Eine Krebsdiagnose in wenigen Minuten mit nur wenigen Tropfen getrocknetem Blut und der Kraft künstlicher Intelligenz. Was bis gestern wie ein unerreichbares Ziel schien, ist heute dank der Arbeit eines Teams chinesischer Wissenschaftler näher denn je.
Ihre Studie wurde in der renommierten Fachzeitschrift Nature Sustainability veröffentlicht (Ich verlinke es hier) legt den Grundstein für eine Zukunft, in der die Krebsfrühdiagnose für jedermann einfach, wirtschaftlich und erschwinglich werden könnte.
Ein revolutionärer Test
Der neue Test (derzeit in der experimentellen Phase) nutzt maschinelles Lernen, eine Art künstliche Intelligenz, um die im Blut vorhandenen Metaboliten zu analysieren. Diese Metaboliten, die im flüssigen Teil des Blutes, dem sogenannten Serum, vorkommen, fungieren als „Biomarker“, die möglicherweise auf das Vorhandensein von Krebs im Körper hinweisen können.
In frühen Experimenten konnte das Tool zwischen Patienten, bei denen Bauchspeicheldrüsen-, Magen- oder Darmkrebs diagnostiziert wurde, und Menschen ohne Krebs unterscheiden. mit einer Genauigkeit von 82 % bis 100 %. Und das alles in nur wenigen Minuten und mit einer Blutmenge von weniger als 0,05 Millilitern. Ein Teelöffel könnte 100 Proben aufnehmen! Ein Ergebnis, das, wenn es bestätigt würde, sogar die von Theranos prahlten „eingebildeten“ Ergebnisse in den Schatten stellen würde. Das Startup kostete Elizabeth Holmes Gefängnis.
Auf dem Weg zu einer frühen Diagnose
Als mögliche Möglichkeit hierfür wurde das Screening auf diese Biomarker im Blut vorgeschlagen Diagnostic Krebs in früheren Stadien der Krankheit, wenn die Überlebensraten höher sind und die Patienten möglicherweise keine offensichtlichen Symptome haben. Obwohl Bauchspeicheldrüsen-, Darm- und Magenkrebs zu den tödlichsten Krebsarten der Welt gehören, fehlen derzeit eigenständige Bluttests, die genau genug sind, um die Krankheiten selbst zu diagnostizieren. Ärzte verlassen sich in der Regel auf bildgebende Verfahren oder chirurgische Eingriffe, um Krebsgewebe zu erkennen.
Der neue Test würde theoretisch eine lächerliche Menge Blut erfordern, um diese Krankheiten zu diagnostizieren. Und mehr noch: Im Vergleich zu flüssigem Blut lässt sich Trockenserum zu deutlich geringeren Kosten und mit wesentlich einfacherer Ausrüstung sammeln, lagern und transportieren. Es wäre eine epochale Veränderung für die Krebsvorsorge.
Onkologie-Screening mit einem Mikrostropfen Blut: Zukunftsaussichten
Ich sage das, um jeden Zweifel auszuräumen: Der neue Test zur Krebserkennung wird wahrscheinlich nicht so schnell zum Einsatz kommen. Wir sind höchstwahrscheinlich noch Jahre davon entfernt, diesen Test Patienten flächendeckend anbieten zu können.
Damit ein Bluttest wie dieser in die klinische Praxis gelangt, sind umfangreiche klinische Studien mit Tausenden von Patienten und behördliche Überprüfungen erforderlich. Und ehrlich gesagt weiß ich nicht, welches der beiden Dinge mehr Zeit in Anspruch nehmen wird.
Blut und Screening, immenses Potenzial
Nachdem wir die entsprechenden Vorsichtsmaßnahmen geklärt haben, kehren wir zum Potenzial dieses neuen Tools zurück. Das ist riesig. Bei weiterer Entwicklung könnte es theoretisch zur Früherkennung anderer Krebsarten oder anderer Krankheiten oder zur Überwachung des Krankheitsverlaufs bei bereits diagnostizierten Patienten eingesetzt werden.
Bis 2030, Wissenschaftler schätzen dass Ungefähr 75 % der Krebstodesfälle ereignen sich in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen, wo Menschen unverhältnismäßig hohe Hürden beim Zugang zu medizinischer Versorgung haben. Durch die Jagd auf getrocknetes Blut könnte das neue Tool dazu beitragen, den Zugang zu Tests in abgelegenen Gebieten mit begrenzten Ressourcen zu verbessern, schreiben die Studienautoren in ihrem Bericht.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass in Zukunft (hoffentlich nicht allzu fern) ein einfacher Bluttest den Unterschied zwischen Leben und Tod, zwischen einer rechtzeitigen Diagnose und einem ungleichen Kampf gegen ein stilles und rücksichtsloses Übel ausmachen könnte. Ich denke gerne, dass wir uns, wenn auch ungewöhnlich langsam, unaufhaltsam auf eine Welt zubewegen, in der Krebs einfach der Vergangenheit angehört.
