Laut den an dem Projekt arbeitenden Forschern könnte Peking das planetare Verteidigungssystem einsetzen, in dem es sich entwickelt China um die Erde vor Asteroidenangriffen zu schützen, die ganze Städte (wenn nicht sogar unsere Zivilisation) zerstören könnten.
Der Direktor der China Aerospace Science and Technology Corporation, Wu Weiren , sagte der Nachrichtenagentur Xinhua, dass die neue Strategie darin bestehe, drei Wächter-Satelliten mit Treibstoff und kinetischen Waffen in eine Umlaufbahn um den Planeten zu bringen, um jeglichen Bedrohungen entgegenzuwirken. Der Plan sieht auch den Bau von zwei optischen Teleskopen am Süd- und Nordpol des Mondes vor, um den Himmel auf der Suche nach Asteroiden zu überwachen, die dem Warnnetz der Erde entkommen sind (insbesondere solche, die sich von der der Sonne zugewandten Blindseite nähern).
Wie der chinesische Asteroiden-Abwehrplan funktioniert
Wenn das System einen überraschenden "Besucher" entdeckt, der das Potenzial hat, erheblichen Schaden anzurichten, sendet es gemäß dem Plan einen oder alle Wächtersatelliten aus, um den Asteroiden mit einer Einwirkzeit von einer Woche abzufangen - schneller als es jede große Rakete tun könnte von der Erde gestartet.
„Es wird in der Lage sein, Asteroiden abzufangen, die aus allen Richtungen eintreffen. Es kann einen Schild bilden, der etwa die doppelte Entfernung zwischen Mond und Erde mit einem Durchmesser von etwa 800.000 km erreicht“, sagen Wu und seine Kollegen in einem in der Fachzeitschrift veröffentlichten Artikel. Scientia Sinica Informationis (hier ein Auszug aus der ganzen Reflexion).
Die von der chinesischen Regierung noch nicht genehmigte Mondverteidigungslinie würde die Weltraumtechnologie des Landes zu neuen Höhen führen, sagen die Forscher. China baut ein Bodenverteidigungssystem, das aus riesigen Radargeräten und Teleskopen besteht, um ein Aussterbeereignis wie das, das die Dinosaurier vor etwa 65 Millionen Jahren auslöschte, zu bewältigen.
Die zu bewertenden Gefahren
Obwohl die Wahrscheinlichkeit einer Auswirkung auf Aussterbeniveau gering bleibt, rund 60% Asteroiden, die groß genug sind, um eine Stadt zu zerstören, wurden nach einer Schätzung von Astrophysikern nicht von Menschen aufgezeichnet und verfolgt. Keiner der größeren Einschläge auf der Erde seit den 70er Jahren hat einen Alarm ausgelöst, bis der Asteroid einschlug.
„Diese Asteroiden kamen alle aus der Richtung der Sonne“, sagte Wus Team. Und das war vielleicht das Hauptproblem. Bei grellem Sonnenlicht war es mit optischen Teleskopen fast unmöglich zu erkennen: Radarsysteme waren viel besser darin, bekannte Ziele zu verfolgen.
Die meisten dieser Probleme könnten jedoch mit Teleskopen überwunden werden, die direkt in den Polarregionen des Mondes installiert sind. Laut Wu und seinen Kollegen würden die Blickwinkel von Mondteleskopen den gesamten blinden Fleck auf der Erde nahezu perfekt abdecken.
Enorme Kosten
Offensichtlich würde der Bau ähnlicher Strukturen auf der Mondoberfläche viel Geld und Ressourcen kosten. Die Zusammenarbeit vieler Länder wäre erforderlich (derzeit ist das geopolitische Klima nicht das beste). Die Hypothese ist, dass dieses Projekt Moskau und Peking einbeziehen würde. Ein Team bereits im Feld für die Internationale Mondforschungsstation, die bis 2030 fertiggestellt werden soll.
Selbstverständlich soll ein solches Projekt auch Auswirkungen auf die nationale Sicherheit haben. Satelliten wie die im Mondprogramm vorhergesagten können die geosynchrone Umlaufbahn überwachen, den Gürtel, in dem sich auch Satelliten aus anderen Ländern befinden.
Ist dies einer der Gründe, warum NASA-Chef Bill Nelson seine Besorgnis über die Mondziele der chinesischen Regierung zum Ausdruck gebracht hat? Der 'neue (hoffentlich) Kalte Krieg' bewegt sich in den Weltraum, Baby.
