht, unser Alzheimerrisiko verdoppelt wird und unkontrollierte Entzündungen ausgelöst werden. Aus diesem Grund suchen Forscher schon lange nach einem schnellen Sensor, um diese zu messen (hier eine Studie vom letzten September). Und jetzt scheinen sie es endlich entwickelt zu haben.
Eine direkte (Zahn-)Seide in die Zukunft
Natürlich gibt es bereits Tests zur Messung von Cortisol, doch hierfür müssen Blut- oder Urinproben entnommen und an ein Labor geschickt werden. Mit Smart Floss können Sie Ihren Cortisolspiegel einfach überwachen und wenn Sie einen Anstieg bemerken, können Sie durch eine Ernährungsumstellung oder Änderung Ihres Lebensstils Maßnahmen ergreifen, um ihn zu senken. Die Forscher glauben, dass dieses Gerät in Zukunft modifiziert werden könnte, um andere zu erkennen Biomarker im Speichel, wodurch Gesundheitstests zu Hause zu einer Aktivität werden, die viele bereits täglich durchführen (sollten). Ja, denn diese intelligente Zahnseide könnte erst der Anfang sein. Die Experten der American Chemical Society Sie glauben, dass die Technologie angepasst werden könnte, um andere Gesundheitsmarker im Speichel zu erkennen, wodurch aus einer täglichen Hygienemaßnahme eine umfassende medizinische Untersuchung würde.
Ich weiß nicht, wie es Ihnen geht, aber ich finde es faszinierend, wie die Wissenschaft etwas so Alltägliches wie Zahnseide in ein Mittel zur Verbesserung unserer geistigen Gesundheit verwandeln kann. Es ist der Beweis, dass Innovationen nicht komplex sein müssen, um revolutionär zu sein. Manchmal liegen die besten Lösungen direkt vor uns: oder in diesem Fall zwischen unseren Zähnen.
