Sechzehn Kugeln von der Größe von Billardkugeln. Jede von ihnen enthält zwölftausend mikroskopisch kleine Uranpartikel, die von Schichten aus Kohlenstoff und Keramik umhüllt sind. Sie bilden nun das Herzstück derFortschrittlicher Testreaktor Idaho, der leistungsstärkste Versuchsreaktor der Welt. Dreizehn Monate lang werden sie mit Neutronen beschossen, erhitzt, gekühlt und bis an ihre Grenzen getrieben. Das Ziel? Zu beweisen, dass dieser Brennstoff, genannt TRISO-X (Für seine Freunde nur „TRISO“) kann nicht schmelzen. Niemals. Nicht einmal, wenn er wollte. X-Energie hat soeben den ersten groß angelegten Bestrahlungstest von TRISO in den Vereinigten Staaten begonnen. Dies ist kein Laborexperiment, sondern der letzte Test vor der Kommerzialisierung. Wenn er erfolgreich ist, Modulare Reaktoren Sie werden ihren ultimativen Treibstoff haben.
Dreizehn Monate unter Neutronenbeschuss
Der Test, genannt X-energy Pebble Reactor Test (XPeRT), gestartet am 6. November 2025 amIdaho National LaboratoryDie sechzehn TRISO-X-Kugeln werden Bedingungen ausgesetzt, die praktisch jedes denkbare Betriebsszenario simulieren: verschiedene Leistungsstufen, extreme Temperaturen und unterschiedliche Abbrandbedingungen. Dies ist der erste Test dieser Art in den USA seit 2020 und markiert einen Wendepunkt für fortschrittliche Kernbrennstoffe.
Nach dem Bestrahlungszyklus imFortschrittlicher TestreaktorDie Kugeln werden nach der Bestrahlung sowohl in Idaho als auch inOak Ridge Nationales LaboratoriumWissenschaftler werden die Speicherung von Spaltprodukten und die strukturelle Stabilität des Materials messen. Die gesammelten Daten sind unerlässlich für die Genehmigung durch die zuständige Behörde. Nuclear Regulatory Commission (NRC), ohne die kein fortschrittlicher Reaktor kommerzialisiert werden kann.
Dan WachsDer nationale technische Direktor der Advanced Fuels Campaign des Energieministeriums bezeichnete diesen Testlauf als „enorm wichtig für Befürworter fortschrittlicher Kernenergie“.
Der Test markiert die erste Bestrahlung von TRISO-Brennstoff für fortgeschrittene Reaktoren seit 2020 und die erste Nutzung einer neuen Testanlage beiFortschrittlicher Testreaktor was diese Experimente erst möglich macht.
Warum TRISO sich von allen anderen unterscheidet
Der Treibstoff TRISO TRi-strukturell-isotrop besteht aus mikroskopischen Partikeln mit einem Kern aus Uran, Kohlenstoff und Sauerstoff. Dieser Kern ist von drei Schichten aus kohlenstoff- und keramikbasierten Materialien umgeben, die die Freisetzung radioaktiver Spaltprodukte verhindern. Die Partikel haben die Größe von Mohnsamen und sind zu Kugeln von der Größe einer Billardkugel angeordnet.
Die dreifache Beschichtung macht jedes Partikel zu einem autarkes Containment-SystemIm Gegensatz zu herkömmlichen Brennstoffen kann TRISO Temperaturen weit über 1.600°C standhalten, weit über der Schwelle heutiger Kernbrennstoffe. Laut dem italienischen AtomverbandDiese Eigenschaft macht das Risiko einer Kernschmelze physikalisch unmöglich.
Das amerikanische Rennen um modulare Kernenergie
X-energy errichtet in Oak Ridge, Tennessee, die Anlage TX-1 zur Brennstoffherstellung. Sie könnte die erste US-amerikanische Anlage seit über fünfzig Jahren sein, die von der NRC für die Produktion von fortschrittlichem Kernbrennstoff genehmigt wird. Der TRISO-X-Brennstoff ist für … vorgesehen. Xe-100, der kleine modulare Reaktor (SMR), der von dem Unternehmen entwickelt wurde.
Die ersten Xe-100-Reaktoren sind für den Produktionsstandort geplant. Dow in Seadrift, Texas, zur Bereitstellung von elektrischer Energie und Hochtemperaturwärme für industrielle Zwecke. Amazon Außerdem hat das Unternehmen eine Vereinbarung mit X-energy unterzeichnet, um im Bundesstaat Washington bis zu zwölf SMRs zu bauen, mit dem Ziel, bis 2039 eine neue Kernkraftwerkskapazität von mehr als 5 GW zu erreichen.
Parallel zu, Standard-Atomkraft und der französische Riese Framatome haben ein Joint Venture gegründet, um TRISO-Treibstoff in kommerziellem Maßstab herzustellen. Das neue Unternehmen heißt Standard-Nuklear-Framatom (SNF) plant, die Produktion in seiner Anlage in Richland, Washington, im Jahr 2027 aufzunehmen. Das anfängliche Ziel ist die Produktion von 2 Tonnen TRISO pro Jahr zur Versorgung der entstehenden Flotte fortschrittlicher Reaktoren.
„TRISO-X verkörpert jahrzehntelange amerikanische Innovationskraft im Bereich der Treibstoffentwicklung“, sagte er. J. Clay Sell, CEO von X-energy.
„Dieses Testprogramm bringt uns einen Schritt näher an die Neudefinition des Standards für Sicherheit und Zuverlässigkeit in der Kernenergie.“
In dreizehn Monaten werden wir die endgültige Antwort haben. China hat bereits demonstriert Reaktoren, die TRISO-Brennstoff verwenden, können sicher und ohne menschliches Eingreifen abgeschaltet werden. Die Vereinigten Staaten wollen dies ebenfalls für ihren Brennstoff zertifizieren lassen und anschließend die Fabrik bauen, die ihn in Serie produzieren soll.
