Gedächtnisprobleme bei jungen Menschen: Fälle nehmen zu

Sarah ist 28 Jahre alt und kann sich nicht erinnern, wo sie ihr Auto geparkt hat. Di neuo. Es ist nicht das erste Mal diese Woche. Gestern vergaß sie einen wichtigen Termin, letzte Woche den Geburtstag ihrer Schwester. „Ich werde immer mehr wie meine Großmutter“, scherzt sie mit ihren Freundinnen. Aber vielleicht ist es doch kein Scherz. Laut einer Studie vonUniversität von Utah Health veröffentlicht NeurologieSarah ist Teil einer besorgniserregenden Statistik: Von 2013 bis 2023 hat sich die Zahl der jungen Erwachsenen unter 40 Jahren mit ernsthaften Gedächtnis- und Konzentrationsproblemen fast verdoppelt, von 5,1 % auf 9,7 %. Praktisch jeder Zehnte. Und nein, das ist nicht normal.

Gedächtnisprobleme: Wenn das Gehirn eines Zwanzigjährigen wie das eines Siebzigjährigen funktioniert

Die Forscher stellten dieselbe Frage an bis zu 4,5 Millionen Menschen unter 40 Jahren: „Haben Sie aufgrund einer körperlichen, geistigen oder seelischen Erkrankung ernsthafte Schwierigkeiten, sich zu konzentrieren, sich etwas zu merken oder Entscheidungen zu treffen?“ Die Ergebnisse, veröffentlicht in der Zeitschrift derAmerican Academy of Neurology„Zuerst war ich schockiert“, erklärte er. Ka-Ho Wong, Neuroimmunologieforscherin und Erstautorin der Studie. Die Zahl der Meldungen hat sich in zehn Jahren fast verdoppelt.

Elizabeth Kensinger, Professor für Psychologie an Boston College Die Gedächtnisforschung hat einen besonderen Verdächtigen: Multitasking.

„Eine der besten Möglichkeiten, die Gedächtnisleistung eines Zwanzigjährigen auf das Niveau eines Siebzigjährigen zu steigern, besteht darin, diesen Zwanzigjährigen Multitasking betreiben zu lassen.“

Das Gehirn kann es fünf Sekunden, vielleicht zehn Sekunden lang speichern. Nach ein paar Minuten ist der Inhalt verschwunden. Das ist kein biologisches Problem des jungen Gehirns. Es ist ein Problem damit, wie wir es nutzen.

Finanzieller Stress, Smartphones und schlaflose Nächte

Die Studie identifizierte mehrere Risikofaktoren. Erwachsene mit einem Haushaltseinkommen unter 35.000 US-Dollar wiesen höhere Raten auf. Gedächtnis- und KonzentrationsproblemeDoch hier wird ein Teufelskreis ausgelöst: Kognitive Defizite erschweren es, einen gut bezahlten Arbeitsplatz zu finden und zu behalten, was die wirtschaftliche Situation verschlechtert. Auch der Gesundheitszustand spielt eine Rolle. Bluthochdruck, vorausgegangene Schlaganfälle und chronische Krankheiten erhöhen das Risiko. Und dann ist da noch der Schlaf.

Kensinger hat keine Zweifel:

„Es gibt heutzutage Zehn- und Elfjährige, die bis spät in die Nacht mit ihren Handys aufbleiben und zu viel Zeit davor verbringen. Das beeinträchtigt die Qualität ihres Schlafs ernsthaft.“

Der HippocampusDer Teil des Gehirns, der für das Gedächtnis von grundlegender Bedeutung ist, wird am stärksten von Stresshormonen beeinflusst. Je weniger Schlaf man bekommt, desto mehr Stress sammelt sich an und desto schlechter funktioniert das Gedächtnis. Ein Drehbuch, das sich jede Nacht wiederholt, jahrelang.

Junge Menschen und Gedächtnisprobleme: Wie sieht es in Italien aus? Es fehlen Daten, aber die Anzeichen sind da.

In Italien gibt es keine mit der amerikanischen vergleichbaren Studie. Es gibt keine nationalen Statistiken, die sich diesem Thema widmen. Gedächtnisprobleme bei Menschen unter 40Die Daten derNational Institute of Health Es geht hauptsächlich um Menschen über 65: etwa 900.000 Italiener mit leichten kognitiven Beeinträchtigungen und eine Million mit Demenz. Aber wir sprechen hier von Senioren, nicht von Zwanzigjährigen, die vergessen, wo sie geparkt haben.

Was wir jedoch wissen, ist, dass Mehr als 700.000 junge Italiener leiden unter psychischen Problemen.49,4 % der jungen Erwachsenen zwischen 18 und 25 Jahren gaben an, auch nach der Pandemie unter Angstzuständen und Depressionen gelitten zu haben. Spezialisierte italienische Zentren berichten zudem von einer zunehmenden Häufigkeit subjektiver kognitiver Störungen bei jungen Menschen, die genau mit Angstzuständen und Depressionen in Zusammenhang stehen. Es handelt sich hierbei nicht um offizielle Zahlen. GedächtnisproblemeDas Bild ist jedoch stimmig.

Das Gedächtnis kann trainiert werden, aber es erfordert Disziplin.

Die gute Nachricht ist, dass es sich hierbei nicht um eine irreversible biologische Veränderung handelt. Aktuelle Studien zur Gehirnplastizität Sie zeigen, dass das Gehirn mehrere Kopien jeder Erinnerung erstellt, jede mit unterschiedlichen Eigenschaften. „Frühe“ Neuronen festigen das Langzeitgedächtnis, während „späte“ Neuronen es sofort abrufbar machen. Das System funktioniert, aber es muss ordnungsgemäß mit Strom versorgt werden.

Kensinger schlägt einige konkrete Strategien vor: Informationen ausreichend Aufmerksamkeit schenken, genug schlafen, chronischen Stress bewältigen, sich gesund ernähren. Nichts Neues, das ist alles schon bekannt. Die Schwierigkeit liegt jedoch in der Umsetzung. Schalten Sie Ihr Handy aus. Schließen Sie Tabs. Erledigen Sie eine Sache nach der anderen. Es klingt trivial, Für eine Generation, die mit einem Smartphone in der Hand aufgewachsen ist, ist das jedoch so, als würde man sie bitten, das Atmen zu verlernen.

Wong, der Autor der Studie, stellt klar: „Wenn Menschen von diesen Problemen berichten, müssen wir sie angehen.“ Der erste Schritt wäre, auch in Italien Daten zu erheben, um zu verstehen, wie verbreitet das Phänomen hier ist. Der zweite Schritt ist komplizierter: Millionen junger Erwachsener davon zu überzeugen, dass es nicht normal ist, mit 28 Jahren alles zu vergessen. Und dass es vielleicht ratsam ist, es etwas ruhiger angehen zu lassen, bevor das Gehirn tatsächlich langsamer wird.

Eines ist sicher: Sarahs Eltern kannten mindestens zehn Telefonnummern auswendig. Auch Sarah hat Schwierigkeiten, sich ihre zu merken.

Und es liegt nicht an der Genetik.