Warum handeln manche Jugendliche so schnell, wenn es um Selbstverletzung geht? Anders gefragt: Warum fügen sie sich selbst Verletzungen zu? Die Antwort könnte in der Haut liegen. Eine neue britische Studie zeigt, dass Kinder mit einer Vorgeschichte von Selbstverletzung selbst auf neutrale Reize abnormale elektrodermale Reaktionen aufweisen.
Es handelt sich um ein biologisches Signal, das sie deutlich von denen unterscheidet, die lediglich darüber nachdenken. Der Unterschied ist messbar und könnte die Art und Weise verändern, wie wir diejenigen identifizieren, die tatsächlich gefährdet sind.
Die Haut, die nicht lügt
Das Team führte durch Karen Wetherall e Rory O'Connor dell 'Universität Glasgow Er veröffentlichte am Psychische Gesundheit der Natur Eine Studie, die erstmals einen spezifischen biologischen Marker identifiziert, der mit selbstverletzendem Verhalten bei Jugendlichen in Verbindung steht.
Die Forscher maßen die elektrodermale Aktivität (EDA) von 180 jungen Menschen im Alter zwischen 16 und 25 Jahren, die in drei Gruppen unterteilt wurden: diejenigen, die noch nie daran gedacht hatten, sich selbst zu verletzen, diejenigen, die daran gedacht, aber nie gehandelt hatten, und diejenigen, die im letzten Jahr tatsächlich Selbstverletzungen begangen hatten.
Die elektrodermale Aktivität misst die Fähigkeit der Haut, Strom zu leiten. In Ruhephasen ist der elektrische Widerstand der Haut hoch. Bei Stress, Angst oder Aufregung sinkt dieser Widerstand aufgrund der Aktivierung der Schweißdrüsen und des sympathischen Nervensystems rapide ab. Man könnte es als eine Art verborgenen Emotionsdetektor bezeichnen.
Junge Menschen, die sich selbst verletzt hatten, zeigten eine elektrodermale Reaktion. deutlich höher Im Vergleich zu den beiden anderen Gruppen reagierten ihre Körper sowohl bei stressigen Aufgaben als auch bei neutralen Reizen wie einfachen Pieptönen so, als wären sie ständig in höchster Alarmbereitschaft, selbst wenn keine Bedrohung vorlag.
Selbstverletzung: Wie und warum Kinder sich selbst verletzen
Die Arten, wie Jugendliche sich selbst Verletzungen zufügen, sind vielfältig und oft verborgen. taglio Die am weitesten verbreitete Praxis ist das Rasieren der Haut (insbesondere an Armen, Oberschenkeln und Bauch) mit Rasierklingen, Rasiermessern oder Scheren. Darauf folgt zum Kratzen bis hin zur Entstehung von Wunden, zum Verbrennen mit Zigaretten oder Flammen, die sich gegenseitig schlagen Heftig schlägt er gegen harte Oberflächen, beißt und reißt Haare aus. Gesten, die sichtbare Spuren hinterlassen, aber die Jungen lernen, kreative Ausreden unter langärmeligen, übergroßen Sweatshirts zu verstecken.
Der häufigste Grund? Der Umgang mit überwältigenden Gefühlen. Wie Professor O'Connor erklärt:
Für viele junge Menschen ist Selbstverletzung ein ungesunder Weg, um Spannungen, Wut, Angst oder Depressionen abzubauen. Paradoxerweise wird körperlicher Schmerz dadurch leichter erträglich als seelischer Schmerz.
Die wissenschaftliche Literatur weist darauf hin, dass unter den 15 bis 20 Prozent der italienischen Jugendlichen haben sich mindestens einmal selbst verletzt., wobei der typische Beginn zwischen dem 13. und 14. Lebensjahr liegt. Mädchen sind stärker beteiligt, im Verhältnis von etwa 2:1 zu Jungen.
