Ich bin mir sicher, dass viele von euch schon irgendwo (mein Cousin in den USA hat es live gemacht, jemand anderes in den sozialen Medien) diese tischhohen Maschinen bemerkt haben, die einen in Restaurants willkommen heißen, zu einem Platz bringen und Essen bringen. Manche haben sogar ein Katzengesicht und schnurren, wenn man sie kratzt. Kellnerroboter: das nächste Delirium.
Die Frage, die sich viele in der Gastronomiebranche stellen, ist, ob diese Roboterkellner wirklich die Zukunft sind. Viele argumentieren, dass sie das Problem der Unterbesetzung in Restaurants lösen können. Ist das der wahre Grund für ihre Adoption? Vielleicht. Inzwischen steigen die Verkaufszahlen dieser Roboter stetig, und Tausende von ihnen sind bereits weltweit im Einsatz.
Zwischen Hindernissen und Vorteilen: Roboterkellner unter der Linse
Dennis Reynolds, Dekan des Hilton College of Global Hospitality Leadership an der University of Houston, glaubt, dass dies die Richtung ist, die die Welt einschlägt. Seine eigene Schule (eine ausgezeichnete Hotelfachschule) hat seit Dezember einen Roboter in ihrem Restaurant eingeführt. Laut Reynolds wurde dadurch die Arbeitsbelastung des menschlichen Personals verringert und der Service effizienter gestaltet.
Allerdings denkt nicht jeder wie Reynolds. Manche glauben, dass Roboterkellner nichts weiter als ein Werbegag seien und dass es noch ein langer Weg sei, bis sie Menschen ersetzen könnten. Der größte Haken? Das Physische. Diese Vorrichtungen stoßen oft auf Schwierigkeiten, wenn Treppen, Terrassen und andere architektonische Barrieren vorhanden sind. Eine Art Herausforderung, die sie in manchen Restaurants immer unbrauchbar macht.
Unterdessen geht der Vormarsch weiter
Trotz der „physischen“ Schwierigkeiten verbreiten sich Roboterkellner jedoch wie ein Lauffeuer. Bär Robotik, mit Sitz in Redwood City, Kalifornien, stellte seinen Servi-Roboter im Jahr 2021 vor und geht davon aus, dass bis Ende des Jahres 10.000 in 44 US-Bundesstaaten und im Ausland im Einsatz sein werden. Aus Pudu Robotik, mit Sitz in Shenzhen, China, schrieben wir bereits in diesem Artikel. Seit seinem Gründungsjahr 2016 hat das chinesische Unternehmen bereits über 56.000 Roboter weltweit vertrieben.
Jede Restaurantkette strebt eine weitestgehende Automatisierung an. Die Menschen werden sie in den nächsten Jahren überall sehen.
Phil Zheng von Richtech Robotics, einem in Austin ansässigen Hersteller von Kellnerrobotern
Li Zhai, Besitzer des Restaurants Nudel-Topia in Madison Heights, Michigan, kaufte 2021 einen BellaBot von Pudu Robotics, um Personalmangel zu beheben. Der Roboter war so erfolgreich, dass er zwei weitere Roboterkellner hinzufügte: Jetzt begleitet ein Roboter die Kunden zu den Tischen, während ein anderer Schüsseln mit dampfenden Nudeln bringt. Ein dritter Roboter sammelt das schmutzige Geschirr ein und bringt es in die Küche. Darüber hinaus teilen Kunden häufig Videos der Roboter in sozialen Medien und locken so neue Besucher an. „Roboter sparen nicht nur Personal, sondern generieren auch Geschäfte“, sagte Zhai.
Dank Roboterkellnern kann Zhai das gleiche Arbeitsvolumen mit nur drei Personen bewältigen, im Vergleich zu fünf oder sechs, die er zuvor beschäftigt hatte. Die Roboter, sagt er, ermöglichen es ihm, Geld zu sparen: Ein BellaBot kostet etwa 15.000 US-Dollar, während ein Mitarbeiter 5.000 bis 6.000 US-Dollar kostet. Pro Monat. Muss ich Sie über die Auswirkungen auf die Beschäftigung informieren? Zhai sagt, dass Roboter menschlichen Kellnern mehr Zeit geben, mit Kunden zu interagieren, wodurch die Trinkgelder erhöht werden. An die, die bleiben, meinst du.
Eine unvermeidliche Zukunft?
Wie bei anderen Dingen ausgelöst durch Covid, wurde die Einführung von Roboterkellnern auch durch vorübergehende weltweite Personalengpässe aufgrund der Pandemiejahre und sozialer Einschränkungen beschleunigt. In den USA sind im Restaurantsektor immer noch 400.000 Menschen weniger beschäftigt als vor der Pandemie. In einer aktuellen Umfrage gaben 62 % der Restaurantbetreiber an, dass sie nicht über genügend Mitarbeiter verfügen, um die Kundennachfrage zu befriedigen. Kann ich die einfache Hypothese „wagen“, dass viele dieser Einheiten durch Maschinen ersetzt werden?
Die Pizza Hut-Kette hat bereits Roboterkellner in 1000 chinesischen Restaurants. In den USA testet die Chick-fil-A-Kette sie an mehreren Standorten (immer mit der Begründung, dass sie „dem menschlichen Personal mehr Zeit geben“ usw.).
Sie werden jedoch nicht überall sein. Ich kann dir versichern. Ein gewisser Prozentsatz der Restaurants, ich stelle mir eine Minderheit vor (aber es könnten etwa 30% sein), wird menschliche Kellner haben: Es ist unnötig zu sagen, dass sie die sehr kleinen oder im Gegenteil die luxuriösesten sein werden. Der Rest wird sich auf Roboter verlassen, sowohl im Esszimmer als auch in der Küche.
