Haben Sie schon einmal eine Krabbe am Strand herumhuschen sehen und sich gefragt, wie sie sich dabei fühlt? Vielleicht Langeweile, vielleicht Angst, vielleicht einfach nur Ärger über Ihre Anwesenheit. Bis vor wenigen Monaten wäre diese Frage der Wissenschaft noch absurd erschienen. Heute haben Hunderte von Forschern weltweit eine Wahrheit zu Papier gebracht, die unser Verhältnis zum Tierreich verändern wird: Selbst scheinbar einfache Lebewesen wie Insekten, Krebstiere und Weichtiere könnten eine Form von tierischem Bewusstsein besitzen.
Eine starke Aussage, geboren in New York, die die Grundlagen jahrzehntelanger wissenschaftlicher Gewissheiten erschüttert.
Eine Aussage, die Geschichte des Tierbewusstseins schreibt
La New Yorker Erklärung zum Tierbewusstsein, die am 19. April letzten Jahres an der New York University vorgestellt wurde, markiert einen epochalen Wendepunkt in der wissenschaftlichen Debatte. Kristin Andreas der Universität York, Jeff Sebo der New York University und Jonathan Birke der London School of Economics koordinierte dieses Dokument, das Heute zählt es 480 Unterzeichner, darunter die maßgebendsten Experten der Welt.
Das Dokument ist eindeutig:
Es gibt starke wissenschaftliche Belege dafür, dass auch andere Säugetiere und Vögel über bewusste Erfahrungen verfügen. Empirische Belege deuten zumindest auf eine realistische Möglichkeit bewusster Erfahrungen bei allen Wirbeltieren und Wirbellosen hin, einschließlich Kopffüßern, Zehnfußkrebsen und Insekten.
Zwölf Jahre nach dem Cambridge-Erklärung zum Bewusstsein Im Jahr 2012, als die Wissenschaft bereits bei Säugetieren und Vögeln Empfindungsvermögen erkannte, hat sie einen entscheidenden Sprung nach vorne gemacht. Sie schließt nun auch Lebewesen in den Kreis der Tiere mit Bewusstsein ein, die wir bis gestern kaum für mehr als biologische Automaten hielten.
Spielende Hummeln und ängstliche Krabben
Die in den letzten zehn Jahren gesammelten Beweise sind erstaunlich: Wir sind ihnen auch hier auf unserer Site nachgegangen. in 2022Im Bee Sensory and Behavioural Ecology Lab der Queen Mary University of London haben Forscher Hummeln beim Spielen zugesehen mit Holzkugeln ohne erkennbaren Bezug zum Überleben oder zur Fortpflanzung. Spaß pur.
Die Kraken Sie vermeiden Leiden und suchen Linderung in Lidocain. Damit zeigen sie nicht nur, dass sie den Schmerz spüren, sondern auch, dass sie sich daran erinnern. Der Tintenfisch erinnern an bestimmte Details vergangener Ereignisse, einschließlich Ort und Zeit. aktuelle Studie aus dem Jahr 2024 zeigte, dass die Krabben Meerestiere gleichen ihre Abneigung gegen helles Licht mit ihrer Abneigung gegen Elektroschocks aus und treffen komplexe Entscheidungen. Andere Experimente haben gezeigt, dass Flussgarnelen entwickeln bei Stress angstähnliche Zustände, die sich durch die Anwendung von angstlösenden Medikamenten beim Menschen bessern.
Wie man das Bewusstsein von Tieren ohne Worte erkennt
Jonathan Birke, Autor des Buches Am Rande der Empfindungsfähigkeit, erklärt, dass sich das tierische Bewusstsein manifestiert durch drei Ebenen. Das grundlegendste ist Empfindungsvermögen: die Fähigkeit, reine Empfindungen wie Schmerz, Vergnügen, Aufregung oder Langeweile zu erleben. Oben ist Weisheit, die Fähigkeit, über die eigenen Erfahrungen zu reflektieren. Die höchste Ebene ist Selbstbewusstsein, die Wahrnehmung seiner selbst als Wesen mit Vergangenheit und Zukunft.
Wissenschaftler konzentrieren sich vor allem auf Empfindungsvermögen und untersuchen Verhaltensweisen, die auf subjektive Erfahrungen hinweisen. Der Spiegeltest ist nach wie vor ein wichtiger Test: Das Erkennen des eigenen Spiegelbilds deutet auf Selbstbewusstsein hin. Schimpansen, Elefanten, Delfine und sogar einige Elstern haben ihn bestanden. Putzerfische sie scheinen zu überwinden eine Version dieses Tests sowie Strumpfbandnattern mit geruchsbasierten Varianten.

Die ethischen Implikationen, die wir nicht ignorieren können
In einem entscheidenden Punkt ist die Aussage eindeutig:
„Wenn bei einem Tier eine realistische Möglichkeit bewusster Erfahrung besteht, ist es unverantwortlich, diese Möglichkeit bei Entscheidungen, die dieses Tier betreffen, zu ignorieren.“
Die praktischen Konsequenzen sind enorm.
In den Vereinigten StaatenDer Staat Washington hat bereits Intensive Tintenfischzucht verboten er hält es für „unethisch und grausam“. In GroßbritannienDie von Birch geleitete Überprüfung im Jahr 2021 führte zur Aufnahme von Kraken, Krabben und Hummern in das Animal Welfare (Sentience) Act 2022.
Die Auswirkungen gehen jedoch über die Gesetzgebung hinaus. Ich habe in diesem Artikel unterstrichenDas Bewusstsein so vielfältiger Lebewesen zu erkennen, bedeutet, unsere Beziehung zum gesamten Tierreich zu überdenken. Es geht nicht nur darum, körperliches Leid zu vermeiden, sondern auch das psychische Wohlbefinden von Lebewesen zu berücksichtigen, die ebenso reiche wie unerwartete subjektive Erfahrungen machen können.
Wenn Empathie auf Wissenschaft trifft
Die Studie veröffentlicht am Trends in den kognitiven Wissenschaften zeigt, dass das Bewusstsein von Tieren nicht unbedingt komplexe Gehirnstrukturen erfordert. Andrews Er hofft, dass die Erklärung weitere Forschungen zu oft übersehenen Tieren anregen wird: „Das Bewusstsein sollte auch bei den Fadenwürmern und Fruchtfliegen untersucht werden, die an fast jeder Universität vorkommen.“
Nicht alle sind einverstanden. Einige Neurowissenschaftler bleiben skeptischund argumentierte, dass die beobachteten Verhaltensweisen erklärt werden könnten, ohne phänomenales Bewusstsein heranzuziehen. Doch die Beweislage verändert eindeutig den wissenschaftlichen Konsens.
Tierisches Bewusstsein ist möglicherweise nicht die Ausnahme, sondern die Regel. Und wenn das so ist, müssen wir lernen, mit dem Wissen zu leben, dass wir diesen Planeten mit Milliarden bewusster Wesen teilen, jedes mit seiner eigenen subjektiven Erfahrung der Welt. Eine Verantwortung, die wir nicht länger ignorieren können.