Das Labor und die drei Experimente
Die Forscher stellten den Teilnehmern drei verschiedene Aufgaben. In der erstenSie spielten wiederholt neutrale Töne ab, um die Gewöhnungsrate zu messen (wie schnell der Körper aufhört, auf einen wiederholten Reiz zu reagieren). In dieser Sekunde, induzierter psychosozialer Stress durch zeitlich begrenzte kognitive Aufgaben. In der drittenSie zeigten Bilder mit emotionalem Inhalt.
Die Ergebnisse waren eindeutig. Diejenigen mit einer Vorgeschichte von Selbstverletzungen zeigten eineelektrodermale HyperreaktivitätIhre Körper passten sich langsamer an die wiederholten Töne an und reagierten übermäßig auf Stressreize. Es war, als ob ihr emotionales Alarmsystem auf eine zu hohe Empfindlichkeit eingestellt wäre, die sich nicht regulieren ließ.
Selbstverletzung: Von Biomarkern zur Prävention
Die Entdeckung hat konkrete Konsequenzen. Derzeit stützt sich die Identifizierung der tatsächlich gefährdeten Personen hauptsächlich auf Fragebögen und klinische Interviews. Ein objektiver Biomarker könnte die Dinge verändern. „Es ist entscheidend, zu erkennen, was einen jungen Menschen anfällig für den Übergang vom Denken zum Handeln macht“, erklärt Dr. Wetherall.
„Bisherige Erkenntnisse zum Thema Selbstverletzung waren unklar. Jetzt haben wir ein präziseres Bild.“
Professor O'Connor fügt hinzu: „Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Art und Weise, wie junge Menschen Emotionen verarbeiten, von zentraler Bedeutung sein könnte. Interventionen, die auf Strategien zur Emotionsregulation abzielen, könnten besonders wirksam sein.“ Techniken wie beispielsweise elektrodermales Biofeedback (Bereits bei Essstörungen und Angstzuständen eingesetzt) könnte angepasst werden, um Kindern zu helfen, ihre gestörten physiologischen Reaktionen zu erkennen, zu überwachen und zu kontrollieren.
Man sollte nicht vergessen, dass Selbstverletzung nicht nur ein individueller Hilferuf ist, sondern auch ein strukturelles Problem.
Wie in jüngsten Fällen dokumentiert wurdeSoziale Medien haben die Verbreitung von Inhalten verstärkt, die diese Praktiken normalisieren, und dadurch … Wahre digitale Epidemien selbstschädigenden VerhaltensSelbstverletzendes Verhalten ist kein „akzeptabler“ oder „verständlicher“ Zustand, noch ein „freier Ausdruck des Selbst“: Es ist das Zeichen eines Unbehagens, das Zuneigung, Aufmerksamkeit, Respekt und Präsenz erfordert.
Die Wissenschaft muss schnell handeln.
Die Studie weist Einschränkungen auf. Aufgrund von COVID-19 war die Stichprobengröße geringer als erwartet, und die Anzahl der Männer in der Gruppe mit einer Vorgeschichte von Selbstverletzungen war niedriger als angenommen. Zudem wurden andere physiologische Stressindikatoren wie Herzfrequenz oder Cortisolspiegel nicht gemessen. Dennoch ist der Beitrag zur Bekämpfung von Selbstverletzungen bedeutend.
Die Haut ist schließlich die vorderste Front: die Grenze zwischen uns und der Welt. Wenn ein Teenager sie verletzt, versucht er, diese Grenze zu verschieben, etwas zu kontrollieren, das ihm zu entgleiten droht. Wir wissen nun, dass diese Grenze anders reagiert, dass hinter dem Unbehagen eine biologische Signatur steckt. Es bleibt abzuwarten, ob wir schnell genug sein werden, um dieses Wissen zu nutzen, um denen zu helfen, die im Stillen bereits darüber entscheiden, ob sie sich selbst schaden wollen oder nicht.
