Das Königreich Urartu beherrschte vor 2.500 Jahren den Südkaukasus. Seine Hauptstadt Tuschpa lag in der Nähe des Vansees. Seine Festungen waren in den Bergen des heutigen Armenien, der Türkei und des Iran verstreut. Dann brach es zusammen. Die Skythen fielen ein. Die Meder eroberten. Und seine Städte wurden zu stillen Ruinen.
Ausgrabungen in der Festung Argischtikhinili bringen nun Fragmente dieser Zivilisation ans Licht. Häuser, Töpferwaren, Werkzeuge. Und ein steinernes Götzenbild, dessen Darstellung nicht mehr bekannt ist. Einen halben Meter groß, aus Vulkangestein gehauen, hat es ein markantes Gesicht: eine verlängerte Nase, eng beieinander stehende Augen, schmale Lippen. War es ein Gott? Ein Vorfahre? Die Antwort könnte in der daneben liegenden Steintruhe liegen, die bald auf Spuren ritueller Opfergaben untersucht wird.
Armenien, das Gesicht tauchte aus dem Staub auf
Archäologen des polnisch-armenischen Teams unter der Leitung von Mateusz Iskra dell 'Universität Warschau Sie arbeiteten in der zweiten Ausgrabungssaison auf dem Hügel Surb Davti Blur. Die Festung Argishtikhinili, gegründet von König Argishti I Im 8. Jahrhundert v. Chr. nahm es eine strategische Position in der Ararat-Ebene ein. Reihenhäuser entstanden nacheinander: Steinböden, Lagerhäuser mit großen, in den Boden eingelassenen Krügen. Dann, in einem dieser Räume, etwas anderes. Das Idol lehnte an einer Steintruhe, an der gleichen Stelle, wo es 2.500 Jahre zuvor zurückgelassen wurdeDer vulkanische Tuff, aus dem es hergestellt wird, kommt in der Region in Hülle und Fülle vor.
Die Gesichtszüge sind stilisiert und doch präzise: ausgeprägte Augenbrauen, eng beieinander stehende Augen, eine lange, gerade Nase und schmale Lippen. Es ist wie ein regloser Wächter, der die Jahrtausende überdauert hat, ohne sich auch nur einen Zentimeter zu bewegen.
Ein lokaler Gott oder ein verehrter Vorfahre?
Ähnliche Idole wurden an anderen armenischen Stätten gefunden. Die häufigste Interpretation verbindet sie mit lokalen Kulten, vielleicht den Vorfahren oder Fruchtbarkeitsgottheiten gewidmet. Aber die genaue Identifizierung dieser Figur ist eine andere Geschichte.
Das Königreich Urartu hatte ein komplexes Pantheon. Die höchste Gottheit war Halten, Kriegsgott, der oft auf einem Löwen stehend dargestellt wird. Dann gab es Teisheba, Gott der Stürme und des Donners, abgeleitet vom hurritischen Teshub. Und Shivini, Gott der Sonne, dargestellt mit einer geflügelten Sonnenscheibe, die dem ägyptischen Ra sehr ähnelt. Darüber hinaus es gab lokale Gottheiten an bestimmte Siedlungen gebunden, einfach „der Gott der Stadt von …“ genannt.
Eine Liste von bis zu 79 urartäischen Gottheiten Es wurde in einer Bergnische nahe der Hauptstadt Tuschpa eingraviert gefunden. Neben den Namen waren Anweisungen zu den Opfern für jeden Gott zu finden. Sollten chemische Analysen des Steinsarges Rückstände ergeben, die mit diesen Opfern übereinstimmen, könnten wir dem Götzenbild endlich einen Namen geben.
Die Nekropole, die die Geschichte Armeniens neu schreibt
Das Idol war nicht die einzige Entdeckung der Saison. Das Team legte am Rande der Siedlung eine riesige Nekropole frei. Dutzende Urnen wurden gefunden, viele in außergewöhnlich gutem Zustand. Die Asche der Verstorbenen wurde sorgfältig in Keramikgefäße gegeben, oft begleitet von kleinen Grabbeigaben. Der Bioarchäologe Hasmik Simonyan dell 'Nationale Akademie der Wissenschaften Armeniens er definierte die Entdeckung „ein Meilenstein für die nationale Archäologie“.
Dies ist wahrscheinlich das größte und am besten erhaltene Urnenfeld, das je in Armenien gefunden wurde. Die Urnen gehörten sowohl Erwachsenen als auch Kindern, was auf ein kodifiziertes und entwickeltes Bestattungssystem hindeutet. Einige enthielten persönliche Gegenstände, andere nur Asche. Die Vielfalt der Urnen bietet einen Einblick in die sozialen Hierarchien und Jenseitsvorstellungen einer Gemeinschaft in der Übergangszeit nach dem Niedergang der urartäischen Zentralmacht.
Was sagt uns dieser namenlose Gott?
Die Festung Argischtikhinili war nicht nur eine Militärbastion. Es war eine Siedlung, in der Familien in 400 Quadratmeter großen Häusern lebten, komplett mit Lagerräumen und modernen Abwassersystemen.
Die Anwesenheit des Idols in einem dieser Häuser lässt darauf schließen, dass Religion durchdrang das tägliche Leben der UrartäerEs gab keine separaten Haustempel. Die Götter bewohnten dieselben Räume, in denen das Getreide gelagert wurde. Iskra erklärt: „Jedes Haus erzählt die Geschichte, wie die Menschen dem Ende ihrer Welt entgegensahen und weiterlebten.“
Das Königreich Urartu zerfiel im 6. Jahrhundert v. Chr., doch die lokalen Gemeinschaften bewahrten ihre spirituellen Traditionen. Das Götzenbild zeugt davon. Es stand dort, im Raum, und beobachtete. Vielleicht beschützte es die Ernte, vielleicht sorgte es für Fruchtbarkeit. Vielleicht erinnerte es sich einfach an diejenigen, die vor ihm gekommen waren. Wie andere neuere archäologische EntdeckungenDiese Entdeckung erinnert uns daran, dass Das spirituelle Leben der alten Zivilisationen war komplexer, als wir uns vorstellen.
Die chemischen Analysen des Steinsarges werden bald beginnen. Sie könnten Rückstände von Wein, Ölen, halluzinogenen Pflanzen oder anderen rituellen Materialien nachweisen. Sollten die Ergebnisse mit den vorgeschriebenen Opfergaben für eine bestimmte Gottheit auf Tushpas Liste übereinstimmen, haben wir endlich einen Namen für dieses Gesicht.
Bis dahin bleibt das Idol, was es immer war: ein stiller Hüter von Geheimnissen, an die sich niemand mehr erinnert.
