San Rafael in Kalifornien versinkt. Die Stadt liegt bereits einen Meter unter dem Meeresspiegel und sinkt jährlich um mehr als einen Zentimeter. Sie ist nicht die einzige: Bis Mitte des Jahrhunderts könnten weltweit 300 Millionen Menschen regelmäßig von Überschwemmungen betroffen sein. Traditionelle Lösungen (Dämme, Mauern, Deiche) kosten Hunderte von Milliarden: Was tun wir? Wir setzen auf Terraforming. Lassen Sie mich Ihnen das erklären.
Ein in San Francisco ansässiges Startup schlägt eine fast absurd klingende Alternative vor: Städte anzuheben, anstatt sie zu schützen. Neufundland, dies ist der Name des Unternehmens, hat entwickelt Autonome Roboter injizieren ein Gemisch aus Holzabfällen in den Untergrund. Das Material verfestigt sich innerhalb von zwei Stunden und hebt den Boden dauerhaft an. Die Kosten? Ein Zehntel herkömmlicher Lösungen. Diese Art der Stadterneuerung könnte unseren Umgang mit Bodensenkungen grundlegend verändern. steigende Meeresspiegel.
Wie Terraforming in Neufundland funktioniert
Das Verfahren ist einfacher als es scheint. Die Raupenroboter von Terranova bohren bis zu 18 Meter tiefe Brunnen und pumpen dann eine Mischung aus Holzspänen, Wasser und firmeneigenen Verdickungsmitteln hinein. Holz verrottet nicht, wenn es feucht gehalten wird.Der Druck des Gemisches erzeugt Risse im Untergrund und hebt die Oberfläche allmählich an. Innerhalb von zwei Stunden verfestigt sich das Material und stabilisiert den angehobenen Boden.
Und dann ist da noch die Software. Die vom Startup entwickelte Software ist der am wenigsten sichtbare, aber gleichzeitig der ausgefeilteste Teil: Sie kombiniert öffentlich zugängliche Geodaten und Gesteinsproben aus kalifornischen Brunnen, um den Untergrund zu kartieren. Ein Algorithmus berechnet die optimalen Injektionspunkte, die die Bediener über eine Benutzeroberfläche anpassen können, die (ich schwöre!) aussieht wie… SimCity. Die Roboter führen den Plan autonom aus, bohren, injizieren und fahren zum nächsten Punkt, ohne dass ständig menschliches Eingreifen erforderlich ist.
Wie von TechCrunch berichtetTerranova hat kürzlich eine Finanzierungsrunde über 7 Millionen US-Dollar abgeschlossen, die von Congruent Ventures und Outlander angeführt wurde. Beteiligt waren außerdem GoAhead Ventures, Gothams und Ponderosa. Das Startup wird mit 25,1 Millionen US-Dollar bewertet.
San Rafael: Eine Fallstudie zur urbanen Terraforming
„Das Canal District von San Rafael liegt wirklich weit unter dem Meeresspiegel“, erklärt er. Laurence Allen, Mitbegründer und CEO von Terranova und Einwohner von San Rafael (man sollte persönliche Beweggründe nie unterschätzen). Die Stadt arbeitete mit Beratern zusammen, um Lösungen zu finden, und die Antwort war immer dieselbe: Staudämme zu Kosten von 500 bis 900 Millionen Dollar. „Wer aus San Rafael kommt, weiß, dass sie sich das nicht leisten können“, sagt Allen.
Terranova schätzt, dass sie 97 Hektar Boden um 1,22 Meter anheben kann, zu Kosten von 92 Millionen Dollar.
Für den Eingriff müssten etwa 1,13 Millionen Kubikmeter Material eingebracht werden. Um die Stabilität des angehobenen Bodens langfristig zu gewährleisten, müsste die Stadt jährlich zusätzlich 14.800 Kubikmeter Material einbringen, was Kosten von etwa 1,5 Millionen US-Dollar pro Jahr verursachen würde.
Das Projekt sieht außerdem den Verkauf von CO₂-Zertifikaten zur Kostendeckung vor. Holzabfälle, die unterirdisch gelagert werden, binden Kohlenstoff, anstatt auf Deponien zu verrotten oder verbrannt zu werden. Die Zertifikate könnten die Gesamtkosten für die Steuerzahler halbieren.
Terranova schätzt, dass das örtliche Entsorgungsunternehmen Marin Sanitary über einen Zeitraum von zehn Jahren jährlich etwa 123.000 Kubikmeter Holzspäne liefern könnte.
Wie Inside Climate News berichtetTerranova hat mithilfe von Modellen des maschinellen Lernens auf Basis von 700.000 Datensätzen den Untergrund Kaliforniens kartiert. Vierzigjährige geografische Prognosen zeigen, dass die gesamte Innenstadt von San Rafael und das Kanalgebiet überflutet werden, wenn keine Maßnahmen ergriffen werden.
Bodensenkung: Das globale Problem, das niemand sieht
Senkung ist die allmähliche Absenkung des Bodens. Sie kann natürlichen Ursprungs sein (geologische Prozesse) oder anthropogen bedingt (Gewinnung von Wasser, Öl oder Gas aus dem Untergrund). Eine Studie veröffentlicht in Natur Schätzungsweise 1,2 Milliarden Menschen (ein Fünftel der Weltbevölkerung) leben in Gebieten, die von Bodensenkungen bedroht sind. Dieses Phänomen konzentriert sich auf Südostasien, Flussdeltas und Küstenebenen. In diesen Gebieten kann der relative Meeresspiegelanstieg viermal höher sein als der globale Durchschnitt: zwischen 7,8 und 9,9 Millimetern pro Jahr statt 2,5 Millimetern.
In China eine Studie über Forschung analysierten 82 Städte mit fast 700 Millionen Einwohnern. 45 % der untersuchten Stadtgebiete sinken ab. 16 % sinken mit einer Geschwindigkeit von 10 Millimetern pro Jahr oder mehr. Shanghai ist im letzten Jahrhundert um drei Meter abgesunken und tut dies weiterhin. Peking und Tianjin gehören zu den Brennpunkten. In den Vereinigten Staaten eine aktuelle Studie über Naturstädte Die Studie zeigt, dass 28 große amerikanische Städte jährlich um 2 bis 10 Millimeter absinken. New York City sinkt im Durchschnitt um mindestens 2 Millimeter pro Jahr, in manchen Stadtteilen ist die Absenkungsrate jedoch doppelt so hoch.
Wie ich Ihnen vor 5 Jahren schriebDer Meeresspiegelanstieg entspricht bereits den Prognosen des schlimmsten Klimaszenarios. Grönland und die Antarktis verloren zwischen 1990 und 2017 6,4 Billionen Tonnen Eis. Der globale Meeresspiegel ist in diesem Zeitraum um 1,8 Zentimeter angestiegen.50 % dieses Anstiegs erfolgten jedoch erst in den letzten 10 Jahren des betrachteten Zeitraums, also zwischen 2007 und 2017.
Die Kombination aus Bodensenkung und steigendem Meeresspiegel schafft, vereinfacht gesagt, einen „perfekten Sturm“ für Küstenstädte.
Die Zweifel der Experten
Nicht alle sind von der Sinnhaftigkeit dieser Idee überzeugt. Einige Experten äußerten Bedenken, ob verfestigtes Holz im Untergrund das seismische Verhalten beeinflussen könnte. Allen argumentiert, dass ähnliche Risiken auch bei herkömmlichen Alternativen bestünden. „Wir glauben, dass es bei Dämmen und Deichen hilfreich sein könnte.“
Inzwischen auch Kate HagermannDer Leiter für Klimaplanung und Resilienz der Stadt San Rafael äußerte Bedenken hinsichtlich der Strategie von Terranova. Obwohl er deren Kosteneffizienz anerkannte, bezweifelte er, ob KI-gestütztes Engineering tatsächlich der beste Weg sei. Und meiner Meinung nach wirft er einige berechtigte Fragen auf:
„Wenn wir dieses Gebäude anheben würden, wie würde es dann an die Straße angebunden? Wie würde beispielsweise eine Straße an Bahngleise angeschlossen? Wie würde ein Zug über Land fahren, das einst von Wasser bedeckt war?“
Terranova testet seit über einem Jahr Roboter und Software an einem Pilotstandort. Das Geschäftsmodell sieht eine Umsatzbeteiligung mit den Auftragnehmern vor. Das Startup hofft, dass die niedrigen Kosten den Ansatz auch für Projekte außerhalb von Städten attraktiv machen, beispielsweise für die Renaturierung von Feuchtgebieten, die durch Bodensenkungen oder den Anstieg des Meeresspiegels verschwinden. Reise AllenDer Vorstandsvorsitzende von Terranova hat einen Namen für das Misstrauen, dem das Start-up begegnet: das „Nicht-hier-erfunden-Syndrom“.
„Es ist definitiv besser, Leute aus den Niederlanden zu holen. Wie kann es sein, dass die beste Lösung für die Überschwemmungen aus San Rafael kommt?“
Wie man so schön sagt: nemo profeta in patria, mein Lieber.
Terraforming: Nein, im Ernst, funktioniert das?
Der Begriff Terraforming weckt Assoziationen mit bewohnbaren fremden Planeten. Hier geht es jedoch darum, Teile der Erde anzuheben, um sie bewohnbar zu halten. Die Dringlichkeit ist enorm. Städte, die laut aktuellen Prognosen dem Untergang geweiht sind, können nicht jahrzehntelange Debatten über milliardenschwere Lösungen abwarten.
Terranova bietet eine Methode, die sich schnell testen, implementieren und skalieren lässt. Legen Sie los! Wenn sie in San Rafael funktioniert, könnte sie auch in Hunderten anderen Küstenstädten funktionieren. Wenn nicht, haben Sie nur 92 Millionen statt 900 Millionen Dollar verschwendet.
Alternativen zum Terraforming sind teuer, zeitaufwendig oder gar nicht vorhanden. Das Einpressen von Holzspänen in den Boden mag zunächst seltsam klingen, doch die Stabilisierung von Fundamenten durch Betonpumpen ist seit Jahrzehnten gängige Praxis. Terranova überträgt dieses Konzept lediglich in anderer Form. Was wäre, wenn Allen tatsächlich seine Heimatstadt und anschließend auch andere Städte weltweit retten könnte?
Das wäre kein schlechtes Vermächtnis.
